— Хорошо, — сняла капюшон Тайхо, встряхнув свои роскошные волосы, — я организовала небольшую секту, ты вступишь в нее как мой слуга, тогда я думаю проблем с тем, что ты из расы живого камня не будет.
— Я не так хорошо знаю законы Западной империи бессмертная.
— Зато я их знаю, — отмахнулась девушка, — возражения имеются?
— Для меня великая честь отплатить вам за спасение! — рьяно изрек Рок.
— Тогда пойдем, покажу нашу временную штаб-квартиру.
— Слушаюсь и повинуюсь, мастер.
* * *
— Это Рок мой слуга и третий член секты Красного Тумана, — как ни в чем не бывало, представила Тайхо своего нового подопечного, высоченного мужчину с ничем не примечательным лицом, короткой стрижкой почти под ноль и одетого в какие-то рваные лохмотья.
— Приятно познакомиться, — хором сказали близняшки, поклонившись.
— Рад знакомству, — ответил тем же Рок, склонившись еще ниже чем девушки.
— Пока в секте вы будете занимать равное положение, а там посмотрим, — сказала Тайхо, даже не пытающаяся сгладить явное смущение сестер какими-либо пояснениями, — ах да, сразу представлю вам еще одного моего слугу, зарегистрируем его четвертым. Пушистик, покажись.
После этих слов тень за Тайхо зашевелилась, а в хорошо освещенной прихожей, где и происходило все это представление, стало как-то темнее.
— Мрауу, — выплыл из пола черный упитанный кот, с пышной лоснящейся шерстью, демонстративно начавший ходить кругами возле своей хозяйки и тереться о ее ноги.
— Вы двое будете зарегистрированы как ученики, — ткнула пальцем в близняшек, юная властительница, — а Рок и Пушистик как слуги мастера, по силе отметьте их как равных себе, то есть состоящих в пределах первой-второй ступени сферы энергии. По двадцать третьей поправке о втором законе по малым сектам, подобное вполне сойдет за то, чтобы нам зачислили в актив четырех участников на уровне сферы энергии, а значит остается еще одни и мы можем официально зарегистрироваться в реестре.
— А разве уважаемый Рок, не гораздо сильнее нас? — с некоторой опаской взглянула на внушительное тело мужчины за спиной Тайхо, Агнесса.
— Да он сильнее, но проблема в том, что я как мастер официально зарегистрирована лишь как культиватор на пятой ступени сферы энергии, это максимальная ступень на которую может претендовать хозяин секты не желающий ехать в столицу и проходить экзамен с особой регистрацией способностей в монаршем дворе. Исходя из чего, у меня не может быть слуг на моей же ступени силы или рядом с ней, соответственно как и учеников. Поэтому первая и вторая ступень сферы энергии идеально подходит под все требования, как минимальные для регистрации, так максимальные между мастером и подопечными.
— Вот как, ясно, простите за беспокойство госпожа! — поклонилась Агнесса.
— Все нормально, осваивайтесь пока и пообщайтесь немного.
— Как скажете мастер, — изрекли все трое, приклонив головы, пока их повелительница удалялась в направлении своей комнаты вместе с черным котом.
— Я Агния.
— А я Агнесса.
— Рок, зовите меня просто Рок, очень приятно познакомиться, впервые общаюсь с оборотнями, полагаю, вы уже поняли, что я не человек?
— Да.
— Вы пахните по-другому.
— Вот поэтому жители королевства Живого Камня обычно не приходят в ваши города, слишком сложно маскироваться, — улыбнулся мужчина.
— Так вы из Живого Камня?! — удивление и любопытство читалось на лицах близняшек.
— А вы расскажите нам что-нибудь?!
— Нет проблем, мы ведь в одной секте, хотя на особые секреты не рассчитывайте.
— Конечно, мы понимаем! — закивали сестры.
— Давайте для начала подберем вам одежду, — спохватилась Агния, — и снимем мерки, ведь нужно еще заказать форму.
— Я принесу чего-нибудь попить, что вы будете Рок? — хлопая ресницами, спросила Агнесса.
— Просто Рок, нет нужды в официозе, я ничего не буду, хотя, не отказался бы от живой воды, если есть.
— Конечно, как скажете.
«Опять на вы? Похоже, им так удобней общаться со старшими, их хорошо воспитали, не буду поднимать эту тему вновь, — осматривая дом, размышлял Рок. — Кто бы мог подумать как сложится моя судьба, я вступил в маленькую секту к бессмертному мастеру, двум близняшкам оборотням и странному коту… Такой истории даже в стране Живого Камня не поверят. Хотя, за последние пятьсот лет мне впервые так интересно, что же будет дальше? Они распалили мое любопытство».
* * *
Глубокой теплой ночью, в тишине шуршащей листвы, Тайхо сидела на полу в своей комнате. Ее ноги были скрещены, руки свободно лежали на коленях, а спина представляла собой прямую линию.
Плавное дыхание помогало концентрации, отточенное тренировками тело не отвлекало от внутренней работы над собой, а стоический разум позволял преодолевать возникающие на пути препятствия.