— Нет, — сразу ответила Мириам.
«Больная девочка в пригороде столицы, и единственная пожилая служанка. Что за жизнь они вели, почему они вообще ее вели? Даже если девочка из семьи третьей ветви с минимальным статусом, все равно глупость какая-то».
— Тогда отправишься завтра утром, на выпускном празднике сегодня много не пей, с мальчиками до утра не развлекайся.
— Да не собираюсь я ни с кем развлекаться! Да и не будет там мальчиков, у нас закрытый пансион. И алкоголя у нас нет.
— А если бы все это было тогда…
— Ничего бы не было, — оборвала руководителя Мириам, неожиданно что-то осознав, — вы надо мной шутите, да?
— Хохмлю так сказать, а ты догадливая, и трех лет не прошло.
— Миледи вы… — закусила нижнюю губу девушка.
— Что?
— Я буду по вам скучать…
— Я тоже буду по тебе скучать Мириам.
— В свой отпуск я обязательно приеду!
— Конечно, — кивнула управляющая, — попьем чайку и подумаем, куда девать малыша, которым ты будешь беременна. В общем, заходи не стесняйся.
— Да ну вас миледи, — развернулась девушка к двери, — я вам сердце изливаю, а вы, — открыв дверь, вышла в коридор она, — хотя если такое случится, я буду на вас рассчитывать, — тихо добавила напоследок Мириам.
— Разумеется, — спокойно кивнула управляющая.
* * *
— Что, тебя отправляют в пригород столицы? — приоткрыла пухлые губки в удивлении, молодая девушка, отбрасывая свои волосы цветы миндаля назад, — да как так, мы же второй и третий номер, меня что тоже невесть куда пошлют? — нахмурилась пышногрудая красотка, в пижаму которой явно не влезали все ее прелести, — поверить не могу, изверги.
— Успокойся Елена, и не кричи так, остальные уже спят, а стены здесь как бумага, — с призрением оглядев их небольшую комнатушку, с двуспальной кроватью и столом рядом с ней, фыркнула девушка, — не факт что тебя направят также, возможно повезет и отправишься в «обитель». А я буду тебе писать.
— Я тоже буду тебе писать, — схватила за руку лучшую подругу, Елена, — только почерк у меня как у хромой курицы, я иногда сама ничего прочитать не могу.
— Постой! Как это! — в непонимании уставилась на девицу, Мириам, — у тебя за каллиграфию пятерка с минусом?
— Я дала тому старикашке экзаменатору, — запнулась Елена, переходя на шепот, — потрогать свою грудь.
— Что!
— Не кричи здесь стены тонкие.
— Да плевать на стены, что ты сделала?
— Выхода не было, либо грудь, либо двойка. И прощай надежды и мечты.
— Ну ты даешь…
— Я как раз не даю, а вот наша Шел, она взяла и…
— Я не хочу об этом говорить.
— Да ладно тебе, я там такое через щелку видела, закачаешься.
— Не хочу. Давай лучше учись писать нормально, подвох рано или поздно выясниться и тогда все, конец.
— Да ты права, — закивала Елена, — старикашку тогда точно уволят.
— Да плевала я на этого похотливого, тебя вышвырнут вон, если узнают, что ты писать нормально не умеешь!
— К тому моменту я надеюсь накопить на приданное и выйти замуж за военного или торговца, лучше за военного, какого-нибудь перспективного младшего офицера, которого я обогрею, умаслю, смотивирую и доведу до генерала.
— Неплохой план.
— Мне тоже нравится. Главное, сейчас к какой-нибудь госпоже пробиться, так больше шансов остаться девственницей до свадьбы. Лет пять бы продержаться и все, тихая семейная жизнь с горячими ночами и кучей детишек.
— Пригласишь на свадьбу?
— Ты чего, конечно, без тебя не начнем!
— Спасибо.
— Эх, выпить бы чего-нибудь.
— Не стоит, мне завтра рано вставать.
— Удачи Мириам, я буду за тебя радеть.
— А я за тебя!
* * *
Ранним утром, первого марта у главного дома пансионата слуг остановилась черная карета с двумя вороными лошадьми и знаком белого пегаса на двери, означающим символику самой авторитетной и элитной компании по перевозкам во всей Западной империи.
— Вот это карету за тобой пригнали, ничего себя, — с завистью воскликнула Шел, худенькая девушка с двумя косичками и плохо скрываемым засосом на шее, — а для нас не иначе осла пришлют, зуб даю.
— Мириам везучая, — поддакнула другая девушка, тщательно изучающая лошадей, искоса при этом поглядывая на каменное лицо кучера.
— На нее точно кто-то запал, я уверена.
— Естественно.
— Да сто процентов.
Вполголоса шептались остальные выпускницы филиала.
— Да хватит там сплетничать! — не выдержала Елена, стоящая рядом с Мириам чуть в стороне от экипажа.
— Оставь их, они просто волнуются, вас ведь еще не распределили, — пожала плечами, одетая в новейший костюм горничной, виновница сплетней, — как тебе мой наряд, мне кажется, попка как-то странно выпирает?