– Желаете подвезти? – гостеприимно произнесла незнакомка.
У Руковяткина перехватило дыхание, будто в зобу застрял персик. Нога тянула ведра на полтора валютой!
Михаил распахнул дверь машины, но тут же захлопнул: «Стоп! Ишь раскатал губу. А если снова ведро! То с дыркой, это с бабой!» Руковяткин зорко огляделся вокруг. Кроме сумасшедших ног да трех кустиков, никого! Значит, есть бог на свете!
Выйдя из машины, Руковяткин, облизнувшись, спросил:
– Неужели такую красавицу никто не подвез на край света? Мадам, прошу!
Незнакомка сделала полшага вперед и охнула, надломившись. Михаил подскочил, свел дрожащие руки на талии и тут, упершись глазами в асфальт, увидел шесть ног мужских, ориентировочно сорок шестого размера. Руковяткин с трудом поднял тяжелые как гири глаза. Рядом с девушкой стояли три парня. Двое с ножами, один с пистолетом.
– Дело пахнет ведром! – старея, подумал Михаил и почему-то спросил: – Скажите, вода в море есть?
– Утром была, – ответил пузатый, жонглируя ножиком.
– Слышь, друг, купи ведро! Последнее, по дешевке отдам! – сказал тот, что был с пистолетом.
Руковяткин взвыл:
– Братцы-сволочи! Где же вы раньше были! Уже покупал!
– Купил – предъяви! – приказал третий пропитым голосом.
Руковяткин в сердцах саданул кулаком по машине:
– Выбросил! Но, честное слово, купил! Простому человеку в один год два ведра не поднять!
– Твои проблемы. Без ведра на юге опасно. Два лимона – и все море твое!
– Товарищи! – Руковяткин чревовещал, потому что губы не шевелились, а звук шел. – Нету двух лимонов! Обыщите! Я за то отдал полтора! Я же не знал, что у вас антикварные ведра! Не иначе ведро работы самого Фаберже!
– Ведро – люкс! Из Эрмитажа! – пропитой достал из кошелки ведро. Сплющенное, без ручки, ведро сильно воняло.
– Видал-миндал! Складное! – Мужик играючи развел края ведра в стороны и так же легко сложил.
– А где ведровая ручка? Нет ручки! Нет! – скулил Михаил, вдыхая вонь из ведра, понимая, что нюхает это не в первый раз и, увы, не в последний!
– Вообще ведер нету, а они с ручкой требуют! Обнаглели к ночи совсем! – встряла бывшая хромая девица с отвратительными ногами.
– Гони два лимона и разойдемся живыми по-хорошему, – бандит с пистолетом прицелился.
– Все, что осталось! Пятьсот! – Руковяткин выхватил последние деньги.
Толстяк пересчитал и поморщился:
– Недостача в полтора лимона. Пахнет расстрелом. У тебя шорты есть?
– Вам нужны шорты! Господи! Что ж вы сразу-то не сказали?!
Руковяткин рванулся к машине, его крутанули обратно:
– Шорты есть – не замерзнешь! Снимай джинсы, куртку, кроссовки. И тело подышит, и, глядишь, недостачу покроешь! Совесть будет чиста!
– Звери! Раздели! Ограбили! – шептал Руковяткин, сдирая джинсы вместе с трусами.
– Постеснялись бы при даме! – сказала девица, с любопытством глядя на голого Руковяткина.