Все больше погружаясь в борьбу с советским тоталитарным режимом путем участия в правозащитном движении, он все чаще сталкивался с «конторой», которая начинала с профилактических бесед, и, в конце концов, получил два года «химии», отбывать которые довелось ему в Архангельской области. Местные жители к юноше-ссыльному относились хорошо, жалеючи, поэтому и месяцы ссылки и местных простых людей Марк Анатольевич вспоминал с искренней теплотой. Советский тоталитаризм был уже не тот, что в 37-м, сгнили когда-то стальные зубы чудовища. Хотя, конечно, тоже ничего хорошего.
Ну, а потом грянула Перестройка, советский режим затрещал, затрещал, зашатался и, наконец, рухнул к всеобщей радости. Пришли свобода и совсем другая жизнь.
Первоначальная эйфория сменилась борьбой за существование, заработки были нестабильные и не слишком большие, но, в отличии от многих своих былых товарищей по диссидентскому движению, ни в какие Израили или еще куда Марк уезжать не стал, потому как Родиной своей полагал ту страну, в которой жил. Да и чего там, в чужих странах, собственно, делать?
Когда к власти в стране пришли бывшие кагэбэшники, жизнь Марка вновь наполнилась смыслом, то есть борьбой с новым режимом. Чему он и посвящал все свое время, хотя был уже человеком далеко не молодым.
А персональный Парад Победы, который он совершал 7-го ноября, стал для него своего рода аутотренингом, то есть в некотором роде ритуалом-утешением: победили тех — победим и этих!
И вот, как обычно, стартовав от бывшего музея Ленина, Марк не торопясь шел по брусчатке главной площади России, размышляя об извилистом пути этой самой России к свободе и демократии. Как вдруг перед его глазами предстало более чем странное зрелище.
Напротив Мавзолея, закрытого для посетителей, стояла стайка маленьких детей явно первоклашного возраста. С ними были две девочки постарше, лет не более чем тринадцати. Обе девочки были в пионерских галстуках.
Это было бы не странно — какие-то остаточные коммунисты иногда чего-то устраивали на Красной площади, или у Мавзолея, или у могил своих кумиров, что вызывало у Марка скорее иронию и жалость, чем гнев и возмущение — хотя, конечно, в своем Твиттере он писал про тех, кто ничего не понял и ничему не научился.
Но одна из двух девочек постарше держала за уздечку животное странного вида. Помельче, чем лошадь, но при этом с рогом. Одним рогом на голове. Само животное было идеально белого цвета, а уздечка на нем было цвета золотого.
Что было особенно удивительно, никто не обращал внимания ни на однорогое животное, ни на всю эту компанию.
Марк Анатольевич подошел поближе.
— …в этот праздничный день, когда много лет тому назад в Петрограде восставшие рабочие, солдаты и матросы свергли правительство Керенского и взяли власть в руки народа, то есть в свои руки, вы, ребята, становитесь октябрятами. То есть самыми юными ленинцами, — звонко говорила одна из двух девочек.
— Это только первый ваш шаг на длинной и трудной дороге борьбы за дело коммунистической революции, и я желаю вам, ребята, пройти этот путь до конца.
Она достала из висевшей на боку сумки коробку, открыла ее и начала раздавать малышам маленькие красные звездочки.
Этого Марк уже вынести не смог. Решительным шагом он подошел к девочке в красном галстуке.
— Как! — закричал он, — Как вы смеете отравлять совсем маленьких детей этой своей вонючей коммунистической гадостью!
От волнения и возмущения ему даже стало трудно говорить, и фразы вырывались из его рта какими-то кусками.
— … Миллионы расстрелянных!.. Гулаг!.. Голодомор!.. Диктатура быдла!.. Геноцид русского народа!..
Тут другая девочка, державшая за уздечку единорога — а кто это еще мог быть, как не единорог, вдруг прервала Марка.
— Про геноцид русского народа — это совсем из другого дискурса, Марк Анатольевич.
— Что? — растерянно спросил Марк, даже не удивившись, что пионерка знает его имя-отчество.
— Про русский народ и его геноцид — это те, которые с бородами и иконами, — спокойно объяснила девочка. — «Прости нас, Государь» и «Россия, которую мы потеряли». Ну и "инородцы-большевики", само собой. А вам положено про другое.
— И что же мне положено? — спросил Марк.
— Про отрицательный отбор, про пришествие Шариковых, про испорченный генофонд, — сказала девочка.
Марк Анатольевич смотрел на нее с ужасом. Ужас был такой сильный, что даже прищемило сердце.
Первая девочка, с сумкой на плече, достала из нее белый пакетик.