— Не изменю, — согласился Ленц. — Но страху на них нагнать попробую. Потому как есть такое слово — надо.
С первыми лучами солнца они расстались.
Где-то крестьяне выходили в поле, монахи в монастырях лениво шли к заутрени, рыцари, бароны и герцоги еще спали в своих замках. Кому-то предстояло сегодня быть убитым в бою или быть сожженным на костре, где-то матрос с мачты корабля видел новую, неизвестную землю, а в каком-то пыльном, забитом книгами чердаке, ученый чудак искал формулу, которая объяснит устройство Вселенной. Мир вступал в свой следующий день. В этом мире было полно демонов, ангелов и прочих всяких странных и невидимых простому смертному существ. Среди этих существ был один призрак, которому предстояло еще только через несколько сотен лет начать бродить сначала по Европе, а потом и по всему миру. И были где-то те отверженные всеми ангелы, которым не было места ни в Раю, на Небесах, ни в Аду, во Тьме.
Осень Соломона
Из цикла «Ангелы, демоны, коммунисты и другие сказочные существа».
Профессор был очень стар. Но при этом профессор сохранил ясный интеллект, поэтому до сих пор ему по электронной почте присылали отсканированные в высоком разрешении черновики немецкого философа Карла Маркса, которые профессор не просто умудрялся расшифровывать — почерк у основоположника был прискорбно неразборчивый, но еще и понимал, или старался понять, что же такое великий философ имел в виду. Иногда это было крайне непросто, но, судя по тому, что люди из проекта MEGA (Marx — Engels Gesamtausgabe), международного проекта по изучению наследия этих двух философов XIX века, проекта, который не умер даже после распада советского блока, а даже и наоборот, в начале XXI века получил второе дыхание, когда его стали финансировать какие-то очень странные международные фонды, концов у которых было не найти в дебрях глобальных финансовых потоков, продолжали обращаться к нему за помощью — а иногда даже посылали бесценные тетрадки по DHL, его работа ценилась.
После крушения советской модели государственного социализма профессор, работавший преподавателем на кафедре марксизма-ленинизма в текстильном институте (этот свой институт студенты любовно называли «Тряпочкой»), одно время попробовал приспособиться к новым веяниям, но за несколько месяцев добросовестных попыток понял, что для него это совершенно невозможно. Совершенно выше его сил было, после блестящего и острого как бритва марксистского анализа, учить студентов тому безобразию, что ныне называлось философией.
В советское время у профессора тоже были проблемы, правда, скорее связанные с какими-то обстоятельствами его личной биографии, из-за которых он избежал работы в профильных учебных заведениях типа Академии общественных наук при ЦК КПСС, или в других соответствующих учреждениях. И оные, впрочем, были закрыты в 1991 году вместе с самой Коммунистической партией Советского Союза. Или переименованы, а те же самые люди, которые боролись годами и десятилетиями с ревизионизмом или идеализмом, сейчас не менее страстно теперь разоблачали марксизм-ленинизм.
Как раз подошла пенсия, на которую профессор не без грусти и вышел, однако работать и писать не переставал — в основном по-немецки и по-английски для небольших академических западных журналов и фондов, от которых иногда перепадали небольшие деньги, которые и позволили пережить мутные 90-е и почти сносно дожить до более или менее сытных времен последующих.
После смерти дорогой и любимой супруги, с которой профессор прожил 55 лет — и за все это время они ни разу не повысили друг на друга голос, не говоря уж о ссорах, он остался совсем один, но ухаживать за собой еще мог, а после освоения компьютера и вовсе вся его жизнь сосредоточилась за экраном монитора, когда-то пузатом и тяжелым, а теперь плоским и тонким.
Дети, жившие за границей, иногда приезжали, и все время предлагали старику переехать к ним, но он отказывался и отнекивался — Москва, хотя и изменилась очень сильно, но была его родным городом, да и жить вне России тоже представлялось ему совершенно невозможным. Даже несмотря на то, что раз на него напал какой-то обкуренный наркоман, промышлявший ограблением стариков, возвращавшихся домой с пенсией. Но через месяц пребывания в больнице его здоровье почти восстановилось, да и вообще к произошедшему профессор, как и положено философу, отнесся крайне спокойно, то есть философски.
Открыв для себя Интернет, профессор несколько раз попытался ознакомиться с тем, что же представляла собой современная марксистская мысль и сопряженное с ней социалистическое движение на территории, где некогда был Советский Союз, после чего пришел в совершеннейший ужас, и больше таких попыток не делал. Хотя несколько раз консультации для некоторых людей, имевших вопросы по данной тематике, и давал.