— Прежде всего, я должен опровергнуть только что прозвучавшие слова. Самым крупным на сегодняшний день специалистом по Марксу и марксизму является товарищ Сяо Баожуй, инструктор по идеологии Шанхайского горкома КПК. Думаю, что лет через десять она станет очень и очень известна.
Подождав секунду, он продолжил.
— Меня попросили в совершенно свободной форме рассказать, что такое современный марксизм и каковы его перспективы в новом, глобальном мироустройстве. Что я с огромным удовольствием сейчас и сделаю…
До машины его провожали те же самые люди, которые его и привезли. Уже в машине молодой человек протянул профессору пластиковую банковскую карточку и сказал:
— Здесь десять тысяч евро на предъявителя, при этом в любом банке. С налогами и прочим все оформлено.
Вот только тут профессор впервые за весь день по настоящему сконфузился — чего не сделал даже тогда, когда стал спорить с Грефом по одному частному вопросу экономической онтологии.
— Я не могу принять эти деньги, да еще так много. Никоим образом!
— Профессор, — проникновенно сказал молодой человек. — Ровно так же и я не могу не вручить вам эту карточку. Как вы потом поступите с деньгами — это исключительно ваше право, но я вас просто умоляю — с точки зрения моих обязанностей перед работодателями неприятие ее вами абсолютно невозможно. В противном случае мне останется только сделать сепуку, при этом самую настоящую.
Профессор не очень хорошо помнил, что такое сепука, поэтому подумал немного, пожал плечами и положил карточку в карман.
Машина легко и бесшумно влилась в бесконечный московский транспортный поток.
Оставшись дома один — домой его так же бережно практически принесли под руки, до самой двери, и при этом убедились, что он вошел и закрыл за собой дверь, профессор долго искал на своем столе, заваленном книгами, тетрадями и разрозненными листками, одну бумажку, которую и нашел, потратив на поиски не так много времени, как он того сам ожидал.
Ответивший был страшно рад его услышать, а профессор тоже очень обрадовался, узнав, что его собеседник находится в Москве, и, более того, уже через час готов приехать.
Этот час профессор посвятил приготовлению своей щадящей каши, которой он съел, правда, всего пару ложек, чтению новостей в Интернете и принятию обычного набора таблеток, которых было не менее десяти видов.
После этого он вышел на улицу и, опираясь на тросточку, прошел через проходной двор на проспект.
Машина — довольно разбитый микроавтобус — уже стояла у бордюра, или, как сказали бы в Ленинграде, поребрика.
Возле машины стоял очень молодой человек в темно-зеленой куртке стиля милитари. Он очень бережно обнял профессора, после чего они сели в микроавтобус. В котором сидели еще парень и девушка, незнакомые профессору, но тоже очень сердечно с ним поздоровавшиеся.
— Игорь, — сказал профессор, протягивая своему собеседнику пластиковую банковскую карточку. — На этой карточке десять тысяч евро, и при этом она на предъявителя. И я хочу, чтобы вы ее у меня забрали — мне она не нужна вовсе.
— Соломон Израилевич, — смутился молодой человек. — Простите, но я никак не могу принять столь неожиданный и щедрый дар. Это исключено.
— Игорь, — проникновенно сказал профессор. — Мне категорически не нужны эти деньги, в то время как вам — не лично вам, конечно, но тем людям, которые за вами стоят, они могут крайне пригодиться. Так что давайте не будем изображать невинность — и посчитаем это моим скромным, и, быть может, последним вкладом в то, чему я отдал свою пожалуй что даже слишком затянувшуюся жизнь.
Молодой человек по имени Игорь явно заколебался.
— Соломон Израилевич, — сказал он. — С деньгами ведь у нас не так уж и критично. При необходимости экспроприируем у экспроприаторов, в конце концов.
— Игорь, — строго произнес профессор. — Не мне вам рассказывать, как чреваты экспроприации и криминализация движения сопротивления.
Игорь помотал головой:
— Профессор, мы очень внимательно относимся к урокам истории, поверьте. Но и оставлять в покое мерзавцев, нагло укравших плоды труда трех поколений советских людей, согласитесь, тоже было бы неправильно!
Профессор вздохнул.
— Вы давно из Донецка? Как там?
Игорь улыбнулся.
— Из Луганска. Но как вы догадались, Соломон Израилевич?
— Милый Игорь, я прожил длинную жизнь и давно уже заметил, что на людях, вернувшихся с фронта, стоит печать — как бы это не идеалистически звучало. Тяжело там, да?