– Если эту Катюшу отмыть хорошенько от этой краски, то будет вполне симпатичная девушка, а не какая‑то кукла, – вздохнул Андрей Алексеевич, когда официантка ушла на кухню.
– Пару лет поработает, и уже не отмоешь. Легкие деньги, пьяные мужики вокруг и ложная востребованность быстро испортят кого угодно, – заметил Максим.
– Это точно. А ведь она моей дочки ровесница. Вот не дай бог… А на фабрику работать ее уже не загонишь, – грустно согласился прокурор. – Кстати, Ленка через день про тебя спрашивает, – неожиданно добавил он. – Ты же ее спаситель. Позвонил бы как‑нибудь.
Максим и сам постоянно вспоминал Лену. После того случая они несколько раз случайно встречались в городе. Пару раз погуляли по парку.
Красивая, открытая, постоянно чем‑то увлеченная, иногда наивная, иногда очень серьезная, она притягивала Максима своей энергетикой. С ней он забывал все проблемы и становился таким же азартным и эмоциональным, как был когда‑то. Но возвращаясь домой, он вспоминал о разнице в возрасте, о Тае. Тяжело вздыхал, доставал из холодильника водку и в одиночестве на маленькой кухне успокаивал себя традиционным способом.
В это время официантка принесла на подносе две тарелки с горячими щами, в которых было видно несколько хороших кусков мяса.
– Может по рюмочке? – предложил Андрей Алексеевич, вдыхая вкусный запах.
– Сегодня же только понедельник, – отрицательно покачал головой Максим. – Как вы лодку назовете, так она и поплывет… Дел много накопилось. И еще этот пожар…
– А ведь этот Рашид Петрович – хороший был хозяйственник, – вспомнил прокурор об утреннем пожаре. – Когда его из Казани сюда к нам перевели, то сразу председателем Райпотребсоюза поставили. Наверное, кто‑то наверху помог. Но он и сам серьезный мужик… До него в РПС десяток маленьких магазинов было с пустыми прилавками, от которых селедкой за версту воняло. Теперь у него дефицитного товара на складах больше, чем в Торге. Да еще он несколько маленьких заводиков открыл. Там консервы делают, колбасу. Я у него тушенку брал… Одно мясо внутри.
– Может, просто денег сверху больше выделили?
– Ну и это конечно, – согласился прокурор. – Только одному дай, он все деньги в трубу выпустит, а Рашид не такой был. Он хозяин с большой буквы. Кому надо поможет, а кого надо накажет. И накажет так, чтобы другим неповадно было. Поэтому и врагов у него много было.
– С помощью кнута и палки ничего хорошего не сделаешь. Этот пожар тому доказательство, – возразил Максим. – Нужно сознательность развивать.
– Да прекрати ты. Каждый день мы с тобой видим к чему приводит то, что ни хозяина в стране, ни палки хорошей. Вот при Сталине был порядок: и в космос полетели, и бомбу сделали. Поэтому и без войны живем. А эти… – Андрей Алексеевич пренебрежительно махнул рукой с ложкой, указывая куда-то вверх, – смотреть стыдно.
– И что ты предлагаешь? Сталина раскопать? – усмехнулся Максим.
– Сталина, не Сталина, а без хорошего хозяина не обойтись. И не только наверху, а на всех уровнях.
– Ты не на смену ли строя намекаешь?
– Не надо шутить. Я о серьезном говорю. Ты же сам, Максим, видишь, что народ к социализму оказался не готов. Страх убрали и теперь он рад утащить с родного завода все, что плохо лежит. Даже если ему не надо, все равно отломает и домой унесет. Вот и вся твоя сознательность, – прокурор выловил ложкой большой кусок мяса. – Главное сделать этот переход без больших потрясений… И так, чтобы к власти не дорвались те, кого мы сейчас с тобой пытаемся поймать и посадить.
– Мне кажется, ты все драматизируешь. Может и надо кое‑что поменять, но не так глобально.
– Так-то да… Но в России не глобально не получается. Если что и менять начинают, то ломают все до основания. Я, кстати, с женой развестись думаю.
– Чего это вдруг?
– Да не могу я с этой тещей в одной квартире… Как она приехала, то никакой жизни. Везде свой нос сует. И вроде делает вид, что помочь хочет… Если бы не Лена, то давно бы развелся.
– Начальство может не одобрить, – покачал головой Максим.
– Это да, – согласился Андрей Алексеевич. – У нас это не одобряют. Могут и из партии попросить… А это конец карьере.
Когда они выходили из ресторана, Максим вдруг вспомнил, что хотел взять на работу пирожные к чаю. Зашел в кафе‑кондитерскую, которая была в этом же здании. И сразу увидел Лену, сидящую за столиком с каким‑то мужчиной. Она тоже заметила Максима, немного растерялась, но тут же помахала рукой, приглашая подойти. Максиму ничего не оставалось делать.
– Это Шота, – представила Лена молодого симпатичного грузина, который сидел вместе с ней. – Мы с ним вместе учимся.