Я встретился с ним взглядом.
– Твоя мать, возможно, и не причинит тебе вреда, но твой брат, несомненно, попытается.
В Королевстве Бури наследование престола определялось в жестоком турнире, если в текущей правящей семье было более одного ребенка. На глазах у всего королевского двора, а также сотен горожан все потенциальные наследники, достигшие совершеннолетия, вступали в смертельную схватку. Кто бы ни победил, выживший объявлялся следующим королем или королевой. Магия в бою была запрещена – только кинжалы, ножи, мечи и стрелы. Все, что могло окрасить пол кровью.
И вот, как один из достигших совершеннолетия детей королевы Татьяны, Торин был вынужден выдержать турнир против двух своих братьев и двух сестер. Только он и Оуэн выжили в первом раунде, хотя Торин не предпринял ни единой попытки убить кого-либо из участников. Незадолго до начала второго раунда Торин сбежал с арены. Он бежал в Дубнос, чтобы найти убежище, отказавшись убивать своего брата. С тех самых пор королева пыталась вернуть обратно своего блудного сына. Он был ее наследником или, по крайней мере, одним из них. Королева Татьяна желала, чтобы он и его брат закончили то, что начали много лет назад.
Если бы Торин пересек границу, его брат вышел бы на охоту.
– Он не нападет на меня, пока ты рядом, – сказал Торин. – Оуэн жутко боится туманов. И тебя. Вот почему он не последовал за мной сюда. – Он потер шрам на своей щеке. – Я должен это сделать, Кэл. После стольких лет я должен встретиться с ними лицом к лицу.
У меня сжалось сердце, но я кивнул.
– Хорошо. Ты и я отправимся в Королевство Бури. Фенелла, ты отправишься с нами, и попроси своего кузена Кэдмона присоединиться. Нив, ты с Аластером навестишь смертных.
Нив вздохнула, но спорить не стала.
– Если Друид Балфор прав, жители Талавена могут быть недовольны визитом фейри сейчас, когда в небе появилась комета. Чтобы отправиться в путь, вам необходима компания хотя бы одного смертного… – Я запнулся и взглянул на Тессу, но потом покачал головой. Я не желал разлучать нас вновь. – Мы поспрашиваем и узнаем, не хочет ли кто-нибудь отправиться в путешествие в…
– А как насчет Вэл? – вмешалась Нив. – Зная ее, можно предположить, что она захочет как-то помочь.
– Сейчас, погоди… – нахмурившись, вмешалась Тесса.
– Спроси ее, – я кивнул Нив и перевел взгляд на Гейвена. – Как я уже говорил, я бы хотел, чтобы ты остался в городе. Жители Эндира доверяют тебе. Мы оставим Морган в здешних подземельях. Посмотрим, сможешь ли ты вытянуть из нее какую-нибудь информацию. Возможно, она знает больше, чем говорит.
Моя Туманная Стража дружно кивнула, соглашаясь с планом, хотя в комнате царило густое облако беспокойства. Я терпеть не мог, когда нам приходилось разделяться, особенно в такое неспокойное время. Обычно Гейвен оставался в Эндире круглый год, но на этот раз все было по-другому. Как будто это был последний раз, когда я видел его или кого-либо из тех, кто отправлялся в Талавен.
Я просто не мог представить, что у нас был другой выход. Нам нужно было разделиться, прежде чем одержать общую победу.
Я мог только надеяться, что боги не победят нас раньше.
Глава X
Тесса
У Калена все еще были королевские обязанности, а я еще не видела Вэл. Как только мы прибыли в замок, я сразу же пошла на встречу с Туманной Стражей. Нелли отправилась спать, измученная путешествием. Поэтому, когда Кален ушел, чтобы проинформировать воинов о наших дальнейших действиях, я пробралась по тихим коридорам замка к покоям Вэл. На каменных стенах мерцали факелы, отбрасывая на пол зловещие тени.
Несмотря на то, что веки потяжелели, я лихорадочно соображала. Мы так многого не знали о богах, но то, что я выяснила сегодня вечером, поставило под угрозу хрупкую надежду. Смерть, чума и голод надвигались на нас, и они были непобедимы. Даже если мы заключим перемирие с Королевством Бури и объединим армии, будет ли хоть какой-то шанс противостоять таким бессмертным существам, как боги?
Я подошла к комнате Вэл и постучалась, радуясь, что это отвлекло меня от моих тревожных мыслей. Секунду спустя дверь распахнулась, и Вэл разразилась потоком ругательств, которые напугали бы любого моряка. Ее огненно-рыжие волосы ниспадали на плечи свободными вьющимися волнами, а каждый дюйм бледно-зеленой туники был покрыт складками. Прежде чем я успела произнести хотя бы слово «привет», она обняла меня и практически затащила в комнату.