Справа от открытой двери был подиум. На стене передо мной висел девиз академии. Слева были сидения в стиле амфитеатра, где тихо сидели тридцать учеников.
Мистер Эндо поманил меня к подиуму, и мои ноги дрожали, пока я приближалась. Я скользнула взглядом, заметила, что все отвели взгляды. Это напомнило мне кое-что. Не школу Гармонии, но место, где я уже бывала. Какое? В классе была та же атмосфера. Странное ощущение дежавю.
— Это наша новая ученица, Саки Ватанабэ, — мистер Эндо написал мое имя на доске. В отличие от школы, он не писал рукой. Используя проклятую силу, он заставлял черные частички на белой доске формировать слова. — Ты уже дружишь с ребятами из школы Гармонии, да? Постарайся поладить и с остальными.
В классе захлопали. Я поняла, что все нервничали, как я.
Мне стало чуть лучше, я посмотрела на класс и увидела, что Мария, Сатору и Шун махали мне.
Присмотревшись, я поняла, что примерно треть учеников была в одном классе со мной в школе Гармонии. Хоть ученики приходили в академию по отдельности, было логично собирать их по возрасту. Я поняла, что тревоги почти пропали. Мне впервые стало интересно, что я буду тут учить.
Во время перемены ребята из школы Гармонии окружили меня, словно ждали вечность.
— Ты задержалась, — отметил Шун. Если бы так сказал Сатору, я бы разозлилась, но тут я улыбнулась.
— Простите, что заставила ждать.
— А я почти устала ждать, — сказала Мария, поворачивая к себе мою голову и прижимаясь лбом к моему.
— Просто я поздно расцвела. Дух Благословения ведь не мог просто задержаться?
— Да, но ты последняя из школы Гармонии. Почему-то твой Дух Благословения был слишком ленивым, — Сатору забыл, что не сильно превзошел меня.
— А ты совсем не изменился… — сказала я, а в голове возник вопрос. — Погодите, последняя? Нет, после меня еще оставались ребята.
Все притихли, их лица стали пустыми, как маска шинши.
— …мы учимся тут не только теории, но и практике. Ты знала, что я лучше всех в классе по управлению поверхностью воды?
— Зато в обмене силой ты хуже.
— Учитель сказал, что важнее всего при этом картинка в голове.
Все стали болтать одновременно. Я ничего не понимала. Они обсуждали уроки, словно хвалились тем, что выучили до меня. Мне не нравилось это чувство. Но во всех нас была привычка делать вид, что запретных тем просто не существует.
Я не понимала разговор, так что внимательно слушала, и у меня возникло странное первое впечатление об уроках. Я точно уже такое ощущала раньше.
Прозвенел звонок, и все пошли на места. А я вдруг вспомнила:
— Фермы лотоса…
Только Сатору уловил мой шепот.
— Что это было?
Через миг колебаний я ответила:
— Класс напоминает мне ту ферму. Помнишь? Мы ходили туда в школе Гармонии.
Услышав о школе, Сатору насторожился.
— Академия как ферма? О чем ты?
— Ощущения такие же, — я не могла подавить неприятное чувство.
— Не понимаю, о чем ты, — Сатору вдруг разозлился, но разговор закончился из-за начала урока.
Фермы лотоса, куда мы ходили для исследования по обществознанию, были в Голде. Выпускной близился, и нас начали водить в походы. Казалось, они хотели, чтобы мы подумали, какую работу хотим. Места, где производили товары, потрясали, и хотелось поскорее вырасти. Товары гончара и стеклодува, которые были частью гильдии мастеров, были необычными. Когда мы увидели, как они проклятой силой создают прочную керамику и прозрачное, как воздух, стекло, мы решили, что хотим пойти туда после академии.
Но сильнее всего на нас повлияла поездка на фермы лотоса.
Фермы лотоса были экспериментальными фермами в городах. Мы отправились сначала к рисовому полю с соленой водой в Белом песке. Мы ели рис с полей Голда, но тут рисовые поля были погружены в соленую воду. Используя нечто, зовущееся обратным осмосом, они отфильтровывали соль в воде. Мы попробовали рис, и он оказался съедобным, лишь немного соленым.
Потом мы отправились к отделу шелководства, где много шелкопрядов создавали радужные коконы. Эти нити не нужно было красить, а цвет в них не выгорал и не пропадал от стирки.
В соседнем здании были образцы из других мест, которые использовали для разных задач. Шелкопряды из Индонезии были известны золотым шелком, шелкопряды из Индии делали нити в десять раз толще обычных. Сотни шелкопрядов из Уганды создавали коконы размером с мячи для регби.
Лучше всего были шелкопряды Хитачи, которых держали в отдельной комнате почти без воздуха. Трехголовые черви в два метра длиной ели много листьев шелковицы и выплевывали шелк из одного из трех ртов. Они словно забыли, что должны были делать коконы, просто выплевывали шелк. И окошко в комнату приходилось часто чистить, чтобы его не залепило шелком. Гид рассказал нам, что из-за огромного размера этим червям было сложно дышать, так что кислород поступал к ним напрямую. В комнате было столько кислорода, что, если бы рядом оказался открытый огонь, все взорвалось бы, потому червей держали так.