Два аса из второй команды, Рё и Акира, управляли толкателем.
Рё, похоже, управлял телом толкателя, направлял мраморный шар, а Акира удерживал две половины, убирая все, что могло застрять в шаре-колесе. Использовать вдвоем проклятую силу так близко было опасно, так что многие избегали случаев, когда группе нужно было управлять одним предметом, но в этом случае риск того стоил.
Они гладко двигали шар по земле своей проклятой силой. Даже когда они двигали его на скорости пятой команды, они идеально управляли мраморным шаром.
Хоть мы старались победить, толкатель легко проникал в бреши нашей защиты.
Защитник Сатору резко повернулся и последовал за толкателем, врезался в медленного защитника Мамору и выбил его с поля.
— Поврежден, — сказала я Шуну, вздыхая.
— Похоже на то. Тот толкатель — нечто. А нам осталось надеяться на твою идею.
Мы перестали управлять защитниками и следили за происходящим. Вторая команда решила, что мы сдались, и поспешила вперед. А потом они застыли и ошеломленно озирались.
— Что происходит? Мишени нет! — закричал Манабу.
— Есть, — ответил Шун.
— Где?
— Мы ничего не скажем, — усмехнулся Сатору.
— Эй, остановите время! Что-то не так, — пожаловался Манабу.
— Не смей, — предупредила Мария ученика из четвертой команды, который следил за временем. — Не останавливай, пока одна из сторон не победила.
— Я серьезно! Как нам продолжать без мишени?
— Она есть, — спокойно сказал Шун злому Манабу.
— Поищи. Но на это уйдет время, — дразнил Сатору.
Сатору раздражал даже меня. Врага он явно выводил из себя.
— Мы тратим время, если мишени нет.
— Она есть. Если бы ее не было, мы бы нарушили правила и проиграли, — тихо сказал Шун.
Манабу с подозрением огляделся. Если мы продержимся еще немного, они потратят почти две минуты.
— Спрятана, — понял один из их команды.
Хоть они отчаянно разглядывали поле, мишень не было видно.
— Так не честно! — прорычал Манабу сквозь зубы.
— Нет правила, что запрещает прятать мишень.
— Есть! Менять поле — нарушение.
— Мы не меняли поле. Подсказать? — спросил Сатору.
Боясь, что он что-то сболтнет в такой миг, я быстро вмешалась:
— Мы расскажем об уловке позже. Но разве вам не нужно искать? Время идет.
Манабу растерялся, но искал мишень. Даже если он найдет ее сейчас, прошло больше минуты. Может, он так и не найдет ее. Мишень была скрыта тонким диском глины, замаскированным под песок. Край диска скрывался в песке (так что мы немного влияли на поле, что бы ни говорил Сатору).
Вторая команда гоняла шар по полю, тщетно искала мишень. А потом они случайно задели диск. Он был сделан сразу перед матчем, так что не успел затвердеть, не выдержал тяжелый шар. Диск разломился пополам, и шар провалился в мишень.
— Ах, ломается легко, как мы и думали.
— Но сработало. Они больше трех минут искали мишень, так что мы легко победим, — бодро сказал Сатору.
Нас заразил его энтузиазм. Защитники второй команды вряд ли задержат нас на три минуты.
Мы сменили стороны и выдвинули толкатель на поле, все еще ощущала уверенность.
Мы не понимали, что что-то не так, пока вторая команда не направилась к нам волнами в больше, чем десять защитников. Каждый управлял как минимум двумя, постоянно бил защитниками по нашим атакующим. Их было много, и мы не могли их остановить. Некоторые проскальзывали и направлялись к шару.
Шун все равно спокойно двигал шар вперед. У нас было три минуты, мы не спешили.
Мы были почти на середине поля, хоть прошла лишь минута, мы уже видели мишень впереди. Хоть у второй команды было много защитников, они были маленькими и легкими, не могли остановить толкатель. Победа была почти у нас в руках.
В тот миг шар застыл, словно нить натянулась. Шун испугался. Он попытался толкнуть шар сильнее, и кое-что произошло.
Защитник вылетел из стороны, миновал шар и врезался в толкатель.
С высоким звоном куски глины разлетелись в воздухе.
Все охнули. Защитник улетел с поля, а левая ручка нашего толкателя оказалась сломана.
Хоть матч не остановили, мы и члены второй команды застыли в шоке. Кроме одного.
Еще один защитник вылетел из той же стороны и толкнул шар. Он медленно покатился с поля.
Кто это сделал? Я посмотрела на ошеломленную вторую команду и заметила широкую улыбку Манабу. Я отвернулась, будто увидела то, чего не должна была видеть.
— Эй! Что это такое? — яростно кричал Сатору. — Вы… вы… — он не мог выговорить остальное.
— Простите, это было случайно, — сказал Манабу.