— Да.
Страх на его лице испугал меня.
— Люди этого не сделали бы. Это бакэ-недзуми.
— Бакэ-недзуми? Это невозможно. Они не воевали открыто с людьми. Они знают, что это будет концом для них!
— Наверное, они поняли, что их вот-вот истребят, и решили напасть.
— И Ктыри…
Я вспомнила Якомару с его серебряным языком и хитрыми глазками.
— Идем! Нужно всех предупредить.
Мы побежали, а небо заполнили свет и шум. Раз. Два. Три. Пионы и хризантемы стали завитками цвета, кружились, как мельницы, ослепляя сложными узорами.
Зрители вопили. Началось состязание по рисованию огнем. Как бы громко мы ни кричали, нас не услышат.
Я не могла летать как Мария. Но, если я не смогу оказаться над толпой, мы умрем тут.
Вдруг оглушительный рев сотряс землю. Не от фейерверка. Звук был таким громким, что мог разбить окна.
Толпа громко завизжала.
Сатору схватил меня за плечо и оттащил.
— Бежим!
— Но… нужно предупредить…
— Поздно. Они уже напали. Мы ничего не можем сделать.
Я попятилась, игнорируя его спокойную оценку ситуации.
— Все на площади…
— Ничего. Там сильные пользователи проклятой силы. Бакэ-недзуми ничего не смогут.
Мне стало лучше. Как ни крути, а люди с проклятой силой смогут легко одолеть бакэ-недзуми и их примитивное оружие.
Мы убежали от площади, но через сто метров я ощутила покалывание на коже головы. Я подняла голову и поняла, что небо наполняли стрелы, хоть видно было только силуэты. Они словно были выкрашены в черный.
А потом выстрелили сотни аркебуз. Злой рев и крики боли звучали жуткой какофонией. Я опустилась на землю и закрыла уши руками. Жители города были убиты бакэ-недзуми… Я не знала, что делать.
— Вставай! Бежим! — Сатору схватил меня за руку и потащил за собой.
Со стороны, куда мы бежали, донеслись слабые звуки. Звон металла о металл. Приглушенные шаги приближались.
Бакэ-недзуми. Я застыла и затаила дыхание. Сатору прижал палец к губам и махнул рукой.
Они пришли. Больше, чем я представляла. Две или три сотни двигались, пригибаясь к земле.
Нам повезло, что бакэ-недзуми не заметили нас сразу. Мы были с подветренной стороны, иначе они уловили бы наш запах. И мы были в темной одежде, слились с окрестностями.
Он убил их, использовав этот шанс.
Бакэ-недзуми в центре формации вспыхнули огнем.
Пронзительные крики заполнили воздух, другие солдаты застыли, огонь озарял их потрясенные морды.
— Иди в ад! — прорычал Сатору.
Огонь быстро распространился от одного солдата к другому цепью. Меньше минуты, и две сотни бакэ-недзуми стали кровавыми комками плоти. Они боялись ответить атакой или бежать.
— Мерзавцы! — Сатору яростно топтал останки сгоревших бакэ-недзуми. Кровь летела по воздуху, кости громко хрустели.
— Хватит уже, — я пыталась оттащить его.
— Паразиты, подлецы… как вы посмели убивать людей! — Сатору меня не слышал.
Я вспомнила, как он был таким в прошлый раз. Мы были под землей после атаки Пауков. Он вернул проклятую силу, и мы начали контратаку… Сатору тогда было двенадцать, но я словно увидела в нем тень беса. От этого я покрылась холодным потом.
Его лицо сейчас скрывала тень, но я не сомневалась, что выражение было таким же, как в прошлый раз. Неуправляемый гнев, кровожадность…
— Они уже мертвы. Мы будем в опасности, если не уйдем отсюда!
Сатору успокоился.
— Да, идем.
Через пару шагов он замер.
— Что?
— Группа, которую я убил, не та, что напала на площадь. Они хотели напасть на тех, кто пытался сбежать. Судя по их количеству, это авангард, придет еще больше. И если мы побежим в эту сторону, то столкнемся с другими бакэ-недзуми. Будет опасно, но нам лучше вернуться к площади.
— Но…
— Ничего. Кто-то мог умереть от внезапной атаки, но людей так просто не убить. Мы должны уже подавлять их.
Он оказался прав.
Стратегия бакэ-недзуми — внезапная атака посреди ночи — была для того, чтобы напугать нас, а не навредить.
Они нарядились как монстры и подавали обычное вино, но среди чашек было отравленное вино, чтобы посеять панику, когда некоторые люди начнут падать и умирать.
Выстрелив одновременно с грохотом фейерверков, они создали еще большие беспорядки.
Когда люди стали убегать, они выстрелили покрашенными стрелами, чтобы согнать их в центр, посеяв больше хаоса, из-за чего было сложно использовать проклятую силу. Как только все собрались в одном месте, они могли убить нас.
План Якомару проходил идеально до этого момента. Но два человека с проклятой силой, которая могла своей мощью соперничать с богами, изменили исход боя.