— Так вы с Асахиной учились вместе?
Сатору стоял перед мистером Ватабики.
— Да, верно, — я немного растерялась.
— Ясно. Что ж, еще рано, но почему бы тебе не сходить на обед? Работы сегодня не так и много.
— Но я… — начала возражать я.
— Эм… Мистер Ватабики, я тут по делам, — поспешил сказать Сатору.
О каком деле он говорил?
— Ясно. Тогда я пойду на обед. А вы можете поговорить тут.
Он с пониманием посмотрел на нас и ушел. Я не успела ответить, и мы остались одни в комнате.
— Твой начальник с воображением, — сказал Сатору, пытаясь нарушить неловкую тишину.
Мы не говорили больше месяца после ссоры, повода которой я даже не помнила.
— Ну? Чем я могу помочь? — холодно сказала я.
Я не пыталась быть с ним холодной. Просто сосредоточилась на деле.
— Д-да. У меня есть пара вопросов о бакэ-недзуми, — его голос был приятным баритоном.
В детстве он напоминал мен игривого щенка, но он вырос, стал высоким и худым юношей. Хоть я была выше многих девушек, мне все равно приходилось задирать голову в разговоре с ним.
— Есть ли сейчас воюющие колонии?
Его вопрос был неожиданным, и я забыла, что пыталась вести себя хладнокровно.
— Война? Таких не должно быть.
— Уверена? Нет даже стычек между мелкими колониями?
Я выдвинула ящик стола, взяла пару папок. Я указала Сатору сесть за стол.
— Смотри. Перед войной им нужно заполнить бланк. Они рискуют уничтожением колонии в наказание, так что редкие решатся на такое.
Он с любопытством смотрел на бумаги, которые я дала ему.
— Экзовиды А. Форма 1. Заявление о войне между колониями…? И они должны заполнить это, даже если хотят напасть внезапно?
— Мы не сообщаем другой стороне.
— Экзовиды А. Форма 2. Заявлении об изменении колоний. Экзовиды Б. Форма 1. Заявление о перемещении детенышей. Видимо, поэтому им нужен грамотный член в каждой колонии, — сказал он.
— Да. Каждую форму нужно подписать отпечатком носа, и это делает тот, кто отчитывается перед королевой, а еще бакэ-недзуми на высокой административной позиции. Разве это не кажется глупым?
— Что?
— Эта работа глупая. Все эти бумаги лишь напоказ. То, что ты делаешь, на самом деле помогает деревням.
— Ты слишком строга.
Сатору был прав.
Он был среди трех лучших в нашем классе в проклятой силе и других предметах, и он получил много предложений. Он мог выбрать работу престижнее, но решил работать на фермах Лотоса. Ему повезло с возможностью выбрать. Но его выбор оказался неожиданным. Но, когда я увидела, как он проводит исследования в лаборатории генной модификации с Юу Татебэ, одним из лучших в своей сфере, я невольно подумала, что он сделал правильный выбор.
Сатору отлично умел управлять светом, так что создавал новый микроскоп, чтобы приближение в нем можно было увеличивать проклятой силой.
— Просто… слова странные. Твой отряд имеет дело, в основном, с бакэ-недзуми, да? Так почему они используют слово «экзовид», а не «бакэ-недзуми»?
— Потому что Отдел по контролю над бакэ-недзуми тоже звучит странно.
От моих слов в голове всплыл старый вопрос. Мы, казалось, намеренно на работе избегали слова «бакэ-недзуми» и использовали только экзовид. Они даже исправляли, если случайно произносил «бакэ-недзуми» в разговоре.
— Так что там про сражения бакэ-недзуми? — я вернулась к теме.
— О, да. Ты, наверное, уже знаешь, но наши исследования часто опираются на образцы, которые приносят бакэ-недзуми. Порой им приходится нырять на дно болот в лесу, чтобы найти образцы.
— Вы используете колонии Дорожной Осы и Жужелицы, да?
— Да. Ос отправили собрать плесень на дальней стороне Дубовой рощи. На них напали из засады вчера утром.
— Напали?
— Они не знают, из какой колонии были напавшие, но они вдруг выстрелили по ним. Осы не были готовы к бою, им пришлось отступать. Многие погибли.
— Может, охотники ошиблись?
— Нет, Осы были на открытом месте. Напавшие спрятались, бросились на них из засады. Это было намеренно.
Я думала об этом. Бакэ-недзуми были воинственным видом, но я не знала, какая колония решила бы так показать силу, когда между группами не было напряжения.
— Интересно, знали ли они, что нападают на колонию Ос?
— Не знаю. А что? — Сатору был немного возмущен.
— Осы — не слабая колония. У них есть значительная сила, и они в союзе с Шершнями. Это как объявить войну Шершням.
— Против наших правил провоцировать самую сильную колонию… это чужаки.