Я не знала, сколько продержится свет. Он вдруг погас. Я не знала, какой была судьба ложного миноширо, но он хоть немного задержал беса. В это время мы пробежали по прямой части туннеля. Если бы не эти секунды, мы бы уже умерли.
Я думала, мы оторвались, но шаги снова зазвучали за нами. Быстрее, чем я ожидала. Маленький размер позволял ему легко маневрировать в узких туннелях.
И хоть мы отчаянно спасались бегством, у нас было преимущество. Мы были в этом туннеле несколько раз и знали, где тут были препятствия.
Потому мы и смогли оторваться от беса.
Я задыхалась, легкие пылали. У меня заканчивались силы. Страх забирал их.
Хуже было то, что мы бежали с подветренной стороны, не по плану. Даже если мы оба умрем, используя психобастер, бес мог оказаться не зараженным.
Сатору вдруг замер. Я миновала его и развернулась.
- Что такое?
- Я попробую твой план.
Воздух за ним замерцал, появилась ширма из дымки, закрывая свет и оставляя меня во тьме.
Через пару секунд появился бес. Его факел сиял за ширмой, я видела его, но свет отражался от большого зеркала с его стороны.
Он замер, поднял факел выше и с подозрением смотрел на зеркало. Он был в свободных соломенных штанах и ботинках, выглядел как обычный ребенок.
Если бы он понимал это.
Я объясняла план Сатору. Раз его вырастили бакэ-недзуми, он мог считать себя бакэ-недзуми. Что будет, если заслониться зеркалом? Мы не видели зеркала в колонии бакэ-недзуми, они не использовали их. Может, бес видел отражение в воде, но мог не понимать, что отличался от всех.
Как только он поймет, что был похож на своих врагов, людей, он задумается, кем был? Может, тогда в нем проявится отдача от смерти.
Уверена? Эффекта может и не быть.
Так сказал Сатору. Но теперь он рисковал собой, слушаясь меня.
- Саки, оставь это мне и иди, - прошептал он.
- Нет.
Я не хотела никуда уходить. Я не хотела больше бежать. И я не хотела бросать его. Если эта идея провалится, не будет смысла бежать.
Бес сын Марии медленно подошел к зеркалу. Я не видела его выражение лица, но язык тела выдавал смятение.
- Да. Приглядись. Ты человек. Как мы, - тихо говорил Сатору.
И словно в ответ бес заговорил. Он повторял одно слово снова и снова. Он склонил голову, словно думал, что узнает себя. И он вдруг завыл пронзительным голосом.
Стена рядом с ним треснула.
- Осторожно! Беги! крикнула я, пригибаясь.
Сатору опоздал на миг.
Стена разбилась на куски камня, которые разлетелись. Они пролетели над нашими головами, миновав зеркало. Один попал по виску Сатору.
Он пошатнулся, но остался на ногах усилием воли.
Я подняла голову и охнула.
Зеркало рассеялось.
Я была в пятнадцати метрах от Сатору, а Сатору в десяти метрах от беса.
Сатору застыл, кровь стекала с его головы. Мы были как лягушки, застывшие под взглядом змеи.
Бес шагал к нам, зная, что мы не можем ничего с ним сделать. Под криво обрезанными волосами было ангельское лицо, но глаза жестоко блестели.
- Беги, Саки, - спокойно сказал Сатору.
Я пыталась понять, что он задумал, а ветер в туннеле почти пропал.
- Сатору?
Ему не хватало сил развернуть ветер в узком туннеле, и он с трудом смог остановить ветер на миг.
- Я закончу здесь.
- Нет стой! завизжала я, поняв, что он собрался сделать.
Бес был в пяти метрах от него.
- Лови! он поднял крест и швырнул его в беса.
Время, казалось, сильно замедлилось.
Все двигались намного медленнее. Я видела, как крест летел, словно покадрово.
Крест упал на землю и разбился. Облако серо-белого порошка вырвалось из него, медленно разлетаясь
Ах, это был конец. Мы вот-вот выполним миссию. Что бы нас ни ждало, бес будет уничтожен. Камису-66 будет спасен, вернется мир
Нет. Это было ложью. Я не могла это допустить.
На таком расстоянии Сатору тоже заразится.
Безумная мысль завладела моим разумом.
Я теряла любимых одного за другим. Сестру. Шуна. Марию и Мамору
Если я потеряю и Сатору, я останусь одна. Одна из первой команды. Этого хотели боги?
Нет! Я готова была кричать.
Белый порошок медленно разлетался в воздухе, как краски в воде. Он вспыхнул, расцвел огонь. Языки огня быстро распространялись, жадно лизали порошок. Оружие от психиков просуществовало больше тысячи лет, и его уничтожил очищающий огонь
Время стало нормальным, и все происходило одновременно.
Сатору ошеломленно упал на землю.
И бес завизжал и отпрянул. Огонь ранил его.
- Сатору! Беги!
Я потянула его за руку.
- Саки, что ? он все еще не понимал, что происходило.
- Забудь об этом и беги!
Мы повернулись, жуткий рев прозвучал за нами. Я оглянулась, бес глядел на нас с гневом. Его волосы были опалены, обе ладони были красными, в ожогах.
Это был конец.
Онемев от страха, я просто смотрела на беса.
Я не сомневалась, что моя жизнь кончится.
Из-за моего импульсивного решения наши усилия и все жертвы людей были напрасными. Мы не смогли убить беса, и теперь мы умрем в этом аду
Я уже приняла смерть. Потому я не могла осознать случившееся дальше.
Камень полетел по воздуху сзади, чуть не попал по бесу, но проклятая сила остановила его. Почему-то бес попятился со страхом на лице.
Киромару выбежал из тьмы.
- Сюда! крикнул он, схватил нас за воротники и отвернулся от беса.
Время не ощущалось. Мы бежали, наши спины были открыты, и бес легко мог нас сжечь. Но ничего не происходило.
Мы завернули за угол, я медленно стала понимать, каким чудом было наше спасение. Это еще не закончилось. Бог смерти мог быстро напасть на нас.
Но теперь мы застряли между молотом и наковальней.
Мы с трудом избежали смерти, но и потеряли шанс убить беса.
Мы отчаянно бежали по туннелю.
- Похоже, бес нас не преследует, - Киромару нюхал воздух.
Теперь ветер мог принести запах беса, так что мы его заметим.
- Похоже, его сильно обожгло. Он мог заняться ранами, - тихо сказал Сатору. Его голова еще кровоточила.
Мы замедлились до ходьбы.
- Куда теперь? спросила я.
- Не знаю, - Киромару был встревожен. Просто пока что уйдем от беса.
- Простите, я испортила все с психобастером
- Нет времени жалеть об этом. Сосредоточься на пути. Солдаты Якомару могут ждать в засаде.
Мы вернулись, никого не встретив. Я взбодрилась, думая, что все наладилось. Враг использовал козырь, но мы ушли от него. Якомару был умным тактиком, но не стоило сталкивать людей и бакэ-недзуми
Но мы приближались к выходу из туннеля, и Киромару замер. Ветер изменился, мы не могли заметить того, кто придет. Но Киромару что-то услышал. Враг прятался неподалеку.
Он поднял лапу, останавливая нас. Мы медленно пятились, и стало слышно быстрые выстрелы, куски камней отлетели от стен.
Мы отошли на тридцать метров. Выстрелы прозвучали во второй раз. Пули залетали глубже в туннель.
Мы не могли их видеть, мы не могли контратаковать. И если бы мы попытались их увидеть, нас могли застрелить. Если мы нападем слепо, сможем обвалить туннель и на себя.
Стоило подумать, что мы спасены, как нас загнали в угол. В этот раз выхода не было.
Когда полетела третья волна пуль, я поняла, что враг стреляет наугад. Но еще был шанс, что бродячая пуля заденет кого-то из нас. Мы отступили в один из туннелей с тупиком в конце.
Резкий свист раздался в главном туннеле. Наверное, Якомару общался с бесом.
- Я ощущаю запах беса. Он идет, - сказал Киромару так, словно бес был другом, идущим в гости. Запах горелого, крови и страха в его поте. Он движется осторожно, наверное, из-за ран. И сейчас он замер в сорока метрах отсюда, пытается увидеть нас. Он как-то знает, где мы.
Почему он не убил нас одним махом?
- Вот и все, - Сатору сжал голову руками. Идти некуда. Мы потеряли свой козырь. Теперь мы
Я ощутила укол вины за испорченный психобастер, но Киромару думал иначе.
- Еще рано сдаваться.
- У тебя есть идея? я отчаянно ухватилась за лучик надежды.
- Нет. Я не думаю, что есть выход но и у Якомару пока нет решения.
Он словно отвечал на вопрос, который возник у меня до этого.
- Но им не о чем переживать. У них значительное преимущество. Они могут просто выждать, пока мы погибнем, - сказал Сатору.
- Нет, это не конец, - спокойно объяснял Киромару. У нас есть еще кое-что в запасе. Если можете смириться с тем, что погибнете вместе с врагом, можно обрушить проклятой силой пещеру.
- Этого боится Якомару? Потому не нападает на нас?
Если да, но мы могли лишь надеяться, что обвала хватит, чтобы убить всех.
- Это одна из причин. У него преимущество, но он может не знать, как сделать последний ход. Его солдаты не войдут в туннель из-за вашей проклятой силы, и бес опасается идти в одиночку.
- Почему?
- Может, из-за меня. Хоть у меня нет проклятой силы, я без колебаний нападу на него и у него могут быть другие сомнения.
- Какие?
- Бес пострадал от огня. Он переоценил защиту проклятой силы и теперь может сомневаться в своих силах.
- Тогда - Сатору поднял голову. Саки сожгла психобастер и смогла напасть на беса. Как ей удалось?
- Потому что - я задумалась на миг. Наверное, потому что, когда я сжигала психобастер, я хотела спасти Сатору, спасти и беса. Если я пытаюсь спасти, но при этом люди страдают, я не делаю это намеренно.
- Ясно, - тихо сказал он. Мы можем использовать это преимущество? Если он подумает, что мы спасаем его, то сможем использовать проклятую силу