Силуэт деревьев напоминал большого монстра со щупальцами, манящего меня. Я шла вперед, пригибаясь под ветками.
Что это было? Я моргнула. Другая сцена мелькнула поверх моего окружения.
Галлюцинация? Я прижала ладонь к стене здания и выпрямилась. Бетон был шершавым и в ямах от многих лет под атакой стихий.
Стены на моих глазах стали искажаться. На них появлялись и лопались пузыри. Это был хаос. Моя голова снова заболела.
Я отдернула руку, испуганно охнув. Невозможно. Бетон так не гнулся.
Но это не было галлюцинацией.
Я это видела. Я была в этом уверена.
Шум летучих мышей стал выше. Светлело. Ночь заканчивалась.
Я подняла голову, миллионы летучих мышей хлопали крыльями в унисон, как большой дракон на рассвете.
Длинные цепи из них тянулись по небу. Они выглядели как
Восходящее солнце окрасило их в розовый.
Вдруг пространство озарил свет, как прожектор. Я подняла голову и увидела северное сияние в небе. Зеленый занавес света сиял в небе, мерцая с красной, розовой и лиловой рябью.
Горячие слезы текли по моим щекам.
Мою память не стерли полностью. Как бы они ни поступили, они не могли просто стереть то, что им не нравилось. Они могли лишь скрыть это в глубинах разума.
Я все вспомнила. Я словно сломала засов и открыла дверь к своим воспоминаниям.
В ту ночь я шла по темному лесу, чтобы встретить его. Безликого юношу. Да. И его звали
Мои глаза расширились от удивления.
Он вдруг появился среди обломков в десяти метрах передо мной.
- Шун! закричала я.
Шун повернулся и побежал.
- Постой!
Я отчаянно побежала за ним.
Он пропадал и появлялся среди развалин, двигаясь быстро, как ветер.
Я забыла о враге и просто бежала.
Я потеряла Шуна из виду, когда он повернул за здание. Я обогнула угол, и он стоял там, не двигался.
Он был в дюжине метров от меня.
- Шун! Почему ?
Я не знала, что хотела спросить.
Шун медленно поднял голову и улыбнулся. Знакомая улыбка обожгла грудь.
И тут солнце поднялось над горами обломков, и его окутал ослепительный свет.
Волшебный миг закончился. Я осталась в потрясении стоять там.
- Ты в порядке?
Спросил не Шун. Даже не человек.
- Как ты сюда попала? Где Инуи-сан? быстро спросил Киромару, выглядя необычно удивленным.
- Я Шун нет, что с Сатору? пролепетала я.
- Он в пещере неподалеку. Он был ранен, так что я пошел один за вами и Инуи-саном.
- Ранен? Как?
- Не переживайте, ничего серьезного. Его жизнь не в опасности.
Стандарты Киромару были другими, но я все еще переживала.
- Пойдемте к нему Как его ранили?
- Когда бес гнался за нами, кусок камня упал на него сверху, - сказал он по пути.
- Летучих мышей сейчас меньше. Нужно спешить.
Мы прошли в дыру в земле, которая появилась от воды, проникающей в бетон.
- Саки! крикнул Сатору. Ты в порядке. Я переживал.
Он выглядел неплохо. Рана от слизня на плече еще не зажила, и бинт на правой руке был красным от крови.
- Где Инуи?
Я медленно покачала головой. Сатору помрачнел. Он опустил голову, словно соболезнуя.
- Уверен, он погиб храбро.
- Да. На нас напал червь в подземной реке. Если бы Инуи был один, он бы выжил. Но он пытался защитить меня - я не могла продолжать.
- Саки, его жертва не будет напрасной.
- Конечно я нашла его. Я не смогла бы без Инуи.
- Да? Нашла?
- Вот.
Я вытащила коробочку, перевязанную корешками дерева. Кривясь от ран, Сатору развязал узлы и открыл коробку. Он посмотрел на крест.
- Осторожно! Мы обречены, если он сломается. Думаю, можно просто разбить его на пути беса.
Я вкратце описала, как нашла психобастер.
- Ладно, - Сатору повесил крест на шею.
- Что будешь делать?
- Если мы будем хранить его в коробке, то не успеем достать, если бес внезапно появится. Я буду его носить.
- Нет, ты ранен. Я это сделаю.
- Я не так сильно ранен. Я смогу его разбить, - спокойно ответил Сатору.
Он был готов пожертвовать собой, если нужно.
- Но я
- Хорошо. По очереди. Я первый, - сказал он.
Я не спорила. Туннели были узкими, так что, если он его разобьет тут, заразятся все.
- Опасно задерживаться на одном месте. Нужно идти, - сказал Киромару.
- Но что теперь делать?
- Мы выполнили главную цель добыть психобастер. Логично было бы отступить. С другой стороны шанс один на миллион. Бес со слабым сопровождением и близко к нам.
Киромару оскалился в усмешке.
- Есть еще преимущество. Враг верит, что охотится на нас, и они не понимают, сосредоточившись на погоне, что охотятся и на них. И они не знают, что мы получили психобастер. Стоит ли упускать такой шанс?
Я взглянула на Сатору. Он кивнул. Мы знали, что это был единственный шанс. Даже если мы все умрем в процессе, мы должны остановить беса здесь и сейчас.
Киромару снял робу священника, помылся, а потом размазал по телу грязь и гуано.
- Запах ужасный - я зажала нос.
Бакэ-недзуми ощущали запахи лучше людей, но Киромару терпел это лучше меня.
- И я это ощущаю, но не время жаловаться. Мне нужно скрыть свой запах.
Он смазал морду, словно наносил макияж.
- За вашим запахом они гонятся, как безумные, но их не интересует мой.
- Почему?
- Я их не очень-то интересую. Может, они верят, что я не так опасен, раз остался один. Они недооценивают меня.
- Киромару нанес им серьезный урон. Может, они хотят держаться в стороне, - Сатору зажал нос рукой, едва двигал ртом, чтобы не ощущать запаха гуано.
- Он убил многих из них?
- Да. Это было нечто. Он убрал семерых.
- Так много? Как?
- Сначала он заманил их нашим запахом и привел к пещере клещей «черной вдовы». Зрелище было ужасным. Группа разделилась, пытаясь бежать. Но Киромару не закончил. Он привел другую группу клещей к лагерю врага. Без их стражи Якомару и бесу пришлось убегать. Но этот план навредил и нам. Клещи, лишившись добычи, напали на нас. И мы поняли, что, хоть они не могут двигаться по влажным стенам, они хорошо передвигаются по воде.
- Да?
- Они склеиваются, как шарики водорослей и плывут Но то, что они слиплись, упростило их сжигание.
Пока Сатору рассказывал, я снова ощущала сомнения. Как именно Киромару убил тех бакэ-недзуми?
- И он убил семерых солдат врага?
- Да. Но это я видел. Может, их было больше.
- Но разве он не говорил, что их было всего семь?
- Отряд под землей пострадал, и сверху пришло больше. Но и отряд сверху не так велик, чтобы восполнить все потери, так что мы думаем, что в команде под землей сейчас пять членов, - объяснил Киромару, все больше напоминая голема из-за слоя грязи.
- Эй, почему вы не сказали о многощетинковом черве?
Киромару склонил голову.
- Что это?
- Червь у пляжа. Из-за него Инуи
Он вздохнул.
- Я не думал, что стоило упоминать опасности у берегов ночью. Простите, я бы сказал, если бы вы пошли одна, но с вами был офицер охраны дикой природы, таких мы зовем «богами смерти». И я не знал, что это за существо. Я потерял из-за него много своих солдат, но не смог его увидеть.
Сатору опустил ладонь на мою плечо, чтобы я перестала допрашивать Киромару.
- Плохо дело, - Киромару сморщил нос. Сверху пошел дождь.
- Почему это плохо? спросил Сатору.
- Обычно это помогает смыть запах, но нам нужно, чтобы они шли за нами.
Звук дождя донесся до наших ушей.
- Этот туннель не затопит, не переживайте. Глубже под землей есть еще туннели, и вода уйдет туда
Дождь стекал из множества дыр в потолке. Звук разносился какофонией по туннелям.
- Скорее. Нужно закончить этот бой поскорее.
Мы последовали за Киромару глубже под землю, шагали по мелким туннелям.
Он не сбивался ни на миг, пока мы шли по сплетающимся проемам.
Я слышала, как Сатору шумно дышал. Раны мешали ему.
Вскоре туннели стали вести вверх. Камни становились скользкими от дождя, и приходилось шагать осторожно.
Я только стала думать, сколько еще будет длиться подъем, мы добрались до вершины. Мы были ближе к поверхности, тут дождь слышался сильнее. И слабый свет проникал откуда-то, но был бы ярче без дождя.
- Мы устроим тут ловушку, - сказал Киромару.
Я посмотрела, куда он указывал, и увидела дыру в камне в три метра в диаметре.
- Туннель сделали тысячу лет назад. Хорошо, что он тянется полтора километра, не разветвляясь, а потом уходит наверх.
- Разве это хорошо? Для побега будет лишь один путь, - сказал Сатору, кривясь от боли.
- Проще рассчитать расстояние между ними и нами, когда путь лишь один. Но в туннеле достаточно поворотов, так что мы сможем оставаться впереди и скрытыми из виду.
Его зеленый глаз неприятно блестел на грязной морде. Дождь и пот стали смывать грязь.
- И хоть туннель не разветвляется, от него ведет много узких дорожек. Но там тупики, так что туда заходить мы не будем.
- Как нам отличить их от основного туннеля? с тревогой спросила я.
- Они выглядят по-разному. Те дорожки узкие, грубые. Вы не заблудитесь, если будете держаться основного туннеля.
Его тон показывал, что он сожалел, что я плохо ощущала направление.
- Но разве это лучшее место для ловушки? спросил Сатору.
- Нам подходит только это место, - уверенно сказал Киромару. Этот ветер наше главное преимущество.
Ветер дул спереди. Почему-то под землей Токио постоянно курсировали ветра, создавая сложные воздушные потоки.