— Ну какое там не испытывал! — махнул рукой Петр. — Мокрый от холодного пота был. Но в особенности — уже после боя, в селе... Верите, остановил машину, и вылезти из люка не могу. Руки-ноги не повинуются, и тело в такую дрожь бросило, что и не унять...
— Вот видишь. Но все-таки шел же!
— Надо было, вот и шел. Обидно ж, пять танков они нам, гады, перед этим сожгли! Да и третья атака, коль снова в лоб пошли бы, еще не одну смерть приписала бы. Вот я и решил... Думаю, уж лучше меня, чем их... А тут и экипаж мой план поддержал...
— Так, говоришь, лучше уж тебя, чем их? — потеплел еще больше глазами капитан Лыков. — И после этого еще считаешь, что до звания коммуниста не дозрел?! Дозрел, Петр Афанасьевич, полностью дозрел! У тебя и дела, и мысли полностью партийные! — Рывком поднялся со снарядного ящика, посоветовал: — Ты вот что, Петр Афанасьевич, пиши заявление в парторганизацию роты. И я, и комбат за тебя поручимся, дадим рекомендации. Да и остальные коммунисты... Словом, пиши! А мы, глядишь, уже завтра соберем собрание и решим. В твою пользу решим, верь! Такие люди, как ты, нашей партии ой как нужны!
Заявление Петр написал в тот же день. Отдал его парторгу роты. Но вот насчет собрания... Тот памятный разговор с замполитом произошел 21 октября. А в ночь на 22-е бригада получила приказ выступить и двигаться на городок Ровно. И потянулись чередой огненные дни
А затем гитлеровцы начали повсеместно отходить, даже не принимая боя. Танкисты недоумевали: с чего бы это? Но потом все прояснилось. Оказалось, что советские войска, действуя с плацдармов севернее Киева, добились в те дни значительного успеха. Тогда командование фронта решило изменить направление главного удара. И это не укрылось от противника: он тоже начал срочно отводить свои войска с второстепенных направлений, сосредоточивая их к северу от Киева...
Правда, 3 ноября 150-й отдельной танковой бригаде все же пришлось выдержать довольно тяжелый бой в районе Федоровки. Здесь батальоны перехватили колонну врага (до полка пехоты с танками и артиллерией) и громили ее до темноты. Но и сами понесли потери. Получив разрешение, на сутки задержались в Федоровке, приводили себя в порядок.
Здесь-то и состоялось, наконец, партийное собрание, на котором Петра Трайнина приняли в ряды ВКП(б).
А с утра — снова в бой, в который Петр пошел уже коммунистом.
Разведка доложила, что через Федоровку пытается прорваться еще одна вражеская колонна. Не вышло! Семнадцать броневых машин оставил противник на подступах к Федоровке. Три «тигра» сжег в этом бою экипаж старшего лейтенанта Назаренко.
А потом было преследование остатков разгромленной колонны. Шестнадцать километров гнали врага танкисты. На марше их догнала радостная новость: столица советской Украины — древний город Киев освобожден от немецко-фашистских захватчиков!
Но и это было еще не все. 7 ноября, в день 26-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, 150-й отдельной танковой бригаде за мужество и отвагу, проявленные ее личным составом в боях за освобождение Правобережной Украины, было присвоено почетное наименование — «Киевская».
Три дня отдыхала бригада — и снова вперед.
С ходу форсировав реку Тетерев, танкисты без особых потерь выбили врага из Малина. Труднее оказалось брать Коростень. Но все-таки ворвались и в него. А потом целых шесть суток отбивали яростные контратаки гитлеровцев, стремившихся во что бы то ни стало вернуть этот город, едва ли не ключевой узел в их обороне, проходящей по реке Уж.
Отразили все контратаки. Затем передали Коростень стрелковому полку 226-й дивизии и форсированным маршем двинулись на новый рубеж. Здесь, юго-западнее Малина, вместе с другими частями заняли оборону фронтом на Житомир.
Петр Трайнин недоумевал: почему на Житомир, если этот город, как сообщалось в недавней сводке Совинформбюро, уже освобожден советскими войсками? Ясность внес вернувшийся от командира батальона старший лейтенант Назаренко. Сказал хмуро, придерживая рукой то и дело подергивавшуюся (после контузии) правую щеку:
— Готовьтесь, братцы, дела нас ждут жаркие. Фашисты вновь взяли Житомир, теперь всеми силами прут на Малин. Никак не примирятся, гады, с потерей Киева. — И тут же добавил уже другим, довольным, топом: — Но есть и приятная новость. Наша-то бригада теперь не только «Киевская», но и «Коростеньская!»