- Я всё рассказала о произошедшем королю Эльвэ, - Галадриэль, ничуть не замявшись, заговорила на квэнья, поплотнее запахивая на груди длинное домашнее одеяние и отбрасывая назад длиннющие чуть спутанные волосы. - Что-то осталось непонятным? Или пришел обвинять?
- Твой король Эльвэ ничего мне не рассказал, - поморщился нолдо. - Если бы не было вопросов, я бы из-под стражи не сбежал лишний раз. Незачем.
Галадриэль устало вздохнула, возведя взор к потолку каменного свода:
- Напомни, как тебя зовут. Я отлично помню тебя в лицо, а вот имя — нет.
- Эстемирэ.
- Да… теперь вспомнила. Что хочешь узнать?
- Что вообще произошло? Я знаю, что Макалаурэ заглянул в какой-то твой источник, после чего лишился сознания и до сих пор пребывает… где-то не здесь.
- Всё верно, - подтвердила Галадриэль. - Источник показывает неясные картины. В том числе и будущего. Я видела в нем… страшное. Для всех нас.
- Ты ведь не пугливая, - неуверенно заметил Эстемирэ. - Что же ты увидела? Войны, победу Моринготто? Рабство, смерть? Истребление свободных народов?
- Вот и Кано мне то же самое сказал, - вздохнула Артанис. - Ардой будут править Пришедшие Следом, построят машины, вырубят леса, предадутся разнообразным порокам — и, что самое худшее, это не принесет счастья даже им. Да, Моринготто победит. Не выставляя для этого армий, не захватывая городов и земель.
Эстемирэ несколько удивился. Он мало думал о отдаленном будущем, всерьез планируя сложить голову за Клятву сыновей Феанаро в следующие несколько веков. А потом, наверное, он до конца Арды будет находиться в Чертогах Мандоса… Валар как-то говорили с эльдар о теоретической возможности умереть и возродиться в прежнем теле, и об этом даже трактаты были написаны, но для этого нужно было в буквальном смысле переродиться, стать невинным, как ребенок. Какое уж тут невинным, когда поднимал меч на эльдар и ничуть в этом не раскаиваешься. Понятно, что по доброй воле никогда бы этого не сделал, но Эстемирэ понимал, что забыть о причинах он никогда не сможет. А что зажмуривался и уши закрывал, не в силах слышать, как девы из тэлери оплакивают своих мужей и братьев — это не раскаяние.
- А тебе-то что до того, Нэрвен? Если доживешь… уж приспособишься к новому укладу. Да и когда это еще будет, сейчас и другие проблемы есть.
- Ты не понимаешь, - отрезала принцесса. - Там не будет благородства, честности, смелости. Добра не будет. Этого всего и так в жизни немного, а там — не будет совсем.
- Ну и что ты предлагаешь? Переубивать всех атани заранее, что ли? Сильмариллы проще у Моринготто отвоевать. И вообще, Нэрвен, давай ближе к делу. Живем мы здесь и сейчас, а сейчас у меня мой лорд и друг в беспамятстве валяется, и между прочим, из-за тебя. Если захочешь, я с тобой позже, как он в себя придет, поговорю о философии прошлого и будущего. Благо, когда в Нарготронде у твоего брата гостили, я спорить о том, чего никогда не было и не будет, научился.
Галадриэль тяжело вздохнула, отбрасывая волосы назад. Эстемирэ невольно восхищенно поглядел на ее вьющиеся роскошные локоны — Финдарато и Артанис оба имели просто потрясающую шевелюру. Их братья, хоть и такие же золотоволосые, такого не получили — у Артаресто и Ангарато волосы не вились, а у Айканаро вились, но неправильно и во все стороны.
- Я позвала Макалаурэ — точнее, я позвала любого из сыновей Феанаро. Только вы… ты тоже, ты разделяешь их взгляды… только вы могли взглянуть на это правильно. Верно. Потому что именно в вас, принцах и последователях Первого Дома, есть то зло, что не было заложено в Арду Мелькором — а если и им, то не напрямую, а только косвенно — именно в вас оно проявилось само по себе, и проявилось страшно. Предначальное, извечное зло, задуманное, видимо, самим Создателем.
- Так что с Макалаурэ? - напомнил Эстемирэ. Слова Артанис, как ни странно, ему неожиданно польстили. Он несколько раз видел Мелькора в Валиноре, но никогда не говорил с ним, и если бы кто ему сказал, что квэнди в Альквалондэ он убивал из-за него… Говорили, конечно, что слухи и сплетни смутили многих, но Эстемирэ никогда не слушал сплетен и не обращал внимания на слухи, почитая их уделом не умеющих жить своим умом.
- Я позвала его взглянуть на то, что видела сама, - коротко отозвалась Галадриэль. - Он подошел, взглянул, я стояла чуть в стороне. Поначалу мне показалось, что Кано хочет что-то разглядеть, потому что он низко наклонился… А потом он вдруг окунулся головой в Источник, задергался; я перепугалась, схватила его за руку, потащила обратно. Когда я его вытащила, он был уже без сознания, и больше в себя не приходил. На том всё.
- Всё? - недоверчиво спросил Эстемирэ.
- Всё! Если хочешь знать подробности, он еще и упал прямо на меня! - раздраженно глянула на нолдо Галадриэль. - На мой крик прибежал Халдир. И нет, чтобы вытащить! Стоял и смотрел с круглыми глазами, как я из-под бесчувственного сына Феанаро выбираюсь… Платье порвала…
Эстемирэ отстраненно подумал, что если бы дело происходило в Валиноре и было менее серьезным, такую шутку нолдор не забыли бы еще пару веков.
- Где он? - наконец спросил друг Маглора. Он чувствовал, что Артанис знает ответ на этот вопрос.
- Тело его здесь, и он жив, - хмуро ответила дева. - А вот душа… не знаю, почему он потянулся туда, не знаю, почему это стало возможным… Может быть, это Рок. Боюсь, что он — там. В той Эпохе, где нет места милосердию и чести.
- Его можно вернуть? - это было то, что интересовало Эстемирэ больше всего. - Мне нет дела до будущих Эпох.
- Полагаю, он может вернуться. Макалаурэ принадлежит этой Эпохе. Если… если сам, конечно, захочет этого. Потому что если он погибнет там… то, боюсь, погибнет и здесь.
========== Часть 5 ==========
Эстемирэ заверил выбравшегося в коридор Келеборна, что отлично доберется обратно и без провожатых, но едва дверь хлопнула позади — а его явно проводили взглядом, как он тотчас свернул в боковой коридор.
Наверное, завтра следовало поговорить и с Халдиром, найти его; если, конечно, за побег из-под стражи он не попадет в темницы Эльвэ. Нет, Эстемирэ верил словам Артанис, но Халдир мог увидеть что-то, что не увидела за своими философскими размышлениями и метаниями принцесса.
Следовало найти путь на башню. Именно там должны содержаться почтовые птицы… Сам того не желая, Эльвэ сообщил своему противнику много больше, чем тот рассчитывал.
Путь оказался нелегок. Несмотря на то, что дворец уже явно собирался отходить ко сну, здесь хватало эльдар — причем в большинстве своем явно воинов. Скрываться от таких было намного сложнее, но Эстемирэ уже немного привык к этому дворцу и научился интуитивно угадывать, где найдется тяжелая статуя, где ниша, а где еще что.
На дорогу наверх со всеми прятаниями по углам ушел почти час. Когда нолдо по клекоту и характерному шуму понял, что подбирается к птичнику, должно быть, уже наступила глубокая ночь. Эльда осторожно окинул взглядом коридор и форсировал расстояние до последней двери, торопливо влетая внутрь. Он не был уверен в том, что птицы не накинутся на чужака, но все обошлось мирно. Распугал он пернатых, конечно, изрядно, но агрессии те не проявляли, только настороженность.
Зато совершенно неожиданным оказалось другое. Башня, высоченная, своим шпилем поднималась к разлому в горе, и здесь чувствовался свежий воздух, что доносился из лесов по округе. А еще было видно небо. Немного совсем, несколько звездочек, но зато тех же самых, что Эстемирэ видел и в родных ему землях. Оставалось только…
Нолдо огляделся. Птиц было много, причем все — обученные гонцы, однако действовать надо было методично. В первую очередь Эстемирэ отмел всякую мелочь — соек, ржанок… Потом отмел и воронов, и даже пару сов. Наконец, перед ним остались несколько птиц крупного полета, но беркут среди них был только один.