— Спасибо, что позвали, — мне нужно было думать, как отвечать, перед тем как я говорила. Мне не нравилось звучать глупо.
— Мы не собирались оставлять тебя гнить в мире людей, да? — спросил Истон, разглядывая свои ногти. Он все-таки был гадом. И большим. С красивыми глазами.
Конечно, потом я подумала о серебряных глазах Родеса и опечалилась. Истон точно видел, куда ушли мои мысли, потому что прищурился, подошел и протянул руку.
Я посмотрел на его ладонь, прежде чем сжать ее, не зная, почему сделала это. Но я не хотела никого оскорбить, не сделав этого.
— Давай я покажу тебе место, и ты расскажешь, что делала прошедший год. Моим дядям нужно за работу, но я хотел, чтобы они встретились с тобой. Если у тебя появятся вопросы во время тренировки, пока ты тут, они помогут. Как и Тиган, Вин и даже Арвин. Арвин сам еще учится, но он один из лучших тут, и я доверяю ему свою жизнь, значит, и твою. Я хочу, чтобы ты научилась управлять своими стихиями. Потому ты и тут. Только и всего.
Последнее звучало очень странно, но я просто кивнула, попрощалась с его дядями, и они отправились на свои места работы, Ридли немного прильнул к Джастису по пути. Они были милой парой, и я была рада, что в мире, который рушился вокруг мейсонов, было хоть немного счастья.
— Так я поэтому тут? Чтобы понять, что я делаю?
— Конечно. Но, скажи, что ты делала прошлый год? — Истон отпустил мою руку, повернув в коридор, и я задалась вопросом, почему ощущала потерю. Он не был моим. Никто не был моим. Даже Родес. Или Эмори. Никто.
— Я думала, твои шпионы следили за мной, — пошутила я, отвлекая от мыслей. И теперь я испугалась, что он мог приставить ко мне шпионов. Может, и другие так сделали. Вряд ли они просто бросили бы меня одну в мире людей.
— Я не смотрел, как ты спала, — сказал он и закатил глаза. — Серьезно? Что ты делала?
— Алура помогала мне тренироваться. И я читала, пыталась разобраться и восстановиться, пока я думала над следующим шагом.
— И ты его придумала? Следующий шаг?
— Нет. Но в том и дело. Вряд ли я его пойму, пока не сделаю этот шаг.
— Лучше и не скажешь.
Мы шли по мосту, покрытому брусчаткой, и я огляделась, рассматривая красоту двора Обскурита. Тут было серьезнее, чем в мой прошлый визит, но я тогда умерла. Все стало темнее.
Я так сосредоточилась на том, чтобы не замечать Истона, что споткнулась о свои ноги и врезалась в его грудь. Он посмотрел на меня, приподняв бровь, поймав меня. Я зарычала и стукнула его по груди кулаком. Он рассмеялся, а я отодвинулась.
— О, хватит, — рявкнула я.
— Я знал, что ты просто хотела коснуться меня. Можно просто попросить.
— Зараза.
— Я такой. Но я и король. Так что следи за языком.
— Ты не мой король, Истон.
— Ах, значит, семья Родеса — твой двор?
— Нет. Я не отношусь ни к одному двору. Точка. И тебе нужно это запомнить.
— Пожалуй.
Истон разглядывал меня минуту, а потом отмахнулся от разговора. Он щелкнул пальцами, и появился огонек. Казалось, он делал это по привычке. Словно думал. Но я знала, что мои глаза загорелись. Я улыбнулась, глядя на огонек. Я всегда любила огонь.
— Нравится Огонь? — спросил он, потушив пламя.
— Конечно, — выдохнула я, не зная, почему так быстро выпалила ответ, так что я добавила. — Я же должна получить и эту стихию со временем?
— Тогда тебе нужно изучить ее, — слова послали дрожь по моей спине, но я кивнула. Потребовалось многое, чтобы открыть стихию. Будет непросто. Никогда не было просто. Другие две стихии, которые я открыла, уже навредили, и мне казалось, что и эта навредит. Может, она должна была так сделать.
Родес говорил мне, что Огонь был самой сложной стихией для управления. Значит, и получить ее будет сложнее всего.
— Алура учила тебя Земле и Воздуху? Как, если она не этих стихий?
— Ты знаешь ее стихию? — с интересом спросила я.
Истон покачал головой.
— Не мне говорить. Наверное, я уже много сказал, но так со мной всегда.
Нет, обычно он говорил столько, чтобы позлить меня. Ладно.
Я растопырила пальцы, ощутила землю под собой, она чуть загудела. Глаза Истона загорелись, и он сделал то же самое своей магией Земли. Было странно смешивать наши стихии, использовать только одну. Я так еще не делала, но мне понравилось.
— Ты лучше, чем была. Алура хорошо тебя научила.
— Это мне дается проще, хотя я все еще не могу делать волны грязи и все такое, — я видела, как пираты Земли и часовые двигали камни и холмы земли своей магией. Я стала лучше, чем была, но не могла сравниться с их уровнем.
Истон кивнул.