Той, кто мог всех спасти.
Или мне так сказали.
— Зачем я здесь? — спросила я у мага Духа перед собой. Я не видела его лица, плащ скрывал его полностью. Я не была уверена, что смогу хотя бы когда-то увидеть лица магов Духа. Может, это мое воображение помогало мне найти ответы, чтобы не сойти с ума.
— Чтобы учиться. Чтобы помнить. Ты не можешь оставаться тут вечно, Лирика.
Я покачала головой, не желая слышать слова.
Прошел год, как я убежала от своего долга. Мне нужно было понять, кем я была, и я все еще не была уверена.
Но у меня не было времени на мифы и сны.
А у них было время на меня.
Движение во сне, трепет ветра, заставило меня замереть. Стихии вокруг меня стали пылать, топить меня, страдать. Это был не мой сон. И передо мной был не человек.
— Ты должна идти, Лирика.
— Куда?
Я могла отправиться во много мест в королевствах, как только покину мир людей. Но я не могла определиться без помощи. Я не знала, что мне нужно было сделать, и никто не направлял меня. Больше никто.
— Все не такое, каким кажется.
Я подавила желание закатить глаза, потому что это было преуменьшением моего года. Моей жизни.
Но я не успела заговорить, Земля загудела сильнее, Огонь ударил по мне. Вода обвила мои лодыжки, а Воздух врезался в меня так сильно, что ощущался как осколки льда на коже.
Это было другим. Это был не такой сон, какие у меня были раньше. А потом маг Духа убрал капюшон, и на месте глаз были пруды теней.
— Ты должна идти. Пока он не нашел тебя. Пока они не нашли тебя. Серый идет. А ты еще слишком слаба.
И стихии врезались в меня с такой яростью, что я завизжала.
Я резко проснулась и скривилась, когда другие в классе вокруг меня хлопали. Я была не в мире мейсонов, и я не была одна. Я была в классе, и ученики хмуро смотрели на меня. Я уснула, и другие увидели.
Я покинула мир мейсонов, чтобы найти себя, исцелиться. Но я осталась неудовлетворенной. Я хотела узнать следующий шаг, но ничто вокруг меня оттаскивало меня все дальше от осознания, где мне нужно быть. Я боялась, что больше не попаду в то место.
Я бросила тех, кто нуждался во мне.
И я знала, что мне нужно было вернуться.
Любой ценой.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Я уже собрала рюкзак за несколько недель до этого, зная, что время придет. Я меняла содержимое в нем каждую ночь, проверяла, что там было все, что понадобится, передумывая и перекладывая. Вещи из мира людей не долго существовали в другом мире. И я собрала почти все вещи, которые были при мне, когда я покинула мейсонов, а еще то, что за год дала мне Алура, подруга Родеса и Розамонд, которая жила в моем районе и училась со мной в одном колледже.
Я была готова вернуться. И моя новая подруга — моя единственная подруга в эти дни — была не из этого мира, так что я не была одна.
Я замерла от этой мысли, гадая, почему это первым всплыло в моей голове.
Может, потому что мысль возвращалась ко мне каждый день, с каждым сном, со всеми воспоминаниями о том, что я оставила.
Я бросила все, потому что боялась. Мне нужно было время, чтобы собраться. Но прошло так много времени, что я уже не знала, что будет дальше.
Я хотела вернуться. Я не знала, было ли дело в моей судьбе, потому что я не знала, была ли для меня уготована судьба. Мне нужно было вернуться, потому что люди рассчитывали на меня, хоть я не была уверена, что могла положиться на себя.
Я не могла просто уйти снова и сделать вид, что ничего не случилось.
Доказательство произошедшего сидело на моем рюкзаке, мурчало и облизывало лапу.
Моя маленькая кошка-полидактиль с крыльями летучей мыши.
Да, кот с лишними пальцами уже был необычным зрелищем. А с лишними пальцами на каждой лапе и крыльями? Это было не из этого мира.
Но Брэлинн, моя лучшая подруга во всем мире, раньше была из этого мира.
— Хватит сыпать шерстью на мою одежду, — сказала я, поднимая ее с рюкзака. — Ты почти вся черная, но мелкая белая шерсть с твоей грудки липнет к моей одежде, и ее видит весь мир.
Она просто фыркнула.
Вредная кошка.
Я носила нынче черный. Я не знала, было это из-за того, что цвет мне подходил, или из-за скорби.
Я горевала из-за того, что моя лучшая подруга умерла и вернулась как кошка, которую я держала сейчас в руках. Или горевала по тому, что у меня раньше было.
Я думала раньше, что моя жизнь была нормальной. Даже скучной. Я не могла выбрать факультет, меня ждала разлука с моей подругой и моей бывшей девушкой — только с ними я часто говорила — ведь они выбрали другие колледжи.
Брэлинн теперь не попадет в колледж. Она потеряла этот шанс, когда пошла со мной в мир мейсонов, чтобы понять, что мне снилось.