Лания покачала головой и продолжила:
— Эйне пришлось танцевать со всеми аристократами. Брокк, бывший лорд Воды, теперь король Люмьера, уже ухаживал за Дельфиной, тетей Родеса. Но Эйне он не приглянулся, зато понравился Дурин. Брат-близнец. Младший брат.
— Странно думать о них как о юных… как о тех, кто искал любовь, — тихо сказала я.
— Они были тогда твоего возраста, и это было давно. Эйне понравился Дурин, и я ничего не могла поделать. Он был ярким, воином, и он вызывал у нее то, что она не чувствовала ни с кем — так она говорила. Она влюбилась в него. И мы ничего не могли, только допустить брак. Брокк и Дельфина сыграли свадьбу почти в то же время, что и Эйна с Дурином. Они хотели, чтобы их дети выросли вместе и были как братья или сестры. Хоть с ними не было Эйтри, кузена Родеса и Розамонд, много лет. Моя дочь сначала родила Розамонд, больше четырехсот лет назад. А потом Родеса два века спустя. Но Родес и Розамонд были близки, как близнецы, несмотря на разницу в возрасте. Моя дочь была хорошей матерью. И она старалась быть хорошей женой. Но я знаю, что с каждым визитом видеть ее становилось все сложнее за века.
Я заметила, что леди Воздуха говорила о дочери в прошедшем времени. Словно она давно потеряла Эйну, а теперь время подтвердило это.
— Эйна уже не была дочерью Воздуха, будущим воином. Она была украшением, кружевом на руке Дурина, когда он показывал ее брату. Она не сражалась в Падении, как и все мы. Мы с мужем пытались биться, но король не пустил. Он запретил нам открывать свои силы, и мы не могли биться и спасти свой народ. Он хотел сохранить кровь чистой. Потому мы пали. Потому наша сила разбилась. Потому короли умерли, и ничего не осталось, кроме пепла, который мы пытаемся отстроить.
Она покачала головой, и я провела ладонью по ее руке. Она крепко сжала мою ладонь, а потом ослабила хватку, но не отпустила.
Лорды и леди не бились при Падении? В большой войне, которая расколола мир так, что кристаллам пришлось работать сильнее? Конечно, мир разваливался. Их лидеры не вмешивались, короли заставляли их сдаться пустоте.
— Моя Эйна стала тенью себя. Я знала, что она становилась хрупкой, не похожей на девушку, которую я растила, на дочь, которую я любила. Но я ничего не могла поделать, потому что она все еще любила Дурина. И она любила своих детей больше всего. Она сказала мне как-то раз, что с ними чувствовала больше, чем могла бы как воин, и я поверила, потому что любила дочь больше всей власти как леди Люмьера.
Лания повернулась ко мне, слезы катились по ее щекам, но голова была поднята.
— Я не хотела, чтобы моя дочь выходила за лорда. Я хотела для нее покой. Но, может, она обрела покой, — она покачала головой и посмотрела на меня. — Порой. Маленькое слово для момента. Ты Жрица, Лирика. Ты можешь быть многим. Ты можешь быть той, кто уберет гниль из наших королевств, из нашего мира. Ты можешь быть этим и спасти нас от себя. Жрица Духа — не просто титул, это призвание. Ты не должна быть королевой. Или королем. Ты — не лидер. Ты спасительница. Но, чтобы узнать, что нужно спасти, тебе нужно узнать свой народ.
Я сглотнула, потрясенная. Так много мне еще никто не говорил о том, что мне нужно сделать. Я не могла отвести взгляда.
— Я видела территории, народ, и я знаю, что они нуждаются в надежде, — я не хотела это говорить, но слова казались правильным.
— Ты — эта надежда. И когда ты найдешь верное время, ключ, ты сможешь отпереть две последние стихии и спасти всех нас. Потому что мир умирает. И народ тоже. Моя дочь мертва. Ты нужна нам. Тебе нужно убедиться, что Родес и Истон смогут залатать брешь. Потому что им нужно быть будущим.
Я моргнула, гадая, что это означало. Они были будущим? А я чем была?
Она увидела мое смятение и продолжила:
— Ты — наше будущее, но и они тоже. Истон — король Обскурита, один из наших путей. А Родес будет другим.
Я покачала головой, пытаясь понять.
— Разве Эйтри не наследник королевства Люмьер?
Лания кивнула.
— Но Родес — будущее.
Она сжала мою ладонь и оставила меня одну с мыслями обо всем, что она мне дала. Она не была Пророчицей, но говорила о правде и будущем, которое не имело для меня смысла. Розамонд что-то рассказала ей? Или она как-то видела истину?
В этом мире было так много истории и глубины, но он разбивался и становился пеплом, как она и сказала.
Родес и Истон были будущим этого мира, но я была спасительницей.
Знать бы еще, что это означало.