— А мои родители? Ты закончила с этим? — я знала, что суетилась, но я искренне переживала. Я ждала этого дня год, сидела на месте, словно все уснуло, было на паузе, когда моя жизнь катилась без контроля.
Я попрощалась, словно шла на прогулку, но мама с папой не видели меня. Не видели боли в моих глазах. Осознания, что я покидала их, может, навсегда. Я любила родителей всей душой, даже если не могла рассказать им все, что случилось. Они даже не видели Брэй как кошку с крыльями, для них она была просто кошкой, которую я звала Брэлинн. Они считали забавным, что я назвала питомца в честь лучшей подруги. Они не знали, что она и была моей лучшей подругой.
Я не могла ничего рассказать им, не подвергая их опасности, или не вызвав у них желания отправить меня в психушку за веру в невероятное.
— Твои родители не вспомнят о тебе, и они не останутся тут. Я отправлю их и семью Брэлинн в отпуск вместе, может, надолго. На случай, если те, кто не хотят видеть Жрицу Духа в своем мире, решат отыскать их.
Я сглотнула и крепче прижала к себе Брэлинн.
— Думаешь, они навредят моим родителям? — я знала, что были те, кто не хотел, чтобы я спасала мир мейсонов. Они не хотели, чтобы я и мои силы лишили их того, что они считали своим. Я и не собиралась, но у них были свои причины, которые понимали только они. Или, может, как рыцарь, они хотели мою силу себе. Тогда я была рада, что другие думали о моих родителях и пытались их защитить. Но от этого мне не было проще.
— Они будут в порядке. Никто не узнает, где они. Я постараюсь, чтобы и ты не знала, где они.
— Главное, чтобы они были в безопасности, — я не была близка с родителями так, как хотела, но я любила их. И они любили меня. И семья Брэлинн любила ее, даже если они не помнили ее из-за чар. Мои родители тоже вскоре меня забудут. И это все было не просто так. Ради цели. Но это ничего не упрощало. Я прижала Брэлинн к себе, и мы отправились в горы. Алура была за рулем, умелая и выглядящая так, словно такое случалось каждый день. Словно я не собиралась в мир, где не родилась, который звал меня песней сирены в моих снах и когда я бодрствовала.
Это было нормально для нее. Но не для меня.
Просто не могло быть.
Потому что я была единственной Жрицей Духа. Они все ее искали. Родес и Розамонд ее искали. И они нашли меня.
Другие искали меня, но именно Родес и Розамонд исполнили часть пророчества. Даже Истон начинал поиски, хотя перестал, пока пытался спасти свое королевство. Я не знала, что думала об этом. Но я мало знала об Истоне и о том, что чувствовала, когда он спас меня и помог мне в конце, когда Родес ушел.
Я судорожно выдохнула. Мы выбрались из машины, Брэлинн была в сумке на моей спине, упиралась лапками в мое плечо. Мы пошли к горе.
Я, наверное, выглядела странно с котом, сидящим идеально неподвижно на моей спине и плече, но никто на нас не смотрел. Мы добрались до места, где я когда-то упала. Там нэг впился пальцами в мою лодыжку и потянул меня по склону горы. Я чуть не умерла, но Розамонд спасла меня. И Родес вытащил меня.
Мы миновали то место, ничего не говоря. Я не запыхалась. Тело не болело. Я тренировалась ради этого. Алура выглядела так, словно парила над тропой. Словно ей было плевать. Может, так и было. Может, это было частью ее путешествия.
Однажды я узнаю. Однажды я спрошу больше. Но не сегодня. Когда мы добрались до трещины в склоне горы, где я ощущала притяжение мира мейсонов, я поняла, что время пришло. Я поняла, что потому была тут. Этого ждала. Я была сильнее, чем раньше. Умнее. И знала больше.
Теперь пора было открыть другие стихии. Мне еще нужны были Вода, Огонь и Дух.
Мне нужны были все пять, чтобы завершить то, кем я была.
И тогда я пойму, что все это означало.
Потому что прямого пути для меня пока что не было. Но было уже что-то.
— Доверяй себе, Лирика. Ты знаешь больше, чем ты думаешь, — Алура обняла меня и поцеловала макушку Брэлинн, а потом мой лоб.
— Но ты не идешь, — отметила я обманчиво спокойно.
— Это не мое время. Оно скоро настанет. Но не сейчас, — я смутно помнила, что она говорила схожее, когда я увидела ее впервые, говорящую на улице с Родесом и Розамонд. До того, как все изменилось. До того, как я изменилась. Я все еще не знала, что она имела в виду, но, когда она помахала мне, я кивнула в ответ и повернулась к пещере.
Магия тянула меня, лизала мою кожу. Мне нужно было идти туда. Я скоро увижу друзей. Я скоро пойму, по какому пути идти, перестану прятаться. Потому что другие нуждались во мне, да и я нуждалась в них. И я сделала шаг, потом другой. Магия тянула меня, трепала. Брэлинн урчала у моей шеи, словно ей нравилось чувство. Если честно, мне тоже, пожалуй, нравилось. Я словно вернулась домой после долгого пути к чему-то знакомому и милому.