– Что именно ты собираешься делать?
– Хочу попасть в лабораторию профессора Гилленгема, чтобы взглянуть на файлы данных из памяти ДС-87.
– А разве в конце прошлого учебного года Чарльз не устанавливал там специальную программу, с помощью которой ты получал удалённый доступ к компьютеру?
– Верно, устанавливал, но её уже обнаружили и удалили.
– Попроси Чарльза повторить процедуру.
– Не получится. Теперь компьютер профессора надёжно защищён файрволом.
– Тогда чем я тебе помогу?
– Необходимо на время отключить систему наблюдения, а для этого понадобится отвлечь охранника.
– Ты спятил?
– У меня есть план. Тебе всего лишь придётся немного мне подыграть.
– Это плохая идея, – отрицательно покачал головой Фрэнк.
– Так и думал, что ты откажешься, – с обидой произнёс Гарольд. – Подумаешь, что я почти год угрохал на разработку твоей программы, и теперь даже не могу её никому показать, потому что в ней содержатся важные сведения, которые не должны попасть в чужие руки. Подумаешь, что ты чуть не убил меня во время запуска своей машины в подвале университетской столовой. Подумаешь, что ты без моего разрешения использовал мистера Прингла в своих экспериментах. Ничего, как-нибудь справлюсь и без твоей помощи.
Первое и последнее замечание были вполне справедливыми, а вот по поводу второго Фрэнк мог бы и поспорить, потому что Гарольд сам изъявил тогда желание взглянуть на запуск установки.
– Ладно, излагай подробности. Я в деле.
Гарольд вытащил из тумбочки фонарь и протянул Фрэнку:
– Здесь установлена ксеноновая лампа, поэтому у данной модели большая дальность светового луча, так что ты сможешь расположиться на безопасном расстоянии.
Фрэнк удивлённо осмотрел чёрный корпус.
– Если ты направишь луч на дверь лаборатории, охранник наверняка среагирует и выйдет наружу, чтобы отыскать источник света, – пояснил сосед по комнате.
– То есть моя задача заключается в том, чтобы заставить охранника покинуть свой пост?
– Верно, Ньютон! Основную мысль ты уловил.
– А если охранник, вместо того, чтобы выйти, вызовет патруль?
– Сомневаюсь. Для начала ему понадобится разведать обстановку и оценить степень угрозы. Но как только увидишь, что дверь открывается, выключай фонарь и со всех ног отбегай в сторону на тот случай, если охраннику придёт в голову стрелять.
– Подожди, а что в это время будешь делать ты?
– Как только сработает отвлекающий манёвр, я проникну внутрь, отключу систему видеонаблюдения и воспользуюсь ключом. Минут через сорок ты повторишь действия с фонарём, чтобы я выбрался обратно.
– Может быть, у тебя есть более надёжный план?
– Вряд ли можно говорить о какой-то надёжности, когда имеешь дело с проникновением на засекреченный объект, – передёрнул плечами Гарольд.
– Всё это не слишком хорошо звучит, – с сомнением в голосе произнёс Фрэнк.
– Согласен, но другого способа получить записи профессора Гилленгема у нас нет.
– Рискованно. Очень рискованно.
– Так ты мне поможешь, или нет?
– Постараюсь. Когда приступаем?
– Сегодня ночью.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Выбравшись из общежития, двое студентов проскользнули тенями вдоль стены основного корпуса и пересекли освещённую аллею. Оба скрылись в кустах и перевели дыхание. Кажется, никто их не заметил. Гарольд на всякий случай проверил карман и убедился, что электронный ключ по-прежнему при нём, а затем кивком дал Фрэнку понять, что им нужно двигаться дальше.
В здании лаборатории светилось единственное окно. Судя по всему, там и находился пост охранника. Подступы к фасаду практически не имели маскирующих объектов, поэтому действовать нужно было решительно, не имея ни одного шанса на ошибку.
– Видишь левый угол крыльца? – шёпотом обратился к спутнику Гарольд.
– Вижу, – так же тихо отозвался Фрэнк.
– Как только я там спрячусь, ты перейдёшь на противоположную сторону, скроешься за деревом и направишь луч в окно, чтобы обратить на себя внимание. Секунд через пять выключай фонарь и жди полминуты, затем снова свети пять секунд. И так до тех пор, пока охранник не выглянет на улицу. А когда убедишься, что выманил его, перемещайся к другому дереву и давай последнюю вспышку, после чего убегай. Запомнил?
– Через сорок минут я вернусь на исходную позицию и заставлю охранника снова выйти, чтобы дать тебе возможность покинуть здание, – повторил инструкции Фрэнк.
– Всё правильно. В случае непредвиденных обстоятельств меня не жди, – Гарольд, пригнувшись, покинул временную позицию и в обход направился ко входу в лабораторный комплекс.
Фрэнк, как и договаривались, нашёл убежище за одним из деревьев. Сердце зашлось в бешеном ритме, и студенту понадобилось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы хоть немного успокоиться. Он нащупал пластиковую ручку фонаря и приготовился пронзить темноту направленным лучом света. Палец коснулся переключателя, и в следующее мгновение ночь озарилась яркой вспышкой.