<p>
<a name="TOC_id20232900"></a></p>
<a name="TOC_id20232902"></a>На велосипедах – сквозь Вселенную
Впереди целая тысяча летних дней, а сентябрь никогда не наступит. В первые дни июня осень казалась чем-то нереальным, почти фантастическим. Мальчишек ждали бесконечные приключения. Они вскочили на велосипеды и помчались наперегонки с ветром, крутя педали с неслыханной скоростью. Сначала по пыльной дороге, потом – по тропинке вдоль реки, навстречу солнцу и свободе.
– Заскочим к мистеру Туми? – предложил Дуглас.
– Ага! – согласился Фрэнк.
Они знали самый короткий путь к магазину, где всегда покупали фруктовую газировку. Им нравилось отвинчивать железные крышки и слушать треск вырывающихся наружу пузырьков. А ещё язык после такого питья становился оранжевым, зелёным или жёлтым, в зависимости от выбранного вкуса.
Вот и теперь ребята собрали по карманам всю мелочь и вывалили её на прилавок добродушного продавца. Он протянул им две стеклянных бутылки и четыре шоколадных батончика.
Отлично, можно ехать дальше.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Какое же это было наслаждение, сидеть на берегу реки в тени раскидистого дерева, смотреть на стремительный речной поток и уплетать купленные сладости. По небу растянулись звенья облачных фигур, а в траве прыгали и трещали кузнечики.
– Хорошо здесь, – Дуглас сорвал травинку, очистил её нижнюю часть, сунул в рот, после чего откинулся на спину и принялся рассматривать играющие в зелёной кроне солнечные блики.
– Пожалуй, это лучшее место на планете, – Фрэнк последовал его примеру и тоже погрузился в мягкую траву.
– Вот бы лето никогда не кончалось! – неожиданно осенила Дугласа гениальная идея, и он перевернулся на живот.
– Отправляйся в Мексику, и будет тебе лето круглый год.
– Я не про время года, а про каникулы. Представляешь, целых двенадцать месяцев не нужно ходить в школу! А потом ещё двенадцать. И так всё время. Классно, да?
– А, по-моему, не очень.
– Это почему же?
– Быстро надоест.
– А вот и нет. Разве тебе никогда не хотелось, чтобы последний день августа вдруг сменился первым днём июня?
– Это противоречит законам физики.
– Да при чём тут законы физики! Просто на мгновение представь: ты ложишься спать, зная, что завтра нужно идти в школу, а проснувшись, понимаешь, что лето началось снова. Красота! – мечтательно прикрыл глаза Дуглас.
– Временная петля, – задумчиво произнёс Фрэнк. – Интересная мысль. Но тогда все события повторились бы заново.
– Не обязательно. Это было бы другое лето.
– Течение времени не может иметь дискретный характер, – возразил мальчик.
– Иногда ты бываешь таким занудой. А словечко-то какое завернул! Это всего лишь фантазия. Фан-та-зи-я. Выдумка. Если бы я, к примеру, предложил тебе вообразить, что наши велосипеды – это звездолёты, ты же не стал бы на полном серьёзе доказывать мне, что они не предназначены для полётов в космос?
– Пожалуй, нет. Кстати, "на велосипедах – сквозь Вселенную" звучит неплохо.
– А "бесконечное лето" звучит ещё лучше! Давай купаться!
Мальчишки мигом избавились от одежды и, оставшись в одних трусах, с брызгами бросились в реку. Дуглас лёг на спину, раскинул руки в стороны и отдался на волю течения. Фрэнк же набрал в грудь как можно больше воздуха и нырнул под воду, выставив ноги кверху. Потом они принялись с помощью сжатых ладоней стрелять друг в друга водяными струями.
– Эй, придурки! – неожиданно окликнул их чей-то голос. Оба повернули головы и увидели Паука. Вернее, его звали Ленни, а своё прозвище он получил из-за татуировки тарантула, которая красовалась у него на плече. Весной ему стукнуло семнадцать, но это ничуть не мешало хулигану донимать даже тех, кто был почти вдвое младше.
– Это же Паук, – испуганно посмотрел на спутника Фрэнк.
– Вижу, – мрачно ответил Дуглас.
– Слышите меня? Это случайно не ваши шмотки поплыли? – с этими словами подросток схватил сложенные вещи и вместе с кедами забросил как можно дальше от берега.
– Наша одежда! – растерялся мальчик, но возвращаться на сушу не решился.
– Чего ж вы её не ловите? – заржал Ленни.
– Можешь оставить это барахло себе, болван! – выкрикнул Дуглас.
– Что ты сказал? – разозлился Паук и поднял с земли камень. Первый снаряд полетел в сторону ребят, но, не преодолев и половины расстояния, утратил силу и с плеском погрузился в воду.
– Мимо, жопа косая! – подтрунил над стрелком Дуглас.
– Сейчас я вас достану! – подросток нагнулся, чтобы взять ещё одно ядро и метнуть в зубоскала.
– Зачем ты его злишь? – прошептал Фрэнк.
– Это ему за то, что он сделал с нашими вещами.
Второй выстрел оказался значительно ближе к цели. Погрешность составила всего каких-то три фута.
– Мазила криворукий! – опять обозвал Паука Дуглас. – Даже моя бабушка точнее бросает! Хотя куда тебе до неё!