– Нет, просто тут такое дело… Даже не знаю, с чего начать.
– Начни с самого главного, – предложил Фрэнк.
– Ладно, попробую. В общем, профессор Гилленгем проводит эксперименты над трупами.
– Чего?! – молодой человек вздрогнул от неожиданности. – Почему ты так думаешь?
– Я не думаю, а знаю. Помнишь, ты пытался получить место ассистента у этого Гилленгема?
– Разумеется.
– Так вот, его занял некий Чарльз, который учится вместе с Наоми.
– Кажется, я что-то о нём слышал.
– Он жаловался, что вместо научной работы профессор загружает его различными поручениями. Подай, принеси и всё в таком же роде. А недавно этот парень видел, как в лабораторию под конвоем людей в военной форме доставили мёртвое тело.
– Ничего себе! – присвистнул Фрэнк. – Что бы это могло значить?
– Не знаю. Чарльз по секрету поделился данной информацией с Наоми, так что не вздумай никому сболтнуть.
– Можешь быть спокоен, ни одна живая душа от меня об этом не узнает.
– Знаешь, чувак, мне это совсем не нравится. Как будто на голову свалилась огромная куча дерьма. А что, если они там делают чудовище Франкенштейна или что-нибудь и того хуже?
– Профессор Гилленгем – физик, а не чокнутый учёный, мечтающий захватить мир.
– Откуда тебе знать, для чего ему понадобились мертвецы? Как по мне, так нужно сматываться отсюда, пока армия зомби не добралась до наших мозгов.
– Не говори ерунды!
– Вот когда проснёшься и поймёшь, что эти твари смердят рядом с тобой, припомнишь мои слова, но тогда будет слишком поздно!
– Наверняка всему есть своё логическое объяснение.
– Тогда как ты объяснишь присутствие военных? Поверь, они никогда не появляются без особых причин. Говорю тебе, дело – табак.
– Не стоит паниковать раньше времени. Необходимо выяснить, какими именно исследованиями занимается профессор.
– И как ты собираешься это сделать? Может быть, подойдёшь к нему и напрямую спросишь: "Уважаемый профессор Гилленгем, а не могли бы вы рассказать, какого хрена творится в вашей лаборатории?"
– У него только один ассистент? – не обратив внимания на сарказм Гарольда, задумчиво спросил Фрэнк.
– Понятия не имею. Да и какая тебе разница?
– Чарльз работает с профессором не так давно, поэтому у него ещё нет соответствующего доступа к информации, а вот те, кто проработал там гораздо больше, возможно, и знают, что к чему.
– Даже если таковые и имеются, то вряд ли они захотят обсуждать это с тобой. К тому же, откуда нам знать, что они не являются результатом его чудо-экспериментов?
– Гарольд, по-моему, ты слишком много играешь в компьютерные игры.
– Смейся, сколько тебе влезет, а я не хочу оказаться в эпицентре заварушки с мутантами.
Фрэнк лишь сочувственно покачал головой, потому что в неравной схватке с голосом здравого смысла богатое воображение соседа по комнате одержало безоговорочную победу.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
К счастью, Гарольд не уехал к себе домой, чтобы запасать в подвале продовольственные запасы на случай зомби-апокалипсиса, и продолжил работу над исправлением программы. Данное занятие позволило ему отвлечься от тревожных мыслей о мёртвом теле и тёмных делах профессора Гилленгема.
Всю неделю студент возвращался с занятий и приникал к экрану ноутбука, как одержимый. Фрэнку приходилось подсовывать ему пиццу, чтобы тот не умер от голода. Гарольд то и дело судорожно вдавливал кнопки клавиатуры с такой силой, будто боялся, что от него ускользнёт правильная последовательность команд.
– А как насчёт Наоми? – поинтересовался Фрэнк в первый день, когда Гарольд вместо свидания приступил к переписыванию программного кода СФФП.
– Её не будет недели две, – отмахнулся Гарольд, не отводя взгляда от экрана.
– Почему?
– Сказала, что срочно нужно уехать по семейным обстоятельствам.
– И ты не в курсе, что у неё случилось?
– Мы толком не успели поговорить, потому что она очень торопилась, а потом объяснила по телефону, что кто-то из родственников попал в больницу, и теперь ей нужно какое-то время побыть дома, чтобы помочь. В общем, длинная история. Давай обсудим это позже.
– Ладно, не буду тебя отвлекать.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
"Вы действительно хотите сохранить существующие параметры и приступить к симуляции?"
Фрэнк и Гарольд переглянулись. Сообщение на экране серверного компьютера требовало утвердительного ответа со стороны пользователя.
– На этот раз программа нас не подведёт? – спросил Фрэнк, всё это время наблюдавший за действиями соседа по комнате.
– Вероятность успешного завершения расчётов составляет примерно девяносто девять процентов.