ГЛАВА 2.2
— Гляди-ка, справился! — высовываясь из-за валуна, фыркнул Мутелка. — Ангелок наш не так уж слаб. И эту за собой тянет. Лучезарную! Тьфу, бездна её возьми!
Потя вскочил на валун, вытянулся столбиком, чтобы получше рассмотреть, чем заняты выбравшиеся из Озера, и снова нырнул в укрытие.
— У-у, трогает её ещё! — возмутился он завистливо. И облизнулся.
— А ты, поди, тоже хочешь? — Мутелка захихикал и ткнул локтём под рёбра дружку.
— Лучше бы им утопнуть! — мстительно огрызнулся тот.
— Вот здесь ты прав, брат. Они ещё пожалеют, что не сдались сразу! Старик Леви на выдумки горазд, да и я не из яблок Пегаса сляпан! Знаешь, чего раздобыл?
— Чего? — затаил дыхание Потя. Он знал, Мутелка не отвяжется, если уж втемяшил какую проказу в башку рогатую.
— А вот! — взвизгнул его дружок, потрясая перед Потькой обожженными листами исписанной бумаги.
У чертёнка округлились глаза.
— Неужто рукопись? — выдохнул он.
— А то! Чуешь, чуешь, чья?
Чертята энергично задвигали пятачками.
— Чья? — нанюхавшись, спросил Потя.
— Вот балбес! Лучезарной! Первый роман! Сечёшь? Я выкупил его за тридцать, слышишь ты, тридцать элементалей у самого Феникса!
— Врёшь!
— Рог даю! Сгнить мне на месте! Видел свеженького Феникса вот этими глазами! А уж двор его, доложу я вам! Пожарище! Хуже, чем в Дагоновых печах! И чего мне только стоило отыскать в горах обугленного хлама эти листочки!
— Чего? Тридцати сгустков глупости?
— Скалься! Завидуешь всё! Чуть не угорел! До сих пор дымом воняю. Ну! — Он сунул в пятак другу кисточку своего хвоста.
— Апчхи! Герой! — утерев слизь с носа, похвалил Потя.
— То-то же! Как только владыка отправил Лучезарную, да Невинность эту с нимбом к старику Леви, я враз смекнул, будет хохма! И к нему, к господину твоему явился. Да шепнул кое-чего. Труды-то первые часто сгоревшими бывают. Принято это у писателей, рукописи жечь в припадках самокритики. А те не горят! А кто у нас вечно горит да не сгорает? Он! Жаркий птиц Феникс. Помчал я к нему. Сговорились. А уж как раздобыл, да глянул в те листочки, слёзно упросил Левиафана оказать достойный приём нашей девочке! — Мутелка опять затряс бумагой. — Да ты полюбуйся, какой слог, какие идеи! Чистая сублимация! Слушай!
Пробуждение было легким, а ощущение таким, словно я вдруг стала мотыльком, только-только вспорхнувшим с цветка.
Но предаться мечтаниям и неге мне не позволили рабыни, бесшумно вошедшие в комнату. Темнокожие, с небольшими рожками и хвостиками, к которым я уже успела привыкнуть, в легких полупрозрачных туниках, четыре чертовки встали по обе стороны от постели и покорно склонили головы.
— Госпожа, купель готова, — произнесла одна из них.
Эх, ещё бы понежиться, насладиться покоем и тишиной, но, увы...
Стесняясь своей наготы, я приняла из рук рабыни легкий бежевый халатик, и завернулась в него, как в плащ. И когда привыкну к тому, что меня купают посторонние девицы? Наверное, никогда. Но таковы правила в замке моего наречённого, Правителя Эроха. Не могу же я нарушать законы любимого? Милый! Где он теперь порхает на своих кожаных крылышках? Всё для меня! Ах, обожаю его! Каждую складочку, каждый коготок!
А купель оказалась чудо как хороша: в жидкости молочного цвета плавали экзотические цветы. Их раздобыл… угадайте кто? Да, мой суженый, ради меня забрался на землю карлиц в долину Четырёх обелисков, выкрал эти волшебные цветочки, с лепестками, горящими как лунный свет! Теперь они рассыпаны по всей ванной комнате, источая тонкий изысканный аромат. Зачем духи, когда есть такое волшебство. На бортике жемчужной купели выстроились цветные флакончики с притирками, настойками и бальзамами. Я уже предчувствовала, что купание выльется для меня в настоящее блаженство. Содержимое флаконов щедро вотрётся в моё тельце, умягчая и доводя кожу до совершенства.
— Тельце! — хрюкнул Мутелка, прерывая чтение. — Это у неё, у смертной бабищи! — Он ткнул заскорузлым пальцем в круглое волосатое пузцо заверещавшего Поти. — Как у тебя, наверное! Тоже тельце!
— Да ты читай, читай! — хихикнул тот. — Чего там дальше? Голенькую её в купель засунули, как в церкви на крещение? Апчхи! Не ко дню будет упомянуто!
— Всё так и случилось, — поднимая палец и требуя внимания, продолжил Мутелка. — Целый час меня холили и лелеяли руки четырех чертовок. И так это у них слажено получалось, что я перестала смущаться, отдавшись на волю вихрю приятных ощущений. А после было огромное пушистое полотенце, в которое завернули моё тельце услужливые рабыни. Поистине, царское купание получилось!
Дальше меня ждал ещё один сюрприз! Да какой! Церемониальный наряд! Чудесное платье из шёлка, роскошное, как рассвет в Марокко!
Я одарила демониц самой своей благодарной улыбкой. Ведь они уже были готовы облачить свою будущую госпожу в столь царственные одежды! А уж какую благодарность получит тот, кто преподнёс мне этот шедевр, даже рогатым проказницам-чертовкам лучше не знать!
Краска стыда, проступившая на моих щёчках, только усилила и без того неотразимую красоту девушки, взглянувшей на меня из зеркала. Неужели это я? Густые локоны ниспадали на плечи черным водопадом; грудь затянута корсетом, зрительно увеличивая и без того пышные полушария… — чтец подавился и закашлялся.
А Потя, подперев скулу кулачком, мечтательно произнёс:
— Два полушария… Так и вижу глобус, который разбил о мою голову папаша Леви, когда я не назвал столицу Ада…
— Алая ткань длинного платья, — продолжил Мутелка сипло, — обливала мою сногсшибательную фигурку и струилась по округлым бедрам. В вырезах подола виднелись стройные ноги. Безумно дорогой наряд дополняла совсем нескромная диадема. Я знала, что в конце церемонии её заменят на ещё более впечатляющую корону! (Эрох не удержался и показал мне венец королевы демонов!)
– Ты прекрасна! – подтвердила мои нескромные мысли демонесса, возникшая рядом. Она, конечно, могла бы посоперничать со мной красотой, не будь зависти, полыхавшей в её глазах и кривившей губы. Хотя она и прикинулась душкой, внимательно осматривая меня и заявляя: – Моему сыну повезло встретить свою половинку – арею. Я никогда не видела его таким счастливым!
– Любовь делает нас такими, — ответила я.
Мысль о демоне, без которого я не представляла свою жизнь, омыла меня теплой нежностью.
– Я верю, что вы с Эрохом будете счастливы! Ты скоро станешь править моим народом! Никто не достоит
этого так, как ты! А теперь, пора – будущая королева демонов не может позволить себе опоздать на собственную коронацию.
Мне оставалось только согласно кивнуть. Всего несколько минут отделяли меня от обретения трона. Но даже не это меня волновало больше всего. Я думала о любимом. Он ждал меня у алтаря! И после обряда слияния ар уже никакая сила не разлучит нас!
От волнения я не заметила, как миновала главный церемониальный зал, и остановилась перед массивной двустворчатой дверью. Из-за неё слышался ропот многочисленных голосов. Гости, приглашенные на церемонию, в нетерпении ожидали появления своей Правительницы.
Меня охватила дрожь. Вот он – этот миг триумфа! Тысячи демонов присягнут мне и моему будущему супругу на верность. Я стану королевой демонов – той, чье слово будет священно.
Порыв магии распахнул створки двери, пропуская меня внутрь. Я сделала шаг и тут же едва не ослепла от обилия цветных нарядов гостей и блеска их украшений. Секундная заминка, и вот уже толпа расступается передо мной. Демоны и демонессы очистили мне путь и, все как один, склонили головы.
Мамочка дорогая! Демоны! Мне! Поклонились! Я, действительно, стану их королевой!