Внезапно крики и волнение в лагере очень усилились и Кларк взволнованно чуть выглядывает из-за стенки, ужасно волнуясь за Мэдди, ведь девочке досталась очень непростая задача для не взрослого и не искусного бойца.
И вот тут все пошло прахом. Резкий треск — и одна из дверей транспортёра отскочила в сторону, и ребята оказались окружены.
— Давно не виделись, милочка — оскалился в мерзкой улыбке Билл Кэдоган, обращаясь к Кларк. За его спиной находилась огромная группа отлично вооруженных солдат и внезапно Беллами понял, что план вот сейчас провалился окончательно.
Сопротивляться нет смысла, и они с Кларк, переглянувшись, осторожно опускают оружие.
— Мы можем поговорить, — просто говорит Беллами, надеясь ну хоть на каплю благоразумия и ума у лидера вновь прибывших, — послушайте, мы не хотим войны и никого не убили из ваших людей. Мы можем жить в мире, и мы можем просто поговорить?
— Тут еще двое, — грубый голос докладывает из кабины управления и в следующее мгновение пара солдат выталкивает Рэйвен и Монти, которые выглядят довольно злыми.
Эхо с ними нет. И Харпер.
Как и Мерфи.
— Отлично, — разводит руками Кэдоган, — казним их прямо сейчас. В прошлый раз вы, ублюдки, сорвали мою казнь, а до этого сорвали мой план по населению нашей планеты людьми, не имеющими ничего общего с этими проклятыми технологиями.
— Ты болен, — голос Кларк наполнен презрением, — мы не хотим воевать, ты слышишь? Мы никого из вас не убили! Мы просто хотим помочь кое-кому, а потом вернули бы вам ваши долбанные корабли!
Кажется, их существование закончится так быстро. Беллами удивительно быстро оказывается на том самом помосте, где увидел Кларк пару дней назад и начинает думать только о том, что Октавия никогда не сможет узнать, что случилось с братом. И никогда не будет знать, что он пережил апокалипсис…
Кларк стоит рядом с ним на коленях, и они просто смотрят друг на друга, думая об одном и том же.
— С Мэдди все будет хорошо, — пытается он успокоить девушку. Вокруг уже начала собираться большая толпа, и на их лицах не видно радости или азарта. Напротив, люди напуганы, у многих читается недовольство и растерянность, а также испуг. Да, на «Весте» были преступники, но также здесь много мирного населения — врачи, ученые, биологи, инженеры, которые в свое время отправились исследовать новый и дивный мир, исследовать загадки Космоса и этого невероятного звездного мира. А теперь, после возвращения они обнаружили, что их заставляют совершать насилие, строить какой-то новый мир, а теперь еще и на их глазах убивают других людей?
Волнение резко усиливается, в воздухе начинает летать опасность и предвкушение очень напряженной ситуации.
— Я надеюсь, — Кларк боится, потому что просто не верит в то, что ей удастся второй раз уйти с этого помоста живой и невредимой, — Беллами…
Надо успеть еще многое сказать, пока они дышат. И он точно угадывает ее посыл и почему девушка так торопится.
— Кларк, — точно таким же тоном начинает Беллами в ответ, — мы выберемся. И поговорим.
— Мы слишком долго все откладывали, Белл, — упрямо продолжает та, но внезапно замолкает. Потому что рядом с ними появляется Кэдоган с пистолетом в руках, и этот человек просто напоминает монстра.
Если до этого момента у Беллами Блейка и была какая-то симпатия или чуточка благодарности за то, что этот человек спас их с Арки и помог приземлиться, то сейчас все мгновенно исчезло. Перед ними стоит какой-то монстр, с неестественно ярким и лихорадочным блеском в глазах, остатками паники и ужасного напряжения, а также неимоверной злости во всем теле. Это даже не человек, это непонятно кто и непонятно как размышляющий убийца.
Им, наверное, сейчас уже ничего не поможет…
— Нам повезло! — голос Кэдогана разносится над чуть притихшей толпой, и он наполнен истерией и нервной злобой, — мы нашли тех мерзавцев и убийц, которые скрывались в этих
лесах! Они пытались нас убить! Они — монстры!
— Это ложь!
Внезапно громкий, четкий и ясный женский голос перебивает эту наполненную бредом исповедь, и в рядах стоящих слышится замешательство. Секунда — и на помост с приговоренными к казни поднимается Аманда Гриффин, которая поняла, что больше никто не будет стоять в стороне.
— Это ложь! — торопливо кричит она, — Кэдоган врет! Эти люди — просто выжившие на планете, они не хотят нашей смерти, они просто хотели наладить с нами связь и сотрудничать! Я лично встречалась с ними несколько раз, мы разговаривали и обсуждали будущее! Они не хотят войны! Войны хочет только наш лидер! — последнюю фразу она говорит с явным презрением, повернувшись к мужу сестры, — ты — монстр! Ты собираешься отправлять наш народ на бойню просто так, потому что даже не пытаешься установить мир и наладить сотрудничество! Ты скрываешь от нас правду, и ты подстроил все это!
У Аманды было столько времени на эту по-настоящему гневную и жестокую тираду только по одной простой причине: Билл и Мира никак не могли ожидать от всегда спокойной и тихой женщины такого гневного всплеска, такой храбрости и силы на то, чтобы подняться и противостоять им обоим.
— Этот человек — монстр, — быстро продолжает Аманда, крича перед толпою, — он виноват в том, что мы спали сто пять лет! Он виноват в том, что на земле случился ядерный апокалипсис! Он виноват в том, что разжигает между нами пламя войны и ненависти, хотя люди, живущие здесь, не хотят воевать! Этот человек тайком проворачивает свои темные делишки, умалчивая всю правду! Вы хотите участвовать в этой бойне? Вы хотите сейчас стоять и смотреть, как этим ребятам жестоко прострелят головы? Вы хотите пойти и умереть за дурацкие идеи Билла Кэдогана? Потому что я — не хочу. Потому что мы можем просто жить мирно и сотрудничать. Потому что мы можем просто помогать друг другу, а не воевать и постоянно оплакивать близких!
Толпа шумит, потому что приветствует эту речь, и Кэдогану это не нравится.
Трейси в немом восхищении смотрит на мать, стоя немного в сторону от основной толпы. Какие прекрасные и сильные слова, какая правильная речь. И самое главное — она возымела свое действие. Люди услышали этот крик.
И потом появляется Сэм, которого ведут еще двое охранников. Секунда — и сердце девушки падает куда-то вниз от ужаса, потому что его ставят на помост рядом с Кларк, Беллами и еще двоими ребятами, имен которых Трейси не знает, но всем сердцем верит в то, что они — не плохие люди. Сэм мгновенно и безошибочно находит в толпе именно ее лицо и смотрит прямо, не отрываясь, будто бы пытаясь насмотреться перед смертью…
— Нет! Сэм! — паника захлестывает девушку, и она пытается пробиться вперед, как можно ближе к нему, в отчаянной и глупой попытке, потому что шум и гул в толпе внезапно стал нарастать. Потому что люди с недовольством начали выкрикивать в поддержку Аманды. Потому что Кэдоган вдруг испугался, что теряет контроль и решил ускорить процесс, и…
— Дайте мне пистолет! — рычит он на одного из охранников и быстро берет оружие, проверяя его. Сейчас нужна парочка выстрелов для того, чтобы выходящая из-под контроля толпа затихла, а потом он казнит всех, кто поддержал эту сучку Аманду… — проваливайте в ад! — кричит он, наводя пистолет на голову Беллами.
Последний, отчаянный взгляд прекрасных голубых глаз Кларк — и он готов умереть.
Пока внезапно совсем рядом не просвистела стрела, попав Биллу Кэдогану прямо в сердце.
С секунду он еще с немым удивлением смотрел куда-то в сторону, а затем упал назад, явно мертвый.
Тишина.
Толпа внезапно испугалась и резко заволновалась, и даже Аманда испуганно повернула голову туда, откуда прилетела стрела…
Чтобы увидеть Армию людей, которая медленно и верно окружала их лагерь.
— Какого черта? — только и может вымолвить Беллами, пока…
Пока не видит свою сестру.
Октавия Блейк, Октавия из Небесного народа, Октавия ком ТриКру твердо, уверенно и быстро идет прямо сюда. На ее лице — смесь шока, недоверия и радости, но также и мудрости, силы духа и ответственности.