— Ничего… Уже в который раз за сегодня система дает небольшой сбой. Будто бы что-то барахлит… Странно… Я систему проверяла лично несколько раз, она чиста от вирусов и вредных элементов… Может, опять провода замкнули? Здесь все уже такое старое…
— Ну, нам осталось продержаться еще четыре года, и я бы уже начинала придумывать план по спуску обратно на землю. Потому что это будет очень и очень непросто, наши люди уже использовали для этого все резервы, когда отсоединили станции и отправили их вниз.
Рэйвен и Беллами стали настоящими лидерами корабля и команды. Первая полностью взяла на себя управление бывшим Ковчегом и всеми техническими системами, раздавая приказы и поручения как настоящий полководец. В последнее время ее ноге стало лучше, и она начала передвигаться намного быстрее, что не могло не радовать остальных. Беллами же, к сожалению, слишком буквально принял последнее напутствие от Кларк — «думать головой, а не сердцем», поэтому закрылся ото всех. Все свободное время парень посвящал работе и изготовлению чего-то полезного, теперь жил по принципу «долг — превыше всего». Но его депрессия закончилась, и он стал полноценным членом команды, пусть и не так часто шутил и смеялся, как остальные.
Маленький Джаспер появился на свет спустя ровно год со дня их возвращения на Арку. Это было просто жестокое испытание и для молодых родителей, и для остальных. Все ужасно боялись, кроме кажется, Харпер, которая точно знала, что все будет хорошо.
— Ну, что делать с младенцем мы знаем, — нервно говорил Мерфи, когда начались схватки. Девушки окружили будущую мать в медицинском отсеке, в то время как мужчины оставались снаружи, нервно расхаживая по коридору, — благодаря Блейку-старшему, разумеется! Но вот как правильно достать младенца из Харпер?..
— Заткнись, Мерфи, — отвечает Беллами и кладет руку на плечо Монти, побелевшему от страха за девушку, — все будет хорошо. Это естественный процесс, природа обо всем позаботилась. Плюс у нас есть хорошие лекарства.
Спустя восемь часов все было закончено и маленький темноволосый мальчуган был представлен отцу. Остальные ребята были просто и в шоке, и в ужасе, с благоговением глядя на крошечное чудо. И внезапно каждый из них почувствовал, что теперь уж точно обязан здесь жить. Выжить в течение пяти лет, а затем вернуться домой.
— Беллами, как насчет того, чтобы стать крестным отцом? — И Беллами чувствует слезы на глазах, которые, впрочем, довольно удачно удалось сморгнуть.
— Конечно.
— Наш маленький Джаспер, — с любовью говорит Харпер, и ребята уходят, решив оставить
счастливых родителей вдвоем.
Ох, ни одного ребенка в этом мире еще не баловали так, как баловали Джаспера на Арке. Каждый с самого утра спешил поздороваться в первую очередь с ним, за право посидеть приходилось чуть ли не записываться в очередь заранее. Харпер только смеялась, глядя на всю эту возню. На Беллами рождение ребенка оказало самое что ни на есть положительное влияние. Теперь приступы уныния и печали стали посещать его все реже, а чувство вины постепенно уходило, заменяясь на чувство ответственности за крестника. Он часами рассказывал ему разные легенды и истории, вспоминая, как когда-то заботился об Октавии. Нет, Кларк по-прежнему занимала очень большую часть его мыслей, но стало легче дышать.
Кларк, мы справились. Смотри, у нас есть Джаспер. Мы живем, твоя жертва никогда не была напрасной. Мы восстанем из пепла.
Дни шли. Вот и прошла вторая годовщина их пребывания на Арке, затем третья… Эхо и Эмори уже отлично освоились и управлялись с разными вещими не хуже сотневцев. Через четыре года после прибытия на Арку у Мерфи и Эмори родился ребенок. Все были в еще большем шоке и пребывали в эйфорическом настроении. Ребенка решили назвать Сарой, в честь матери Джона, и теперь ребята просто умилялись, не находя себе места от счастья при виде импровизированной детской комнаты в самом главном зале Арки. Трехлетний Джаспер и годовалая Сара прекрасно подружились, а ребята сплотились еще сильнее. Нет, конечно у всех бывали плохие дни. Когда кто-то запирался в комнате и не хотел оттуда выходить. Беллами мог взять бутылку самогона и уйти в самый дальний отсек, где сидел несколько часов, пил и предавался воспоминаниям. Его обычно никто не трогал, все понимали, что боль от потери Кларк никогда его не отпустит. Но он научился жить с этой болью и продолжал верить в возвращение на Землю, чтобы встретится с сестрой и попытаться разузнать, можно ли предать тело Кларк земле.
Четвертый год на Арке прошел легче всего, у них был уже очень хороший огород и пища стала довольно разнообразной. Рэйвен и Монти приступили к разработке плана возвращения на Землю и остальные чувствовали, что словно бы просыпаются из долгого и какого-то странного сна. Они не жили на Арке, они выживали, они существовали ради того дня, когда опять смогут опуститься на землю.
Потом начинаются странные неприятности. Некоторые важные элементы выходят из строя, и Рэйвен становится все мрачнее и мрачнее. Она делится своими наблюдениями только с Беллами и Мерфи, предпочитая не портить настроения остальным.
— У меня такое чувство, будто бы сама система стала вирусом, — голос у девушки очень встревоженный, — система отторгает свои же программы и блокирует те, как чужеродные. Коды меняются… Как можно изменить код программы? Только вручную… Я этого не делала, так почему…
А потом резко останавливается и замирает с широко раскрытыми глазами. Парни просто переглядываются, а потом видят на лице Рэйвен выражение чистейшего ужаса.
— Что такое? — Беллами сейчас действительно встревожен. Потом самый молодой механик Ковчега за последние сто лет поднимает на него потрясенный ужасным озарением взгляд и просто говорит их очередной приговор:
— Айли. Она здесь.
Это просто долбанный пиздец. Беллами хочется кричать от гнева и колотить руками по стенам. В настоящий момент все заперлись в самом удаленном помещении Арки, где нет никакой электроники и вообще ничего, кроме обычных бетонных стен.
— Если бы она хотела нас убить, то уже бы это сделала, — Мерфи говорит умные и рациональные вещи, — посудите сами, сейчас у нее нет Джахи, чтобы в физическом мире делать свои гадости, поэтому она просто выжидает. Наблюдает за нами, да, может сломать систему вентиляции, но заложить бомбу или еще что-то не сможет.
— Она загрузила сама себя тогда, когда Кларк вошла в Город Света, чтобы бороться с ней, — пытается что-то сообразить Рэйвен, — здесь, в Космосе, она нашла единственное место, где может сохранить хоть часть своего кода. Но мы ее не видим и не можем общаться, потому что чипов больше нет, и мы их не принимаем…
И внезапно по всей Арке раздается гул аварийной сирены. Трое ребят напуганные до ужаса, бегут в главную рубку.
— Харпер, где вы с Эмори? — в панике кричит Мерфи.
Рэйвен подлетает к главному окну, где стоит Монти, и вообще-то она пыталась ему что-то сказать, приказать проверить систему и запустить аварийное сканирование, но…
Она застывает в абсолютном шоке, глядя туда же, куда и он. Беллами встает с другой стороны и тоже не отрываясь смотрит вперед.
Вперед, где все они видят космический корабль, медленно приближающийся прямо к Арке.
Это немыслимо.
В тот же самый момент на столе у Рэйвен впервые за пять с половиной лет наконец-то ожила рация.
— Говорит космический звездолет «Веста». Есть тут кто живой? Повторяем, говорит капитан космического звездолета «Веста».
— Есть, — Рэйвен практически кричит в радио, не в силах поверить в произошедшее.
========== Глава 5. Да, мы и есть боги ==========
— Это может стать огромной проблемой на пути к достижению нашей цели, — спокойно говорит Мира, но Билл чувствует, что она напряжена.
В настоящий момент оба смотрят на силуэт космического Кольца, который появился на радарах «Весты» уже почти на подлетах к планете. И самое главное — там были признаки жизни.
— Ну, если мы выжили эти сто пять в космосе, почему на космической станции не могли выжить люди? Сто лет, это всего два-три поколения людей… Твой брат Джон мог быть здесь на момент ядерного апокалипсиса.