- Кушунь - дело прошлое, - закатил глаза Син фон Харран, - Он получил то, что хотел. Я действительно раньше скрывался. Только сегодня я принял окончательное решение показаться. Это не был план. Нас осаждали, мы были в опасности… Бежать? Но куда? Вечно скрываться? Нет! Я решил - пора дать отпор, чтобы знали свое место! Хватит поджимать хвосты! Пора дать бой! И показать, кто есть кто! Теперь я знаю, что смогу защитить тех, кого люблю… Приняв решение, я вылечил Уштуни и оставил указания Цедамму не выпускать остальных детей из замка. Ни за что. Он тоже не знал, что я феникс. Никто не знал, кроме моей Госпожи. Но Цедамму принял все спокойно. Думаю, он уже какое-то время догадывался о чем-то подобном… В итоге, я в одиночестве отправился на смерть, чтобы возродиться и наказать своих врагов так, как они сами мечтали. Кушунь и его люди сгорели. Феникс в истинной форме уничтожает все! Тешшуб, правда, сбежал. Я бы поджарил его, чисто из-за тебя, но плевать! Пусть расскажет всем, что произошло! Пусть только попробуют снова сюда сунуться!
- Феникс уничтожает все… - медленно проговорил Кумарби, - Но почему я тогда не сгорел?
- На тебе мое перо, - губы Син фон Харрана растянулись в слабой улыбке, - Моя отметина. Но даже не это главное… Просто… Я говорил, перо - это мое сердце. Но знаешь, думаю, теперь мое сердце немного переместилось. Мое сердце - это ты, Кумарби. Разве может феникс уничтожить собственное сердце? Нет, никогда, Кумарби…
Кажется, в глазах Кумарби застыли крупные слезы. Еще миг - и он расплачется, как ребенок.
Но впервые за долгое время это будут слезы счастья.
И в этот миг перья, которые горели в воздухе, погасли и, мигнув красным, превратились в пепел.
- До свидания, - прошептал им Син фон Харран, - Надеюсь, встретимся не скоро. Не хотелось бы умирать… Хотя…
Глава школы вдруг рассмеялся.
- Я бы покатал тебя еще несколько раз, Кумарби! - ласково проговорил он, - Смотри, какое небо!
Кумарби, который до этого плохо разбирал окружающее, привыкая к темноте, вскинул голову.
Действительно… Такое звездное, прекрасно темное, волшебное небо! Безумно красивое!
И даже светло… Не нужно никакого огня!
- Мой халат - вот это иллюзия, Кумарби, - вдруг шепнул ему на ухо Син фон Харран, - Не феникс. Смотри…
Глава Гибкого Тростника положил его руку на свою талию, и Кумарби ощутил не ткань, а нежную кожу…
Кумарби снова покраснел до корней волос. Но его рука против воли скользнула ниже…
И в этот миг рядом оглушительно закричали:
- Учитель, Учитель, Учитель!
Кумарби всем телом почувствовал, как его обнимают десятки рук. С Син фон Харраном они стояли близко-близко. Попало и Кумарби.
Он нервно хихикнул.
Кумарби так и не смог понять, что сейчас чувствовал, - то ли счастье, то ли разочарование…
========== Глава 32. Взаимно ==========
Дети окружили их, пытаясь прикоснуться к Син фон Харрану.
- Учитель! Учитель! - раздавалось со всех сторон, - С вами все в порядке? Точно?
- Учитель! - не сдавались воспитанники, - Вы такой красивый! Когда птица! Мы так и думали, что вы феникс! Кто, если не вы?! Учитель самый-самый сильный!
Син фон Харран лишь улыбался, ласково ероша своим детям волосы. Он ничего не отвечал - лишь оглядывал их с любовью.
- Хватит доставать Учителя! - наконец, осадил их Цедамму, - Поберегите его! Он устал! Ночь на дворе! Завтра будут уроки, завтра встретитесь! А сейчас - кыш отсюда! В кровати, живо!
Цедамму быстро согнал всех детей обратно в замок и поспешно вернулся, поклонившись Син фон Харрану.
- Учитель! - мягко произнес он, - Я за всеми прослежу! Можете заниматься своими делами! Не волнуйтесь за школу! Вам надо отдыхать!
- Как Уштуни? - с беспокойством уточнил Син фон Харран.
- Спит, - помявшись, тяжело вздохнул Цедамму, - Благодаря вам, с ним все хорошо.
- А как ты? - внимательно посмотрел на него Син фон Харран.
- Буду в порядке, - Цедамму уверенно поглядел на своего Учителя в ответ, - Уштуни и вы живы. С вами ничего не случилось. Больше я от жизни ничего и не желаю! Главное, что мои любимые в порядке!
- Ты, может, и не желаешь ничего от жизни, но я обещаю тебе, - тихо произнес Син фон Харран, - Со временем все будет только лучше… Лучше и лучше.
Цедамму улыбнулся ему.
- Я знаю, Учитель, - просто сказал он, - Я всегда это знал… Не беспокойтесь за меня. Отдыхайте. Вот только… Можно задать вам один вопрос?
Син фон Харран кивнул.
- Та стена из огня вокруг замка… Она не гаснет, - закусил губу задумчиво Цедамму, - Не исчезла после того, как вы превратились в человека. Что это? Какая-то защита?
- Да, это защита. Пламя феникса, помноженное на мою магию, - спокойно объяснил Син фон Харран, - Отныне больше никто и никогда не проникнет сюда без приглашения. Только я, лично, могу кого-то пропустить или выпустить. Лишь когда я умру, стена падет. И еще… Сквозь нее смогут пройти те люди, которые нуждаются в помощи и не имеют злых умыслов. Я помню до сих пор свою идею… И свои цели. Я буду помогать тем, кто нуждается. Я найду способы, как это сделать. Но я больше не собираюсь бежать. Наш дом отныне будет нерушимой крепостью.
Цедамму, внимательно выслушав Син фон Харрана, понятливо кивнул и снова поклонился.
- Вы очень хорошо придумали! - довольно кивнул он, - Тогда у меня больше вопросов нет. Пойду выполнять свои обязанности! А вы, Учитель… Выполняйте свои!
И обычно серьезный Цедамму вдруг весьма ехидно посмотрел на Кумарби. И тот вновь покраснел…
Это на что это он намекал?
Впрочем, Кумарби явно был не против подобных намеков.
После того, как Цедамму исчез, растворился в ночи, Син фон Харран взял Кумарби за руку и повел его к замку, чтобы уволочь в их комнату.
Кумарби покрылся мурашками, как только увидел ложе на каменном полу. Неужели сейчас? Неужели…
- Это действительно иллюзия, - внезапно сказал Син фон Харран.
Что?!
Вот только не говорите ему, что феникс, - это все-таки иллюзия!
Тогда он точно сойдет с ума!
- Я про халат, - поспешил успокоить его Син фон Харран, - Смотри…
Глава Гибкого Тростника взял руку Кумарби в свою и положил ее себе на живот. С замиранием сердца Кумарби почувствовал под своими пальцами нежную кожу.
О…
О!
Вот это уже интересно! А можно немного поподробнее? Прощупать сильнее!
- Хорошо, что дети прикасались только к моим рукам, верно? - вдруг усмехнулся Син фон Харран, - Иначе было бы очень стыдно и неудобно!
- Вот знаешь ты, как весь настрой сбить! - поморщился Кумарби.
Впрочем, руку он с тела Син фон Харрана не убрал. Правда, мстительно скользнул ниже…