Моя малышня от нового знакомого пришла в восторг, я только и слышала:
— А Ив сказал… а Ив умеет… а Ив…
Машка толково говорить еще не умела, но имя давалось ей прекрасно:
— Ив…
Настя, услышав о новом знакомом, пришла в ужас:
— Ты с ума сошла?! Кто он такой? Что он о себе рассказывал?
Пришлось признать, что практически ничего, не считая историй из жизни аборигенов.
— Это все можно прочитать в Интернете. Что он о самом себе рассказывал? Что ты можешь проверить?
— Ничего.
— Этот Ив просто выследил тебя по заданию мужа! Неужели ты не понимаешь? Нужно срочно бежать в Лондон!
— Ты полагаешь, что в Лондоне не найдется свой Ив?
— Значит, в Россию.
Ив вовсе не казался мне чьим-то соглядатаем или лгуном, к тому же он очень понравился детям, а дети, как известно, любую фальшь чувствуют в тысячу раз лучше взрослых.
— Нет, Настя, он не лжет. Душой чувствую.
На ближайшую встречу с Ивом Настя пришла вместе с нами. Смотрела настороженно, придирчиво, но лишь первые четверть часа, потом и она растаяла, а вечером сказала мне, что Ив лучший для меня вариант.
— В каком смысле?
— Он любит детей, и Сашка с Машкой от него в восторге. Умный, симпатичный, хотя мог бы быть красивей, щедрый и… добрый.
— И?..
— Он не шпион.
О ДУБАЕ
Различайте дубайский паспорт и ГРАЖДАНСТВО.
Паспорт можно получить через несколько лет, являясь очень ценным специалистом в своем деле или вложив большую сумму в развитие местного бизнеса (чуть не написала «производства», потом попыталась вспомнить примеры такового, нашла слишком мало и заменила словом «бизнес»). При этом, конечно, нужно не иметь претензий со стороны полиции и государственных служб, желательно, но необязательно, исповедовать ислам.
Паспорта выдают скорее тем, кто заслужил право не продлевать рабочие визы каждые два года. Как долго нужно заслуживать? От 3 до 15 лет, решают вопрос чиновники.
— Что из этого следует?
Сестрица не сомневалась:
— Если сделает предложение, ты должна принять!
Я даже обомлела:
— Какое предложение, Настя?
— Руки и сердца, какое же еще.
— Ты с ума сошла? И что я скажу ему о Сауде? Что у меня где-то в Дубае муж, с которым я официально не разведена?
— Ив в тебя влюбился, а если любит, то все поймет.
Я так далеко в своих самых смелых мыслях и планах не заходила. Наверняка встреться мы на пять лет раньше или при других обстоятельствах, я не раздумывала бы и мгновения, но в своем положении даже фантастической мысли о возможности брака с Ивом не допускала. И вообще, какой брак, мы едва знакомы?!
Настино наблюдение оказалось верным, Ив и впрямь влюбился в меня и прикипел душой к моим детям.
А я?
Сердцу не прикажешь, даже тысячи напоминаний в день самой себе о моем незавидном статусе беглой жены не могли заставить не думать об Иве как о мужчине. Не просто мужчине — любовнике. За четыре года до этого я рассталась с Саудом (сбежала от него с Сашкой под мышкой и Машкой в проекте), с тех пор шарахалась от мужчин как от зачумленных. И только Ив сумел растопить этот лед тем, что… не пытался его растопить. Он просто был рядом, день за днем рядом со мной и моими детьми.
Французы трепетно относятся к семье. Между карьерой и семьей француз почти наверняка выберет семью.
Это не значит, что они готовы отказаться от карьеры или своего дела, чтобы нянчиться с детьми, но француз сделает все, чтобы его работа не мешала семейным делам.
Ежевечерние ужины, когда семья лучше потерпит полчаса, журча голодными животами, но сядет за стол в полном составе.
Совместные походы куда-то по воскресеньям. Вовсе необязательно в кафе или кино, можно совершить дальнюю пешую прогулку, в которой самые маленькие часть пути проедут у папы и мамы на плечах, но непременно вместе.
И уж конечно, отпуск. На море, в деревне, на лыжах в горах, просто в поездке… они всюду вместе. Семья, единое целое.
Конечно, не во всех семьях так, но к такому стремятся.
И я растаяла.
Оставалось только понять, что делать со своим прошлым.
Жаннет Ива одобрила сразу, заявив, что это — самое, что мне нужно.
Мы встречались с перерывами больше полугода. Перерывы образовывались из-за отъездов — то я уезжала с детьми, то сам Ив. Он работал в Департаменте Заморских территорий, занимаясь вопросами культурного развития, и летал в командировки довольно часто. После каждой командировки его небольшая квартира была битком набита разными масками, поделками, ракушками и прочим. Немного погодя это раздавалось в музеи, фонды, общества или переправлялось к нам. Когда и детская оказывалась набита ракушками и камешками, я незаметно сплавляла часть в мусор (Ив разрешил). Оставались только самые крупные экземпляры.