И тут вдруг собственное сознание подкидывает такую подлянку. Конечно, землянка эта безбашенная, ну как можно так, на людях, чуть не голой… Но на то и землянка, они ещё и не так могут. Да и, положа руку на сердце, ничего такого Эндан и не увидел. Футболка тёмная, разве что прилипла к коже немного, да и богатства там весьма умеренные, было б на что смотреть… Но собственную безразличность он явно переоценил. Похоже, к каким-нибудь девкам наведаться всё же стоит. После тура, понятное дело. Искать на Муданге устриц в перерыве между концертами — только репутацию себе портить. Приличные мужчины на государственных должностях по устрицам не ходили, а ухаживали за приличными женщинами, осыпая тех подарками на приличные суммы и комплиментами в интервью странникам. А потом женились и обзаводились выводком сыновей. И этот путь был не для Эндана.
— Вот мой брат, например, совершенно свободен, — услышал он слова Экдала.
Это он к чему? Какое свободен, у Эндана куча дел, в том числе на вечер, к чему его припахивают? Да и когда разговор успел так повернуть? Что Эндан пропустил? Он завертел головой, пытаясь разобраться.
Виолончелистка прожгла взглядом и его, и брата.
— Зато я замужем, — отрезала она. — Будьте добры, оставайтесь в рамках профессионального общения.
Эндан моргнул. Это что же, брат решил сводней поработать? После всего, о чём они говорили тогда? Он что, думает, что лучше Эндана знает, как Эндану жить его жизнь⁈
— Идиот, — выпалил он и тут же обернулся к музыкантше. — Приношу извинения, я отвлёкся и не следил за разговором. Мой брат сопровождает нас как частное лицо, он не имеет отношения к организации поездки и не является мои подчинённым. Однако если он не будет соблюдать приличия, я могу попросить его покинуть вагон.
Собственно, на задних сиденьях располагались охранники именно на случай, если кто-то проявит к земным гостям чересчур навязчивый интерес, вот только Эндан не предполагал, что это может быть его собственный брат.
— Ничего страшного, — поджала губы виолончелистка и демонстративно вставила наушники.
— Ты из звездолёта выпал и голову ушиб? — прошипел Эндан Экдалу по-муданжски. — Я согласился с тобой поехать не для того, чтобы ты портил мне и всей планете репутацию!
— Ну я откуда знал, что она замужняя? — фыркнул брат. — Вон какая стрижка короткая, напрашивается же!
— Ты точно из звездолёта выпал, — покачал головой Эндан. — У землян стрижка ничего не значит, а вот кольцо у неё на пальце обручальное. Жену бы свою спросил прежде чем приставать к людям! Ты с ней когда ездишь, вообще ничем не интересуешься?
Экдал оглянулся в поисках жены. Та за три ряда от них щебетала с альтистом, похожим на эспажанца — высокий, со жгучими чёрными глазами и такой же чёрной, лоснящейся бородкой.
— У тебя точно всё хорошо? — снова спросил Эндан, наблюдая эту сцену.
Экдал закатил глаза.
— О себе позаботься. У меня семейная жизнь налажена.
— Так налажена, что твоя жена прямо в твоём присутствии заигрывает с первым встречным?
Экдал состроил томно-скорбное лицо, как только он умел.
— И этот человек ещё мне пеняет на узкий кругозор и невежество традиций других культур. Поверь мне, я знаю, как моя жена выглядит, когда заигрывает, и сейчас она занята вовсе не этим. Я уже давно перестал бросаться, как цепной пёс, на любого, кому она улыбнётся, тут никакого здоровья не хватит. Если этот мужик выслушает всё, что она захочет сказать за время поездки, и она не придёт мне по ушам ездить, то я ему ещё и сам налью.
— Что, сильно пилит? — удивился Эндан. Ему и самому казалось, что у брата с женой всё хорошо, да и она выглядела довольной.
— Нет. Просвещает, — вздохнул Экдал. — Я должен знать, автор какой из исполненных на концерте композиций был глухим, а какой — закодировал в нотах своё имя. Не вытягивай так лицо, не дай боги так и останется. Понимаешь теперь? Хочет языком чесать — пускай чешет, только не об меня. Как раз к приезду выговорится, и тогда я ей буду фруктики чистить и пяточки массировать. Ничего этот мужик с неё не получит, она знает, что ни один землянин с ней так носиться не будет, как я.