Внезапно он заметил, что по освободившемуся после последней волны вокруг демона пространству скачет рыцарь с мечом наголо. На что рассчитывал этот отчаянный, было не ясно, но, казалось, демон его совершенно не замечал. Рыцарь метил в выставленную вперёд правую ногу. Кандерей выгадал момент за миг до удара и направил из-под земли в левую ногу демона не слишком быстрый каменный шип. Демон успел отдёрнуть левую ногу и тут же получил размашистый удар мечом по правой. Меч вошёл по самую рукоять, разрубая шкуру и кость демона. Огромный монстр споткнулся и начал падать. Тут же Кандерей бросил ему в грудь сразу три волшебных стрелы. Искрящие сгустки белой стали глубоко вонзились в плоть. Ещё один союзный маг тоже сумел атаковать демона. Разрывным огненным шаром он оторвал врагу левую руку. Демон тут же раскрыл под собой круглые пылающие врата и исчез в них. Отважный рыцарь, а также несколько его соратников исчезли вместе с демоном.
Кандерей только что победил самого сильного мага из всех, каких когда-либо видел. Вот только смог бы он сделать это в одиночку? Этот вопрос вкупе с тем, что враг в итоге сбежал, отравили радость победы. Кроме того, остальные демоны всё ещё не думали отступать. Битва продолжалась.
*
Тахир стоял в окружении демонов. Бледный длиннопалый маг дал всем вокруг знак остановиться и сам замер в десяти шагах, встав в стойку, странно изогнув пальцы. Это походило на вызов. Только вот Тахир вымотался, и даже если бы он победил, остальные демоны точно напали бы. Нужно было сбегать, но в полёте по нему было просто попасть. Тем временем бледный начал медленно шевелить пальцами и что-то шептать. Времени не было. Тахир бросил под ноги врагу огненный шар. Тот защитился от пламени, но этот шар был не простым. После его взрыва всё вокруг затянуло густым чёрным дымом.
Тахир тут же взмыл в воздух и полетел прочь через правый фланг демонов, постоянно петляя, опасаясь атаки оставшегося в дураках демона-мага. Тот ударил вслепую, вероятно, ориентируясь на завихрения магии. Благодаря воздушным манёврам заклятие миновало опытного мага. Это была невероятной силы чёрная молния. Тахир с содроганием понял, что отразить такое он не смог бы, и прибавил ходу. Пролетая над правым флангом, он заметил, что император ввёл резервы. Отряд тяжёлой конницы нёсся через ряды демонов. Пышный плюмаж из фиолетовых перьев выдавал самого Наилина.
«Если там сам император, значит, дело совсем плохо». С этой мыслью Тахир начал спускаться ближе к зоне боевых действий и незадолго до приземления успел заметить, как императора сбили с коня. Тахир приземлился в тылу имперской конницы и тут же бросился туда, где успел заметить императора. Вскоре он наткнулся на то, что искал. Император только выбрался из-под коня и поднимался на ноги. Вокруг него стояло с десяток спешившихся телохранителей, а уже вокруг них несколько десятков пламенных рыцарей. Личная охрана императора набиралась из самых верных и умелых рыцарей, но в сложившейся ситуации всё, что им оставалось, — с честью погибнуть, охраняя своего императора. Шансов у них не было никаких. Наилин тоже вступил в бой.
Это был шанс Тахира выделиться перед самим императором. Подойдя поближе, он задействовал одно из самых сложных своих заклинаний. Множественные потоки воздуха в правильных местах почти полностью обездвижили больше десятка демонов. Выглядело так, будто они внезапно замерли на месте. Они продолжали пытаться двигаться, но это получалось очень медленно и с крайним трудом. В первый момент телохранители императора не сразу поняли, что происходит, но быстро сориентировались и начали убивать демонов одного за другим. Обездвижить всех врагов за раз Тахир не мог, так что под конец, кроме императора, на ногах осталось только двое из его телохранителей, да и те порядком израненные.