После двадцатиминутной тренировки Дзиль едва стоял на ногах, в то время как Тахир не выглядел даже слегка запыхавшимся. Очередной поток воздуха беспрепятственно достиг злосчастного дерева, за ним в древесину вонзилось колдовское лезвие и тут же исчезло.
- Я не могу больше колдовать, я слишком устал.
Тахир нахмурился.
- Ты можешь, просто пока ещё не понимаешь, как. Соберись и попробуй ещё раз.
Ещё один поток воздуха. Жалкое подобие конусовидного силового поля распалось в ничто при столкновении, а Дзиль привалился к ближайшему дереву.
- Встать! Ты сможешь, если захочешь. Ты же не думаешь, что на поле боя через двадцать минут после начала сражения все внезапно решат устроить перерыв для отдыха? Надеюсь, что нет.
- Но у меня совершенно нет больше сил!
- Неужели? Мне восемьдесят два года. Как думаешь, очень ли много у меня сил? Мне казалось, за два дня ты начал что-то смыслить в чтении потоков, неужели ты не видишь, как я творю заклинания? – Тахир запустил ещё несколько воздушных потоков в дерево. – Ты что, совершенно ничего отличного от того, как ты колдуешь, не ощущаешь?
- Может, что-то и отличается, но только я понятия не имею, как это трактовать.
Тахир вздохнул и немного походил из стороны в сторону. Успокоившись, он снова вернулся к ученику.
- Если бы я обучал молодого мага в любое другое время, я заставил бы его практиковаться до тех пор, пока он сам не поймёт, как должно колдовать, чтобы не уставать так быстро, но из-за того, что в очень скором времени тебе придётся биться против армии демонов, я вынужден лишить тебя возможности дойти до всего своим умом. Слушай же внимательно, ибо то, что я сейчас скажу, невероятно важно. Ты, когда колдуешь, используешь только собственные силы. Я же использую свои силы, чтобы расщеплять магические частицы и извлекать необходимую для сотворения заклятия энергию из них. Своей волей я направляю извлечённую таким образом энергию туда, куда сочту нужным. Этот способ опасен, поскольку если ты извлечёшь больше энергии, чем сможешь контролировать, она закономерно выйдет из-под контроля. Что может случиться в таком случае, можно только гадать, но точно ничего хорошего. Если ты пытался сотворить сильное боевое заклинание, скорее всего, умрёшь ты, а также все, находящиеся в определённом радиусе от тебя, и это не самое страшное, что может случиться. Если по-настоящему сильный маг утратит контроль при сотворении могущественного заклинания, может случиться катастрофа, которая может затронуть целый регион. В мире есть несколько мест, в которых случилось подобное. Это края невиданных прежде магических аномалий, в которых всё живое либо умерло, либо причудливым образом изменилось. Так или иначе, люди там больше не живут. Такие последствия пока, конечно, не про тебя, но умереть, я думаю, ты тоже не хочешь, так что будь осторожен и попробуй ещё раз.
Дзиль боязливо покосился на учителя. Перспектива уничтожить себя и всё живое в нескольких метрах не особо прельщала.
- Если это так опасно, разве не стоит сначала поделать какие-нибудь упражнения для тренировки или вроде того?
- Как правило, так и делают, но ты должен научиться всему так быстро, как можешь. Скоро будет великая битва, и если ты будешь недостаточно силён, то умрёшь. Кроме того, сейчас ты колдуешь не очень сильные защитные заклинания. При утрате контроля над ними меньше вероятность нанесения вреда кому бы то ни было. Да и я в случае чего смогу тебе помочь.
Дзиль вздохнул и встал в стойку. Он проделал такой долгий и трудный путь, чтобы найти учителя, а теперь оказалось, что само обучение ещё труднее. Ещё и эта битва. Все считают само собой разумеющимся участие в ней Дзиля, а он вовсе не хочет участвовать в битве. Только, похоже, Фасиль будет биться, а значит, если он хочет её защитить, и ему придётся.
Воздушный поток. Силовое поле. Провал. «И как он разбивает эти частицы, чёрт бы их побрал?!»
***
Примерно в середине третьего дня Тахир ощутил присутствие двух магов в полумиле к западу от отряда. Он пустил в их сторону безвредную воздушную спираль, промчавшуюся вперёд настолько далеко, насколько это позволяли густые заросли, и стал ждать. Ощутив вдали ответный сигнал, маг успокоился и указал остальным правильное направление.
При приближении к незнакомцам Дзиль ощутил, что завихрения одного из двух магов постепенно ослабли, а потом вовсе пропали. Он взглянул на Тахира. Тот остановился, нахмурился и крепко сжал посох.