Фасиль достала из-за пазухи полоску кожи, впилась в неё зубами, зажмурилась и подняла руки. Разодранное плечо отозвалось невыносимой болью. В ближайшие минут десять в её жизни пропали все чувства, кроме боли. Боль, боль, и ещё раз боль. Пора признаться, что её жизнь вряд ли выйдет за эти рамки в обозримом будущем. Может статься, что и никогда.
*
Куда ни глянь, везде сновали бойцы, убиравшие поле боя. Кругом изломанные, изувеченные тела. Под тёплым солнцем всё это грозило начать гнить в считанные часы. Над телами роились мухи и мародёры. Один солдат пытался снять шлем с раскуроченного чуть ли не напополам пламенного рыцаря. Совершенно безуспешно. У шлема не было ни застёжек, ни чего угодно ещё, чем он мог бы крепиться к латам, и сдвинуть его никак было нельзя. Тогда солдат попробовал снять забрало, но оно оказалось намертво припаянным к остальному шлему. Крайне озадаченный этим мародёр остановился, почёсывая лысину на макушке и не зная, что дальше делать.
В другой стороне по телу изрубленного пехотинца империи вальяжно прогуливался белоголовый сип. Красивая птица с длинной белой шеей и внимательными чёрными глазами оценивающе разглядывала добычу, решая, с какой стороны лучше приступить к трапезе. Дойдя до головы, сип выбрал своей целью глаза несчастного. Удар мощным клювом, и небольшой рой мух разлетелся в разные стороны. На белой голове птицы вскоре появились красные капли. Дзиль отвернулся. Хотя тут, куда ни поворачивайся, ничего приятного не увидишь. Лучше просто закрыть глаза. И нос.
Дзиль прикрыл глаза, подставляя лицо тёплым лучам солнца, но его тут же кто-то потряс за плечо. Подняв голову, Дзиль увидел Тильду. Она выглядела бледной и исхудавшей. Казалось, что с того момента, как она помогла ему после стычки с Чёрным маршалом, на её лице прибавилось морщин, хотя прошло всего пара часов.
- Идём отсюда, – сказала магесса, – здесь нам делать нечего. В лагере тебе найдётся местечко.
- А где тот, другой маг? – спросил Дзиль, поднимаясь и отряхивая штаны.
Тильда нахмурилась:
- Ты про Кальрина? Не знаю. В бою мы разделились. В определённый момент я перестала чувствовать его присутствие, только я не отследила этот момент. Не знаю, жив ли он.
Дзиль прекратил пытаться очистить штаны, покрытые коркой из грязи, как бронёй, и молча пошёл за Тильдой. Через два шага он споткнулся и чуть не упал. Потом снова попытался идти, но в конечном итоге ему пришлось позволить Тильде помочь. Остаток пути до лагеря он прошёл, опираясь на её крепкое плечо.
В лагере всюду царила суматоха. Офицеры бегали тут и там, раздавая приказы. Носильщики длинными цепочками тащили куда-то трупы. Трое солдат спешно распивали что-то, напоминавшее вино. Пройдя пару сотен шагов, Дзиль оказался у большой группы палаток, образовывавших нечто наподобие круга. Некоторые из этих палаток выглядели как настоящие шатры с украшениями и узорами, другие ничем не отличались от обычных солдатских палаток. В середине круга горел костёр, у которого сидел один-единственный человек. Это бы маг в длинных сапогах, чёрных штанах, белой рубахе и серым от грязи лицом. На лбу красовался длинный кровоточащий порез, который маг безуспешно пытался самостоятельно перевязать. Похоже, он уже успел переодеться, ведь иначе объяснить белизну его рубахи было нельзя. Тильда тут же начала помогать незнакомцу, а сама начала расспрашивать. Дзилю показалось, что вид у неё был уж очень тревожным.
- Ты других не видел?
- Нет. Может, кто-нибудь решил поискать каких ценностей на поле боя. А это что за молодой человек? Я его перед битвой не видел. Тебя как зовут? Ты с другого фланга?
Дзиль присел у костра рядом с незнакомцем и ответил:
- Я Дзиль Уоррен. Мы пришли, когда битва уже началась. Могу я знать ваше имя?
- Меня зовут Вендел. – Маг поморщился от боли, когда Тильда затянула узел. – Ох, Тильда, полегче.
- Если полегче, кровь не остановится, умник. – Пробормотала Тильда, продолжая возиться с повязкой.
Вендел снова обратился к Дзилю:
- Ты говоришь «мы», так ты пришёл не один?
- Да, я был с Тахиром. Правда нам пришлось разделиться. Не знаю, где он сейчас.
- Неужели с Ведомым? – Вылупился Вендел.
- Ну да, с ним. Мы шли сюда вместе с Кандереем, Лоуром и ещё отрядом наёмников, но из-за стычки с демонами мы с Тахиром отстали.
- Значит, это он тебя перенёс прямо на голову Чёрному маршалу. – Подытожила Тильда, заканчивая перевязку. – Да уж, такое мало кому, кроме него, под силу, но и этот парень ничего. – Тильда указала на Дзиля, – Ранил Чёрного маршала так, что тому пришлось сбежать. Жаль, конечно, что не убил.