- Мы пока знаем о демонах не так много, чтобы пускаться в столь смелые авантюры. Там может быть несколько демонов, и тогда у нас возникнут серьёзные проблемы. А может вообще не оказаться никаких демонов, и тогда королю нам ничего объяснить не удастся, и с большой вероятностью придётся пробиваться наружу с боем, после чего нас объявят вне закона на всей территории Дрейдола. Ты должен понимать, насколько это затруднит нам дальнейшую жизнь.
Лаину оставалось только согласиться. Ему не особо нравилось то, что его учитель так осторожничает, но в то же время он прекрасно понимал, насколько безбашенную авантюру предложил, и потому был даже немного рад, что ему не придётся в этом участвовать. Так или иначе, теперь нужно было собирать вещи и снова отправляться в путь. Прочь из большого города. Как можно дальше от мягкой кровати и умывальника. «Мне будет этого не хватать». - Подумал Лаин, окидывая взглядом свою комнату.
***
Повелитель, как и прежде, возвышался на своём троне. Этот совет отличался от большинства предыдущих, проходивших в этом зале. Помимо бесплотных демонов, там собрались самые могущественные из предводителей армии вторжения. Был там и Чёрный маршал, демон со стальной маской вместо лица, и Сибилла-роу-Элизабет, выглядевшая совершенно непринуждённо, будто это просто встреча старых друзей. Был там и способный перевоплощаться демон Зер-Гарраэш в своём человечьем обличье. Его лицо выглядело крайне хмурым.
- Всё прошло согласно вашему плану, Повелитель. – Проскрежетал Чёрный маршал. – Теперь мы лишь покорно ждём ваших дальнейших приказаний.
- Почему ты говоришь, что всё прошло по плану, если мы проиграли битву? – Зло вставил Зер-Гарраэш.
- Спокойно, мой верный слуга. – Одёрнул генерала Повелитель. – Когда план составлялся нигде не было сказано, что битва должна завершиться нашей победой.
- Нам не хватило совсем немного, чтобы обратить этих несчастных в ничто. – Сокрушённо проговорил Зер-Гарраэш.
- Это поражение принесёт нам куда больше пользы, чем принесла бы победа. В скором времени мы пожнём его плоды, но до этого мы должны сделать ещё несколько важных дел. Во-первых, наша следующая цель — Сквилларские горы, а именно — Золотая долина в Сквилларских горах. У заклинателей тверди возникли проблемы с открытием прохода в тех землях, так что с этим надо разобраться. В крайнем, случае их нужно будет взять штурмом. Племена, живущие там, обладают большой колдовской силой. Их магические артефакты могут представлять для нас немалую ценность. Ты, – Повелитель обратил свой взор на Элизабет, – займёшься этим. В этот раз не вступай в бой лично без необходимости. Никто из людей не должен знать, что ты руководишь этим вторжением.
- Будет исполнено, Повелитель. – Сибилла улыбнулась и изобразила что-то наподобие реверанса, настолько изящно, насколько позволял латный доспех.
- Теперь, что касается тебя, – Повелитель обратился к Зер-Гарраэшу, – тебе будет поручена особая дипломатическая миссия. Ты отправишься в Аур-Кленот, и убедишь правителя тех земель сотрудничать с нами.
“Значит, пока другие будут биться с народами Сквилларских гор, я буду разводить дипломатию в Аур Кленоте среди людей. Неужели Повелитель не мог найти кого-то более подходящего для этой миссии?”
- Будет сделано, мой Повелитель.
- Не сомневаюсь. Разведчики расскажут всё, что ты должен знать о политической обстановке и обычаях людей, населяющих Аур Кленот.
Гарраэшу только и оставалось, что молча поклониться. Повелитель же замолчал и погрузился в мысли своих бесплотных слуг. Образы событий из разных мест надземного мира красочным потоком хлынули в его сознание. Среди прочих его особенно интересовало несколько магов. Вот и один из них. Со слегка растрёпанной бородкой и жёсткой щетиной на щеках. С едва заметной проседью в волосах и с густыми бровями над карими глазами. Его сопровождает голубоглазый юноша в красной мантии.
Правда, после посещения лорда по имени Франко Велайтери, их образы больше не появлялись в поле зрения следившего за ними слуги. Тот продолжил слежку силами людей. В голове Повелителя пронеслось несколько диалогов. Некоторые проходили в роскошных залах и на богато обставленных балконах, другие — в тёмных, укрытых от любопытных глаз помещениях, но все они сводились к тому, что маг ещё жив. Сумел ускользнуть от одного из лучших агентов. “Я исправлю это, Повелитель. У меня есть новый план. Всего пара недель, и этот маг больше тебя не побеспокоит”. “О, я в этом не сомневаюсь,” - ответил Повелитель при виде этого плана. - “Такое ему точно не по зубам”. Получив добро, демон исчез из зала.