Повелитель не стал скрывать от своих бесплотных советников своё довольство. В целом, всё шло по плану. Не слишком ли просто?
Глава 16. Выход есть.
Уже ближе к вечеру пошёл дождь, который довольно быстро превратился в настоящий ливень, промочив одежду путников насквозь. Потоки воды стекали с конских шей, гремел гром, а единственным источником света были молнии, периодически рассекавшие небо то тут, то там.
К ночи герои прибыли на постоялый двор. Дзиль настолько устал, что уже совершенно не обращал внимания на происходящее вокруг. Он просто следовал за остальными, понурив голову. Конюший принял его лошадь. Потом он поплёлся за всеми к дверям, но перед самой дверью Тахир остановил его.
- Пройдёмся немного. – Сказал он тоном, не терпящим возражений. Так что Дзиль послушно пошёл за наставником. Когда они отошли от главного здания, оказавшись совершенно незащищёнными от разбушевавшейся стихии, Тахир огляделся и понизив голос продолжил:
- Дзиль, нужно ли объяснять, почему дни империи сочтены?
- Вообще, было бы неплохо.
- Ты, как человек, получивший некоторое образование, должен знать, что в нашей столице располагался очень сложный и многофункциональный административный аппарат, от которого зависело абсолютно всё в империи. В том числе — распределение всех необходимых ресурсов и регулировка отношений между областями. Наш многоуважаемый император Наилин был наделён невероятной властью, а большей частью таких важных дел, как решить, куда и сколько денег нужно выделить, какому рыцарю принадлежит вон тот клочок земли и как распределить продовольствие, чтобы никто не начал загибаться от голода, занимались придворные и чиновники. Теперь все эти люди мертвы. Причём из-за тотального уничтожения многих южных и некоторых центральных областей в столицу сбежали дворяне, аристократы и чиновники не только из уже уничтоженных областей, но и из тех, которые, по их разумению, были бы следующими. Кроме того, все столичные отделения Риссаэнелийского банка уничтожены, а вместе с ними — все хранящиеся там деньги. То же можно сказать о казне. Таким образом у императора буквально нет денег, а империей никто не управляет и управлять не может. Те из власть имущих, кто пережил битву, могли бы сплотиться вокруг Наилина, но без денег и еды для армии у них ничего не выйдет. А сбором и того, и другого должен бы заниматься сгоревший в лаве чиновничий аппарат. Как только всем станет известно, что случилось со столицей, империя попросту развалится, поскольку после такого поражения Наилин едва ли сможет убедить крупных феодалов присягнуть ему. А как мы с тобой знаем, у демонов армия настолько огромная, что способна взять в кольцо город с миллионным населением. Вот по совокупности всех этих факторов империи конец.
- И что же нам теперь делать? – Беспомощно спросил Дзиль.
- Я пока точно не знаю, но думаю, нам надо уходить на юг. Самым лучшим вариантом кажется Дуиданское королевство. Башня магов в Дуиданских горах издревле имеет огромное влияние не только на Дуиданское королевство, но и на многих его соседей. Примкнув к тем магам, мы смогли бы одолеть демонов. Кроме того, там ты найдёшь себе настоящих учителей, при помощи которых ты достигнешь такого уровня магических способностей, что при следующей встрече с Чёрным маршалом ты его уничтожишь раз и навсегда.
- А почему именно я должен его уничтожить? Разве среди тех магов не найдётся кого-нибудь, кто смог бы с этим справиться? Вы, например, куда могущественнее меня.
- Это правда, но всё указывает на то, что магические артефакты, созданные для Чёрного маршала, были рассчитаны на то, чтобы защищать его от всех известных на момент начала нашествия видов магии. А ты обладаешь даром к той магии, от которой у Чёрного маршала нет защиты. Может, ты и не единственный, кто мог бы его победить, но у тебя больше всего шансов. Ты можешь сыграть ключевую роль в грядущей войне.
Всё это ужасно давило на Дзиля. Он внезапно вспомнил времена обучения в школе, где главный педагог ходил между рядами с длинным прутом и вещал о том, что знание — сила и все, кто им наделены, ответственны за эту силу и не должны ей позволить пропасть просто так. Тот педагог много говорил о долге и об ответственности, и постоянно выходило так, что Дзиль как-то уж слишком много чего должен и много за что отвечает.