- Я смогу вылечить раненного в бою друга. Да и себя, если рана не очень серьёзна.
- Вот как. И что же, стоило тратить столько сил, чтобы вылечить себя от не очень серьёзной раны? С таким любой может справиться. А что касается твоего друга, кто вылечит его, если тебя всё же ранят серьёзно? Думаю, никто. Не кажется ли тебе, что если ты не хочешь посвятить свою жизнь лечению людей, то область применения полученных с таким трудом знаний крайне узка? Ты с такой гордостью говоришь о своих новых способностях, и они, действительно, могут впечатлить кого-нибудь, кто не обладает магическими способностями. Что, например, ты будешь делать, если в тебя прилетит стрела?
Сидиан в нерешительности молчал. Не такого он ожидал от учителя после стольких месяцев тренировок.
- Полагаю, ты умрёшь. Как тебе такое?
- Мастер, никто не может исцелить самого себя от столь серьёзной раны, особенно прямо в бою. – Робко возразил Сидиан.
- Никто не может, потому что никто этому не учит. Но я тебя научу. Если ты справишься.
- Разве такое возможно? Мастер, но как? – Это просто не укладывалось в голове. Конечно, учитель обещал посвятить его в некое таинство, но такое. Такого, наверное, даже сам верховный маг не может.
- А как ты учился лечить раны другим?
- Тренировался на животных. – Неуверенно ответил Сидиан.
- Ага. Получается, дело в тренировках. Основная трудность исцеления самого себя заключается в том, что этому нельзя научиться на ком-то другом. Будем повышать серьёзность твоих ранений постепенно. Снимай рубашку.
Цепкими пальцами Рамон открыл футляр и достал оттуда тонкий гибкий прут.
*
Хлёсткий удар по спине. Невыносимая боль. Кровь толчками рванулась наружу. Короткий меч в пальцах учителя мгновенно окрасился в тёмно-красный. Содрогаясь всем телом, Сидиан срывающимся голосом начал читать заклинание. Протянул дрожащую правую руку к ране на спине. И... Целительная энергия потекла. Рана стремительно затягивалась. Боль уходила. Сидиан выдохнул, когда края сошлись.
- Слишком медленно. – Покачал головой Рамон. Если тебя в бою рубанут, никто ждать не будет, когда ты там все слова скажешь. Ты слишком боишься боли, позволяешь ей себя подчинить. Так у тебя ничего не выйдет. Ты должен принять боль со спокойствием. Без дрожи в сердце. Тогда и дрожи в руках не будет. Потоки у тебя идут кривовато. И в конце ты резко ускоряешься. Из-за всего этого у тебя шрам остался. Ты же в курсе, что это навсегда?
Выпрямись и приготовься.
Сидиан только ещё больше согнулся и отступил на шаг. Шрам на спине хранил память о страшной боли. Разве можно такое принять? Учитель заметил страх в глазах своего ученика и грозно нахмурился. Он заговорил громко и резко, чеканя каждое слово.
- Чего ты планируешь достигнуть с таким подходом к преодолению трудностей? Без боли и страданий ты ничего никогда добьёшься, и физическая боль — не самое страшное, с чем тебе придётся столкнуться в жизни. Если ты сейчас сдашься, то в будущем тебя сможет застрелить любая шваль, которая даже колдовать не умеет. Ты хочешь стать одним из великих или остаться грязью, из которой я тебя когда-то с таким трудом вытащил? Если второе, то лучше тебе сразу убраться с глаз моих и никогда больше не появляться в Башне, если же первое, то выпрямись и приготовься.
Вздох. Нервы напряжены до предела. В горле ком. Губы сжаты. Сидиан медленно выпрямляется и встречается взглядом с учителем. Едва заметный кивок. Удар. Боль.
*
Слова учителя чётко звучат в голове раненого мага. Всё как будто замедляется. Сидиан быстро достаёт из-под плаща небольшой стеклянный шарик, наполненный клубящимся воздухом, и кидает его об землю между собой и Лаином. Шарик разбивается, и из него вырываются сильные воздушные потоки, обволакивающие плотной полусферой обоих магов. Снова слышится свист пущенных стрел, но все они разлетаются в щепки, остановленные защитной оболочкой. Сидиан достаёт пузырёк с обезболивающим и опрокидывает в себя. Подбирается к Лаину, обламывает стрелу и рывком достаёт её. Это должно быть невероятно больно, но от юноши слышен только слабый «ох». Сидиан прикасается с обеих сторон к ране и начинает шептать слова заклинания. Кровь быстро останавливается, а через несколько секунд дыра в печени зарастает. Лаин резко выдыхает и приподнимается, опираясь на локти.
- Давай поднимайся. – Сидиан рывком ставит ученика на ноги. – Сейчас тут будут маги врага, и их эта воздушная оболочка не остановит. Защити нас, пока я вылечу свои раны.
Лаин только кивнул. По его побледневшему лицу и подрагивающей губе было видно, как он боится. Рано или поздно каждому предстоит столкнуться с подобным. Сидиан по очереди извлёк из себя стрелы, сразу же залечивая раны. Тем временем четверо магов подошли совсем вплотную. Один из них направил в сторону воздушной полусферы ледяное заклинание, идущее зигзагом от заклинателя, вырастающее из земли на три метра и рассекающее всё, что попадалось ему на пути. Лаин перехватил заклинание на подходе и рассыпал его на тысячи ледяных осколков. Ещё два мага попытались атаковать каменными шипами из-под земли, но магические потоки выдали их намерение, и Лаин успел преобразовать участок земли под ним и учителем в каменный щит. Шипы, вырвавшиеся по его краям, никого не зацепили. По воле четвёртого мага деревья вокруг начали угрожающе шевелиться. Их ветви потянулись к двум магам, постепенно ускоряясь.