- Думаешь?
- Конечно, иначе какой из тебя аристократ?
Интересно, что именно воспоминание о Диане подсказало ответ на его вопрос. Лаин вдруг осознал, что за всё время, проведённое здесь, ни разу не заглянул в родительский дом. Он несколько раз оказался рядом. Прошёлся по саду матери, но внутрь заходить не стал. Как глупо. Демон знает его лучше, чем он сам. Лучше места, чтобы спрятаться, он не смог бы найти. Значит, нужно отправляться в гостевую комнату.
В гостевой комнате царил полумрак. Шторы занавешены. В камине, украшенном искусной резьбой давно остывшие угли. Кровать идеально ровно заправлена. На столе стоят подсвечник с половиной свечи и стеклянная красная ваза с небольшими неровностями, вся поверхность которой покрыта изображениями листьев и цветов. Подарок матери от какого-то из важных гостей. Сделана где-то в Литуонском халифате. Ваза не понравилась маме, так что теперь она стоит на столе в гостевой комнате.
У зашторенного окна стоял отец. Некоторое время он никак не реагировал на появление сына. Потом он вздохнул и заговорил:
- Неужели вернулся? Дела великих магов оказались тебе не по плечу? Или, может, ты просто струсил? Кажется, я очень настоятельно не рекомендовал тебе отправляться в это путешествие, а ты решил, что умнее своего отца, и всё же пошёл. Что же из этого вышло? Я нигде не вижу Сидиана, твоего кумира. Может, тебе снова нужен учитель? Полагаешь, после всего, что было, я приму тебя с распростёртыми объятиями и всё забуду? Знаешь ли, что стало с твоей матерью после твоего ухода? Скажи, ты хоть раз написал ей о том, жив ли ты вообще? Не думаешь ли, что если твоё сердце высечено из камня, то и у неё такое же?
- Довольно! – Крикнул Лаин, с трудом подавив дрожь в голосе. – Замолчи, демон. Тебе меня не одурачить.
Отец моментально исчез. Остался только демон в своём естественном обличье. Вернее, без такового вовсе. Только его голос звучал в мыслях Лаина:
- Что меня выдало? Я был уверен, что вполне достоверно изобразил твоего отца.
- Ты можешь изобразить моего отца, но изменить заведённый здесь порядок вещей ты не в силах. Место гостей — в гостевой, а мой отец — хозяин.
- Да, с этим я действительно ничего поделать не могу. По крайней мере, пока.
- Думаешь, сможешь отсюда выбраться?
Демон снова рассмеялся.
- А ты как думал? Ты что, считаешь, что сможешь удерживать меня здесь вечно? Стоит тебе хоть на секунду утратить концентрацию, на мгновение потерять контроль над своим разумом, и я в тот же миг исчезну, прихватив заодно массу интереснейшей информации.
- Я (не) утрачу концентрацию.
- Эй, я всё ещё слышу твои мысли, но даже если бы не слышал, всё равно заметил бы сомнение.
- Так или иначе, сейчас ты здесь, значит, информацию получу я.
- О, вот как. И как же ты планируешь это сделать? Может думаешь, что я сам всё тебе расскажу? Так я могу. Ты только садись и слушай.
- Я не сомневаюсь, что ты соврёшь. Пока я ещё не обладаю таким контролем над разумом. И всё же я получу от тебя всё, что захочу. Силой.
Пространство вокруг подёрнулось рябью. Лаин ощутил, что демон нервничает. Глупо, конечно, что они в его голове, но демон может читать его мысли, а он мысли демона — нет. Придётся снова импровизировать.
- Дай-ка угадаю, ты не знаешь, как это делать. – Предположил демон. – У тебя ничего не выйдет. Твоих знаний для такого не хватит.
Нужно мыслить логически. В прошлый раз Лаин увидел некоторые мысли демона, находясь в его сознании. Сейчас Лаин находится в своём сознании. Естественно, отсюда до мыслей демона не добраться, но всё же демон здесь, и у него есть сознание, в которое можно заглянуть. - «Только если знать, как, а ты не знаешь». - хихикнул демон. У этого существа нет тела. Его связь с магией крайне слаба, но он запросто проник в разум эльфов без малейшего сопротивления. Кроме того, отлично вписался в интерьер собственного сознания Лаина, где лишь его мысли, фантазии и воспоминания. Этот демон что-то из этого? Только мысль? Или набор мыслей? Чья-то фантазия? Наверное, это не так важно. Он находится прямо тут. В гостевой. Нужно в него забраться.
Лаин попробовал направить на демона поток ментальной магии, силясь проникнуть в его сознание, но ничего не вышло. Только раздражающий смех, многократно размноженный эхом, отразился от стен. Тут магу пришла в голову новая мысль. Он сел на пол, скрестив ноги и начал медитировать. Стены вокруг зашевелились. Лаин почувствовал касание на своём плече, но реагировать не стал. Касаний стало больше. Послышался голос демона: «Эй, ты чего делаешь? Так ты ничего не добьёшься. Я серьёзно. Только зря время потратишь». Лаин проигнорировал и это.