- Надеюсь, наш командир понимает, насколько это хорошее место для засады. – Сказала Фасиль, поглядывая в сторону так удачно уцелевшей рощицы.
- Думаешь, её оставили специально, чтобы в случае нападения разместить там отряд? – Уточнил Дзиль. – Такая роща посреди выжженных полей. Не слишком ли это очевидно?
- Может, и слишком. Судя по тому, что мы ещё не идём в наступление, наш командир всё же решил её проверить.
Вскоре группа всадников и правда выдвинулась в сторону рощи. Только через пару часов бездействия прозвучал длительный сигнал, призывавший бойцов империи к наступлению. При этом крупный отряд отделился от армии и направился в ту самую рощу.
- Значит, там всё-таки засада. – Хмыкнула Фасиль. – Похоже, всё именно так просто, как кажется. Скоро и мы двинемся. – Фасиль серьёзно посмотрела Дзилю в глаза и добавила: – будь осторожен. Ты сам говорил, мы обязательно должны выжить. Тогда нам скорее всего не придётся больше драться.
- Буду, – кивнул Дзиль, – от тебя ожидаю того же. Сегодня мы победим. Ради нашего маленького предприятия за морем.
Фасиль ухмыльнулась:
- Это ты ещё о чём? Большого предприятия!
*
Войска империи нестройными рядами приближались к армии демонов. Сержанты, не жалея лёгких, кричали «Держать строй, собаки!» и «В ногу, чтоб вас!». Когда до неприятеля оставалось метров двести, некоторые из демонов тоже разразились дикими воплями, и все вместе бросились в атаку. Под свист кнутов демонов-погонщиков на людей неслись громадные псы со стальными зубами, шестиногие чёрные кони с растущими из их боков человеческими телами с мечами в руках, и местами всадники в красных латах на рогатых скакунах с огненными гривами.
Дзиль выпустил на врага веер из разрушительных золотистых частиц магии света. Часть наступавших повалилась на землю, ещё некоторое время катясь по инерции по полю. Вперёд выступили копейщики и стойко приняли на себя удар вражеской кавалерии. Завязалась битва. Дзиль старался экономить силы и не нападать без крайней необходимости на тех демонов, с кем могли бы справиться и обычные люди. В определённый момент он поймал себя на том, что постоянно оглядывается на Фасиль.
Вот она уходит в сторону от огромного пылающего пса. Наносит ему удар своим длинным мечом, разрубая голову зверя напополам. Вот уворачивается от удара когтистой лапы птице-демона. Это странное создание с длинными перьями на руках и острым окровавленным клювом длиной с половину руки обладает почти такими же длинными когтями и двигается с невероятной скоростью. Фасиль бьёт его в ответ, но демон отбивает удар когтями, тут же нанося удар другой рукой, от которого Фасиль закрывает щитом. Из щита сыплются щепки, но он выдерживает. Ещё два удара в сторону демона. Тот отпрыгивает, но нарывается на топор Кольвера. Лишённый левой ноги, он неуклюже падает, распахнув руки. Длинные перья не в силах замедлить падение, так что в следующую же секунду птице-демона добивают несколькими ударами в голову.
Вдруг со стороны демонов появляется закручивающийся спиралью воздушный поток, тянущийся параллельно фронту. Воздух в этом потоке, вращающийся с огромной скоростью, отрывает демонов от земли и начинает раскручивать их в воздухе. Тут же поняв, что надо делать, бойцы бросаются рубить дезориентированных врагов. «Значит, Тахир не бездельничает». - Промелькнуло в голове Дзиля. Воодушевлённые бойцы рвались вперёд. При поддержке двух магов войска Адена уверенно продавливали оборону демонов шаг за шагом.
Внезапно демоны впереди расступились, и из-за их спин выпрыгнул огромный рогатый демон, опиравшийся на массивные передние лапы. С похожими Скверная кампания натерпелась бед ещё при их первой встрече с демонами, но этот был ещё больше и вдобавок облачён в броню. Раскидывая бойцов империи рогами, как тряпичные куклы, он пробивался вглубь войска. Остановить такую махину у обычного новобранца с копьём не было никаких шансов. Все, кто видел этого демона, пытались сбежать как можно дальше от него.