- Не думаю. Франко — взрослый человек. Если бы хотел, он сам бы мне всё высказал. К тому же он прав в том, что нам действительно надо спешить.
- Как скажете, мастер. Ничего, если я немного пройдусь по дворцу?
- Наверное, ничего. Только недолго, вечерней тренировки никто не отменял.
Лаин пошёл бродить по коридорам дворца. Внутреннее убранство не отличалось роскошью, как и внешнее. Желтоватые каменные стены были завешаны в некоторых местах гобеленами с изображениями каких-то людей, предположительно, предков Велайтери. Некоторые были просто расписаны красивыми узорами. Кое-где проступали каменные выступы с резьбой, но большая часть стен оставалась голой, ничем не украшенной. Особо много места для прогулки там не было, эта часть дворца была не больше обычного трёхэтажного дома. Так что довольно скоро Лаин дошёл до конца этажа.
Поднявшись вверх по лестнице, он пошёл уже по третьему этажу, собираясь дойти до конца, там спуститься вниз и отправиться тренироваться, но вдруг почувствовал едва уловимое завихрение магических потоков в одной из комнат неподалёку. Он подошёл ближе, и завихрения тут же стали слабее, почти неуловимы, но Лаин успел вычислить комнату, в которой он почувствовал странный феномен. Через щель под дверью было видно, что внутри горит свет. Эта дверь выглядела больше всех остальных, и резьба на ней была посеребрена, из чего можно было предположить, что здесь живёт сам Франко.
Наверное, было бы неудобно стучаться к нему. Да и что бы Лаин сказал, «Извините, я тут гулял и почувствовал в вашей комнате что-то магическое, но понятия не имею, что». Так не пойдёт. Но и просто уйти нельзя, ведь что-то всё же там было. Что же делать? Идти за Сидианом? Нет, ведь если он уйдёт, если в комнате что и было, оно получит возможность ускользнуть. Лаин попробовал вспомнить всё, о чём он когда-либо читал, что хоть немного могло походить на то, что он сейчас почувствовал. В голову пришла пара мыслей. Либо это одноразовый артефакт, уничтожающийся после использования, либо это маг, способный подавлять магические завихрения вокруг себя. Второй вариант был совершенно невероятным, но его, в отличие от первого, теоретически можно было проверить.
Лаин сел перед дверью в позе для медитации, расслабился и, сконцентрировавшись на комнате, начал пропускать внутрь слабые потоки ментальной магии. Можно было выбрать и любую другую, но у этой точно не должно возникнуть визуального эффекта. Если внутри есть маг, скорее всего, потоки энергии рядом с ним изменят направление. По крайней мере, так было написано в книге под названием «Экзотические магические техники и средства борьбы против них». Вскоре Лаин, и правда, наткнулся на что-то. Он не сразу понял, что это, но когда понял, было уже поздно. Он случайно проник в чей-то разум. Вокруг стало темно и жарко, а ещё жарко было внутри, будто кровь в венах начала закипать. Это было ненормально. Лаин попытался прервать взаимодействие, но внезапно почувствовал, что чужой разум удерживает его. Вокруг раздался женский смех, громом стучавший в барабанных перепонках, заставлявший юного мага трястись от страха. «Теперь ты мой!» - произнесла обладательница смеха.
В кромешной темноте окружающего пространства вдруг высветился узкий светлый проход, из которого веяло прохладой. Лаин чувствовал, что его разум в раздрае, и что-то подсказывало, что если шагнуть в проход, всё устаканится, или как минимум ему больше не будет так жарко. Но тренировки по проникновению в чужой разум не прошли даром. Он научился держать в голове важную мысль о том, что он не у себя в голове, и нужно быть осторожным. Конечно, со зверями и птицами всё было по-другому. Они не пытались намеренно причинить вред молодому магу, но факт того, что он, на самом деле, в чужом разуме, поначалу постоянно забывался. Усилием воли Лаин заставил себя шагнуть прочь от прохода глубже во тьму. Его лёгкие опалило невероятным жаром. Показалось, что он сейчас задохнётся и умрёт, но мысль о том, что всё это не по-настоящему, помогла ему остаться в сознании.
Вокруг начался настоящий огненный шторм. Женский смех превратился в неистовый крик. Лаина вышвырнуло в какое-то другое место. Он огляделся и обнаружил, что находится в Башне в алхимической лаборатории. Луидан возбуждённо рассказывает о том, как важны познания в алхимии для любого уважающего себя мага. «Зачастую нам приходится творить заклинания за считанные секунды, за такое короткое время большинство магов может сотворить лишь небольшую часть тех заклинаний, которые им доступны. При помощи алхимии можно создать заранее зелье, обладающее эффектом сложного для мага заклинания, которое он не смог бы сотворить быстро, но по какой-либо причине хотел бы»... Это было первое занятие Лаина по алхимии. Как он тут очутился? Он оглянулся вокруг.