— К обочине прижмись, поговорить надо!
Витя опустил свое стекло и дерзко, с вызовом, спросил:
— О чем с тобой говорить?
— Тормози, тогда узнаешь!
— Ну, тормозить, так тормозить…
Впереди виднелся съезд с трассы направо, на узкую, но асфальтированную дорогу. Витя прибавил газу, моментально оставив «девятку» позади и, заложив такой крутой вираж, что Виолу прижало к дверце, свернул на эту дорогу. Девятка повторила этот маневр и повисла на хвосте у джипа.
— Может, оторвемся? — робко спросила Виола.
— От этих — оторвемся. Класс машины не тот, они бы у меня только пыль глотали… Да и я мог бы их прямо там, на трассе, по дороге размазать. Но машин много, кто-нибудь увидит, у кого-нибудь на видеорегистраторе засветимся, полиция нас станет искать как свидетелей. А нам оно надо? Да только, эти отстанут — другие прилипнут. Надо дать Шраму понять, что я настроен серьезно, иначе за нами так хвост тянуться и будет.
Джип повернул еще раз, соскочив с асфальтированной дороги на проселочную и попылил по ней к небольшой березовой рощице.
Сердце Виолы перестало биться. Она поняла, что задумал ее спутник и почему он заманивал их преследователей подальше от трассы. Он вел их за собой на бойню.
— Витя… — прошептала она. — Пожалуйста…
— Не буду обещать! — твердо ответил он. — Как разговор пойдет. Я не хочу постоянно оглядываться, да и за тебя беспокоиться тоже не хочу. Ты не знаешь, что за человек Шрам. С ним нужно говорить прямо, твердо и с позиции силы.
Джип остановился у самой рощицы. Позади него замерла в облаке пыли «девятка». Виола видела в зеркале, как из нее посыпались парни — четверо крепких ребят, метнувшихся к багажнику и спустя минуту появившихся в ее поле зрения снова. Трое — с битами, один — с топором.
— Выходи, гонщик! — крикнул один из них. — А то мы тебе сейчас машину уделаем!
— Сиди в машине! — тоном, не терпящим возражений, сказал Витя. — Ты — моя заложница. Если Шраму станет известно, что это не так — тебе будет грозить опасность. Тебе, твоим друзьям и твоим родным.
Дождавшись ее кивка, он вышел из машины. Захлопнул дверцу, потянулся, разминая широкие плечи, и громко, с вызовом, спросил:
— Чего хотели, пацаны?
Плох тот солдат, что не мечтает стать генералом, плоха та шестерка, что не мечтает стать паханом.
Николай Горбунов формально шестеркой не был, но постоянно себя таковым ощущал. В 90-е он не рекетирствовал, а лишь помогал в отмывании денег, поэтому те из его окружения, кому довелось побывать на зоне, всегда смотрели на него свысока. В 2000-е, когда сидеть стало не модно и даже вредно для карьеры, Горбунов было воспрял духом, но ненадолго — оказалось, что его профессия бухгалтера хоть и полезна, но не престижна. Те, кто умел рисковать и быстро принимать верные решения, всегда оказывались выше него.
Горбунов умел считать и прекрасно умел обсчитываться на нужные суммы. В его руках миллионная прибыль изящно превращалась в тысячную, а многотонные поставки наркотиков маскировались под пару мешков кофейных зерен. Именно это качество в нем и ценили сначала Гранит, а потом — Шрам.
Но Горбунов отлично понимал свою роль. Он — винтик. Талантливый, но винтик. Другой такой найти сложно, но все-таки, как ни крути, возможно.
Планируя смерть Гранита, Горбунов думал, что власть упадет к нему в руки сама. Он не был вторым человеком в организации, он был одним из нескольких вторых, но был самым осведомленным и имеющим доступ к деньгам. Но как только то, что осталось от Гранита закопали под гранитным, естественно, памятником на главной аллее Заельцовского кладбища, и началась дележка власти — внезапно оказалось, что одной осведомленности о делах организации мало. Критично мало.
Куда более важным оказалось: сколько человек готовы пойти за тобой. И на что ты готов пойти ради власти… Причем решать и действовать нужно было мгновенно, а с решимостью у Горбунова всегда были проблемы. Он умел считать, умел анализировать, но хорошо умел все это делать с числами, а не с людьми.
Поэтому если бы не Шрам, почувствовавший, что в стратегически важном для него Новосибирске зреет раскол, Горбунова, скорее всего, потеснили бы. А может и убили…
Не питал он и особых иллюзий на тему того, почему Шрам поддержал именно его. Не из-за его осведомленности в делах организации и не из-за влияния на ее людей. Нет. При Граните Новосибирск не входил в империю Шрама. Гранит работал СО Шрамом, а не НА Шрама. И когда Гранита не стало, Шрам выбрал того, кем легче будет управлять, на кого будет легче давить. Того, кто съеживается под его тяжелым взглядом.
Поэтому, несмотря на формально высокое положение в организации, несмотря на большие деньги и влияние, Горбунов прекрасно понимал, на чем все это держится. Не на нем. Не на его силе и влиянии. На Шраме! Власть Горбунова признали потому, что за его спиной маячила высокая фигура с рваным шрамом во всю правую щеку.
Горбунов считал, что это от того, что Шрам скор в принятии решений, умеет просчитывать людей и готов рисковать ради победы.
Он не знал, что шестым жизненным правилом Шрама было: «Выжимай из машины 300 только если точно знаешь что на этой дороге нет ухабов.» Было у него и седьмое правило, гласившее: «Если ты выжал из машины 300 км/час, то не говори тому, кто сидит рядом с тобой, что ездил по этой дороге уже 300 раз. Это породит нужные слухи».
В общем, не зная всего этого и небезосновательно считая своим главным минусом граничащую с трусостью нерешительность, Горбунов впервые в жизни решил действовать быстро, смело и на интуиции.
Исходные постулаты: в его город среди ночи прилетает сам Шрам. Прилетает с каким-то ерундовым делом, не стоящим внимания такого большого человека. Ищет киллера, которого два года назад он, Горбунов, и порекомендовал Шраму. Киллера, который пропал, не берет трубку, которого, по словам Шрама, не нужно опасаться, и который Шраму зачем-то очень нужен.
Зачем Шраму, у которого есть своя служба безопасности, являющаяся, по сути, командой отличных убийц, какой-то определенный киллер?
Какое-то задание, с которым не может справиться никто, кроме Димы Власова, оказавшегося на самом деле Виктором Балабиным? Вряд ли… У Шрама, в конце концов, всегда под рукой есть Стас Крайнов — личность разве что чуть менее обросшая легендами, чем сам Шрам. Сам Т-800 не рискнул бы потребовать у Крайнова одежду, очки и мотоцикл.
Горбунов вообще не понимал, зачем Шраму Власов-Балабин, если у него есть свой ручной Крайнов…
Вывод: киллер нужен не ради какого-то заказа. Киллер нужен сам по себе. Почему? Потому что знает что-то, чего знать ему не положено! Чем еще объяснить то, что в Новосибирск примчался сам Шрам? Не послал Крайнова и его ребят, а прилетел сам, вместе со своей командой цепных псов. Власов-Балабин что-то знает, о чем Шрам хочет с ним потолковать. А раз такой большой человек заинтересовался рядовым, пусть и талантливым убийцей, значит ценность информации, которой он владеет, сложно даже представить.
А потому, получив от Шрама ориентировку с настоящим именем Власова и номером его машины, Горбунов тут же разослал эти данные всем, кто мог помочь ему в поисках. И когда ему позвонили и сообщили, что искомый «Range Rover» видели на заправке неподалеку от Бердска, после чего джип отчалил в сторону Искитима, он не стал передавать эту информацию Шраму.
Впервые в своей жизни Горбунов решил рискнуть. Миром правит тот, кто владеет информацией, и он хотел знать, что же такого носит в своей голове киллер, убравший в свое время Гранита. А уже узнав это, он решит, как этим распорядиться… Сдать ли Балабина Шраму и надеяться на благодарность, или же использовать полученные знания как-то иначе. Все будет зависеть от того, что именно он узнает…
В крайнем случае, Балабина можно просто тихонечко пристукнуть. Шрам никогда и не узнает, что он успел побывать у Горбунова и все ему рассказать…
Прикинув, кто у него есть поблизости от Искитима, Николай набрал номер одного паренька, несколько раз оказывавшего ему услуги по уговариванию несговорчивых жителей на юге области. Три семьи никак не желали покидать свои частные дома, на месте которых планировалось построить торговый центр. Недвижимость не входила в сферу интересов Горбунова — его просто попросили помочь, он и помог.