— Уф! — Появилась Ксюша. — Не упали! — Она основательно воткнула палки в снег. — Не зря я вам орала. Вы меня вообще слышали, а? Ребята? Ребята?
Они не ответили, даже не обернулись в её сторону. Они во все глаза смотрели на пейзаж. Под обрывом текла река, неглубокая — видны были камни, по которым весело перекатывалась вода. После узкого заснеженного берега начинались стройные ряды сосен, за этой полосой леса высились пепельно-серы скалы, частично прикрытые белизной. А за скалами стояли горы. Не горушки, не холмы, а горы — огромные, беззастенчиво перекрывающие горизонт и смело тянущиеся к небу. Пейзаж великолепный, но никак не вологодский.
— Ё-моё, — изрёк-таки Стас.
— Не то слово. — Галя повернулась к Ксюше, но сформулировать вопрос не сумела. Вернее, сумела — «Где мы?», да побоялась показаться смешной.
Но Ксюше и без слов нетрудно было догадаться.
— Всё нормально, — первым делом постаралась успокоить она. — Просто Вы теперь в другом лесу. — Ксюша пошевелила кончиком носа. — И в другом мире.
Глава 2
— Как в другом? — Галя моргнула. — В каком другом?
— В моём. — Ксюша не знала, как лучше растолковать. — Полно же фильмов про параллельные миры, вы наверняка смотрели, должны представлять идею в общих чертах. — Она потёрла лоб. Для неё всё было ясным, естественным, и она не воображала, насколько это сложно для человека, который о подобном прежде и не догадывался. — Так… Есть ваш мир, а есть мой. Может, миров больше, но мы знаем наверняка только про ваш, так что, чтобы было проще, давайте условно считать, что мира лишь два и говорить лишь про них.
По непонятной ей самой причине Галю словосочетание «условно считать» насмешило до нездорового хохота. То ли оно прозвучало наивно-заумно, то ли банально коряво, то ли не вязалось в её сознании с образом Ксюши. Стас позавидовал — и он бы не отказался от разрядки, даже малость истерической. Параллельные миры. Как в кино. Ха! Да, фильмов про параллельные миры полно, но это ж выдумка! А Ксеня говорит так серьёзно, будто ждёт, что они поверят. Ха-ха! Она их разыгрывает. Точно, это либо шутка, либо у них галлюцинации. Ха-ха-ха!
— Ребята, вы меня пугаете, — Ксюша опасливо покосилась на хохочущую парочку.
— Мы — тебя? — Галя сняла перчатку, вытерла глаза. — Ох. Мы — тебя? Это ты нам только что сказала, что мы в параллельном мире!
— Наверное, для вас это звучит дико. Я всегда представляла, что, если когда-нибудь кому-нибудь всё расскажу, мне придётся долго убеждать и доказывать, и только потом у человека случится срыв. Опять же, как в фильмах: поверил — психанул — успокоился — принял. А вы что-то подозрительно быстро поверили.
— Мы не поверили, — Стас вдохнул и выдохнул. — Но ты рассказывай дальше, нам всё равно интересно.
— Рассказывай-рассказывай. — Галя прикидывала, где может быть установлена скрытая камера.
— Есть ваш мир, есть наш. Я из нашего, то есть из этого, в котором вы и я сейчас. В нашем мире про ваш все знают, в вашем про наш — почти никто. Мы к вам наведываемся тайно. Учимся. У нас-то ни академий, ни техникумов, ни колледжей, ни училищ, ни институтов. Университет есть, но там непонятной ерундой занимаются, неясно, зачем его открыли, видимо, слово понравилось.
— И как вы живёте, если у вас никого не обучают профессиям? — ухмыльнулась Галя.
— Обучают, но не так, как у вас. У нас всё в основном делается магией.
— В вашем мире есть магия? — наигранно восхитился Стас.
— Полно, везде, всюду и у всех.
— Типа вы все тут сплошь волшебники?
— Не совсем волшебники, но магические силы есть у каждого. У одного одни, у другого другие.
— И у тебя есть?
— У меня нет.
— Ты же сказала — есть у каждого.
— Я имела в виду «почти у каждого».
— Так и надо было говорить.
— Я не люблю вдаваться в эти детали. У нас, знаете ли, отсутствие магических способностей считается большим несчастьем для человека, это всё равно что родиться калекой.
Вид у Ксюши был какой угодно, только не несчастный, и Стас с Галей уверились, что происходящее — розыгрыш, правда, пока непонятны его методика и цель. Однако пришлось поехать за Ксюшей, потому что лес вокруг действительно был — или казался — незнакомым, без неё они, вероятно, заблудились бы.
Гале пришло на ум подыграть Ксюше и посмотреть на реакцию.
— Ты ведь поможешь нам вернуться в наш мир?
— Обязательно. Но надо подождать. Понимаете, переход — дело хитрое, нельзя шататься туда-сюда, когда вздумается. Нужны условия.
— Какие?
— Во-первых, есть даты и часы, когда переход возможен, их высчитывают примерно на год вперёд, на более долгий срок вычисления получаются неточными. Во-вторых, на той стороне, с которой ты переходишь, обязательно должен быть снегопад. У нас это не проблема, наши умельцы снег когда хочешь наколдуют. А у вас приходится ждать холодов. Некоторые другие здешние обитатели умеют переходить в любое время, но людей забирать с собой не могут, так что толку от них в этом плане нет.