– А что, правда здесь хорошо платят?
– Моя тётка работает на фабрике номер два. Рассказывает, что платят нормально, точно не меньше, чем в самых доходных мастерских. Вот только не обманывают, не задерживают и почем зря не штрафуют.
– Вот это да!
– Вот те и да! А ещё одёжку специятельную выдают всем. В ней удобно и не жарко.
– Это и я слышал. У меня брат работает на штамповочном заводе. Так нацепил и не снимает теперь вовсе, гордится!
– А ещё говорят, что работают здесь только до шести.
– Да ну!
– Ну да! После работы умыться всем дают и еще два часа учат, как половчее дело сладить. А ежели научишься, да больше всех без брака готового дашь, так в конце месяца тебе премия полагается. И ещё говорят, что по результатам года самая лучшая фабрика тринадцатую зарплату получит, а лучший специалист – премию в тройном размере!
– Прям сказка какая-то…
– Ты здоров ли?
– Да вроде не жалуюсь, а что?
– Дык в приёмной комиссии лекарь сидит и всех болезных вмиг определяет.
– Иш ты!
– А ещё тётка говорила, что раз в полгода этот лекарь всех осматривает и если надо лечит.
– Бесплатно?!
– Нее. Сколько-то придётся отдать. Тока скидка будет большая, половину от городской ставки.
– Прям не верится.
– Пока что не обманывали. Вот устроимся, поглядим своими глазами. Главное, на приёме не спасовать.
Слушая этих людей, почему-то испытал приступ хорошего настроения. Убытками премирование не считал, хотя на совещаниях приходилось выслушивать всякое. Производительность труда на фабриках была заоблачная! Благодаря нехитрым мотивирующим методам, плюс регулярной учёбе, плюс удобным станкам, плюс системе поощрений за рацпредложения, наш валовой выпуск был минимум в два раза выше, чем у лучших предприятий отрасли, а местами ещё больше.
Очередь на трудоустройство была такой, что нам пришлось даже вступительные испытания устраивать. А самым худшим кошмаром для любого рабочего было увольнение. Вот народ и вкалывал и за страх, и за совесть. А теперь выяснилось, что ещё имеется и гордость за причастность к фирме. Заработать такое отношение к себе оказалось до крайности приятно.
Вот и наступил День Создателя. Академия готовилась провести очередную Битву. В этом году заявок на зрительские места поступило так много, что пришлось строить ещё одну трибуну и расширять на неё нашу аудиосистему.
Свободных мест не было! Народ довольно шумно приветствовал учеников, столпившихся на поле. Аватары опять явились посмотреть на состязание. Создание аватаров мы уже начали изучать, но колдовство это сложное, и осваивать его придётся ещё долго. Над трибунами пулемётной очередью носились слова нашего уникального диктора Тавестины. Она выливала потоки статистики и дифирамбов на головы впечатлённой публики.
Артефакт жеребьёвки снова посеял меня в синюю команду. Мы разбежались в стороны, и я с удивлением понял, что все окружили именно меня. Вот, значит, как! Начальство может говорить что угодно, но ученики-то точно знают, кто тут играет первую скрипку. Ну да ладно, справлюсь. Полгода опыта управления большой массой народа есть. Как-нибудь сдюжим.
– Всем привет! – прокричал я. – Похоже, в этом году все хотят избрать меня своим командиром?
– Да! Да! Командуй, Алексей! – раздалось со всех сторон.
– В таком случае, я начинаю. В моём мире говорят, что для того, чтобы победить противника, его надо удивить. В прошлом году это удалось сделать с помощью необычных магических конструкций – маркеромётов. Можно было бы повторить, но я уверен, что в Красной команде находятся не дураки, и второй раз на эту уловку не попадутся. Они обязаны прикрыть небо отражающими заклинаниями, так же, как и мы! Несколько моих прошлогодних канониров сегодня попали к Красным, так что будьте уверены, что свои маркеромёты у них теперь тоже есть, – все слушали затаив дыхание.
– Я решил, что в этом году следует сделать ставку на скорость.
– Ха! В прошлом году был побит рекорд в скорости победы, – засмеялась стоявшая рядом магичка факультета магии Огня.
– Да, но это случилось по причине быстрого выбывания игроков противника, а не реальной скорости нашей команды. Сегодня же мы предложим бой на повышенных скоростях и посмотрим, как они решат эту задачку, – все загудели, предвкушая интересное событие.
– Итак, слушайте план. По сигналу мы начинаем строить укрепление, но только для видимости. Не тратьте энергию. Эта бутафория должна продержаться первые полчаса, а потом уже будет неважно, есть она или нет, поскольку всё должно решиться и так. В этом году у Красных нет своего Эфирника, так что наши позиции будут для них неведомы. Это даёт нам большую фору. Далее, из нескольких самых шустрых ребят мы готовим атакующие скоростные болиды. Не увешанные под завязку защитами медленные штурмовики, а двигающиеся во много раз быстрее, защищённые только отклоняющими заклинаниями стремительные объекты. Они будут метаться по полю как ветер, двигаясь рывками, всё время меняя направление. Это будет сбивать прицел защитников. При этом сами болиды будут выбивать самых ценных и магически сильных игроков и командиров.