Подобьем бабки, – сказал себе Инптуд. – Успехи:
Во-первых, правильно определены цели и задачи врага. Он имеет целью овладеть совершенно убойной научной разработкой, способной перевернуть всю галактику вверх тормашками. Пока официальные научные богадельни возилась со всякого рода над – и подпространственными червоточинами для сокращения перелетов от одной звездной системы до другой – черт побери, не вселенная, а яблоко какое-то червивое, право слово! – гениальный идиот придумал способ вообще убирать, складывать до нуля или, как это он сам называет, конвертировать пространство между практически бесконечно друг от друга удаленными его областями. Перемещаться в космосе при этом становится много проще, чем по поверхности любой планеты. Конечно, в конвертируемое пространство может затесаться какое-нибудь основательной массы материальное тело, а то и еще что-то вроде Суперзвезды или черной дыры, и тогда перемещаемому останется только пискнуть "ой, мама"… если успеет, конечно. Но вопросы навигации дело будущего, а человечество весьма богато гениальными придурками, так и напрашивающимися на киднепинг. Во всяком случае, на небольших расстояниях способ многократно апробирован и действует с идеальной эффективностью. Даже наличие на девочках одежды не мешало ему – ну, дурак! – засовывать несчастным козявок прямо в… бррр! Само устройство достаточно компактно, раз ему удалось протащить его в звездолет, и в то же время мощно, раз с помощью генератора случайных чисел он сумел устроить дикий миксер в шипе и полностью дезориентировать киднеперов.
Во-вторых, – думал Инптуд, – я сумел вычислить самого козла и даже овладеть им… Но на этом успехи и закончились.
Противник, полагал инспектор, имел преимущество, как минимум, в два хода.
Сволочи киднеперы, в отличие от самого Инптуда, прекрасно осознавали ценность изобретения и отлично знали самого изобретателя. И этим своим преимуществом подонки блестяще воспользовались, даже не сумев захватить козла в огороде… тьфу, изобретателя в космолете. Агентесса проникла в космопорт столицы с легкостью необычайной, и это несмотря на жестокий карантин… из чего следует, что возможности врага не ограничиваются возможностями даже такого монстра, как Единая транспортная компания. Следы, без сомнения, ведут на самый имперский верх… судари мои… вот так вот. И пока тут выстраивалась защита вокруг центрального офиса космопорта, агенты противника были уже внутри в полной боевой готовности, когда он, Инптуд, еще только собирался приступить к работе. Вот они и исхитрились увести мальчишку из-под самого Инптудова носа!
Какие же отсюда следуют выводы? – спросил себя Инптуд и глубокомысленно почесал нос. – А вот какие.
Первый. Центральная пиратская база находится, конечно же, вне Столицы. Планета, на которой она расположена, должна быть промышленно развитой, причем как раз в области кораблестроения. На ней должны быть сильны позиции Объединенной транспортной компании. Положение планеты в Империи должно быть устойчивым настолько, чтобы поплевывать на всякого рода аудиты, фискалии и прочие проверочные заколупизмы наших меркантильных имперских Координаторов самых разных властных вертикалей… Терра?.. очень может быть.
Второй. Гениального идиота киднэперы сейчас прячут в конспиративной квартире здесь, в Столице и дожидаются, когда охрана вынуждена будет снять карантин с космопорта. Ну, в самом деле, нельзя же держать его вечно, кто, когда и кому бы это позволил? Как только карантин будет снят, придурка тотчас переправят на космолет, чтобы перевезти на базу. Судя по всему, в распоряжении похитителей находится стелс-шип, так что для переправки воспользуются его же собственной шлюпкой – той же С-3, в которой прилетела сюда стервозная агентесса. Так что оную шлюпку надо немедленно взять под контроль и держать возле нее группу захвата.
Третий. Стелс-шип, что болтается возле Столицы, должен быть обнаружен и тоже взят под контроль на случай, если агентесса воспользуется другим способом переправки на него нашего шустрика. Это может сделать только Коваль, для чего надо с ним немедленно связаться.
Четвертый. Если шустрик попадет на стелс-шип, его освобождение станет более сложным делом даже не в два раза, а в кучу разов… или раз?.. Да, раз. Конечно же, раз. Раз – это грамотно. А раз так, то раз-два и в дамки, раз-два и готово, раз и ваших нет… И следовательно, первоочередной задачей становится разыск… тьфу ты, господи прости, розыск и освобождение гениального идиота здесь, в Столице. Держать гендиота агентесса будет где-то поблизости от квартиры, где его повязала, не носиться же с ним под мышкой по всей столице? Любому тупице должно быть понятно, что изображение киднэпируемого имеет сейчас каждый постовой держиморда, а награда за него обещана головокружительная и не просто денежная, но продуктовый паек. А в нем, извините, не только синтетические всякие дефициты с глюконатами, красителями и идентичным запахом, но и килофунт самой натуральной морковки из теплиц! Ну а что касается конспирухи, так уж конечно, это будут не бывшие апартаменты миллиардерские роскошные, а занюханная ячейка в подозрительной ночлежке, где людям не принято задавать лишних вопросов. Вот в этом направлении и должно было ему сейчас задействовать всех своих людей.