С Ковалем он связался, имея в виду собственные сугубо шкурные интересы, а потому реакция контр-адмирала ввергла его в шок.
– Что?! – ревел Коваль, изнывавший от нетерпения вследствие видимого бездействия капитанов Азерски и Пабмейкера. – Враг под носом, можно сказать, а мы? Где обретаются оба балбеса, которым я поручил разрешение этой проблемы?
– Но, господин адмирал, – рассудительствовал Персидский не без растерянности, – выполнение вашими подчиненными этого сверхважного задания несколько затруднено… я бы сказал. Они, насколько я знаю, находятся где-то там, в квадрантах Крайенги, а все подпространственные тоннели, ведущие не только к этой планете, но и вообще в ту сторону, насмерть забиты, причем движение там одностороннее. А наш разыскант, как известно, стремится именно на Крайенгу. Может быть дать ему возможность…
– Ерунда! – перебивая, орал Коваль. – Чушь, плешь, ересь и тьфу! На Крайенгу ему охота. Мало ли, чего кому охота. Ему туда ни за что! Что касается этих двух обормотов… Придумать они не могут, как преодолеть одностороннее движение? Ага, держите карман! Мы тут все доверчивые до жути. Как надраться вполыск с пауками, так это они запросто! Воду могут впарить растяпам паукам в обмен на виски. А вот просочиться в столицу для пресечения зловещих непотребств, так это им слабо? Спиртное им на это меняться не предлагают всякие успешные гюльчатаи империи и вообще гуманоиды? Или им там опять все-таки какие посторонние придурки подвернулись, чтобы разную плешь менять на спирт ко взаимной выгоде исполнителей?
Дальше Коваль принялся заворачивать та-акое, что Персидский только головой крутил в изумлении. Да, – думал он уважительно, – эк прет экспрессия из человека, эк патрульный из него прет! Патруль это навсегда, сури мои, Патруль это на всю жизнь, Патруль это прямо-таки Каинова печать на морде, которую видно сразу и всем. Бывших пилотов Патруля не бывает. Так вопить на одной ноте и на пределе возможностей голосовых связок может только выдающийся пилот Патруля, и то в большинстве случаев с большого бодуна. Недаром Коваль из простых пилотов выбился в контр-адмиралы, ох, недаром. А что его начальственный рык и лексикон задолбает и вполыск заколеблет кого угодно, так он был, есть и будет его наивысочайшее распревосходительство господин Космический Патруль.
– Кто как не мы, Патруль, должны владеть самым совершенным способом движения в пространстве, трах-тарарах всех ваших родственниц женского пола! – орал Коваль. – Конвертироваться захотели, сволочи, себе в карман, тибидух и перетрах! А вот дулю желать они не имеют? Владеть принципом конвентирования в пространстве достоин только Космический Патруль, а всяческим ихним мамам, бабушкам и прочим особам нежного пола и недевственного состояния – хрен им! Только корветы Патруля должны иметь такое свойство, чтобы любой враг Империи, любой покуситель на интересы человечества мог быть ниспровергнут и отправлен в расход. Ибо что есть Космический Патруль? Космический Патруль есть спецназ вселенной, самое непобедимое орудие всех холодноруких и чистоголовых…. – Коваль подумал, и уточнил, – ибо оно самое верное. А все буки и бяки, все нехорошие люди, все поносные отбросы человечества и редиски червивые вредоносные должны быть помещены в выгребную яму истории, ибо такова их внутренняя сущность!
В этот момент к Ковалю приблизился, содрогаясь, трепещущий адъютант и прошелестел на ушко, что космический корвет Патруля, посланный на Крайенгу за капитанами Азерским и Пабмейкером, совершив головокружительные космические маневры, прибыл в квадранты столичного пространства, где запросил… и уже получил, кстати сказать, от него, адмирала Коваля, дальнейшие инструкции.
– Ага! – еще громче и экспрессивнее возопил Коваль. – А я что говорил? Видали мы во всяких местах всякие препоны, всяческие шпионские конторы, ихних суперагентов и прочую ультрашелупонь! Чхали мы на ихние подпространственные забитые тоннели! Одностороннее движение, ангидрид им в душу и перекись марганца!.. Да мои ребята чуть ли не каждый день целые планетные системы открывают и осваивают! С волопасными пауками совместно умудряются вполыск надраться одним и тем же пойлом, хоть у тех жизнь спиртовая, а у нас водяная! Да я… да мы… да они… Да мои парни всех ваших конторских суперменов стерилизуют и утилизируют как кошачье дерьмо, да здравствует Патруль!
– Кхе-кхе, сурь адмирал! – с трудом втиснулся в жизнерадостные вопли Персидский. – Я позволю себе с парой-тройкой своих людей присоединиться к вашим ребятам на их корвете. А стелс-шип Джейн Бондс болтается тут неподалеку. Сердце вещует мне, что заключительный акт этого, если так можно выразиться, шоу разыграется как раз на стелс-шипе Джейн Бондс. Мы, собственно говоря, с Вашего любезного доизволения и вместе с Вашими ребятами сядем в штурмовых шлюпках в полной боевой готовности и будем ждать лишь Вашего "добро", чтобы…