Помывшись на улице прохладной водой из душа, я пошёл в казарму. В нашем углу оказалось тихо, одна кровать была свободна, — видно хозяин ушёл в ночное дежурство, в другой мирно спал отвернувшись к стене стихийник. В третьей, рядом с моей кроватью лежал Никита и читал книгу под свечёй.
— Ну как первый день? — спросил он.
— Ты наверно слышал… бой был. Помяли нас немного… А у тебя?
Никита вздохнул.
— Какие-то доходяги из обычных зашли со стороны Нёноксы, мы им дали по роже и отпустили. Опасности от них никакой, просто воры.
— И много украли? — спросил я больше для проформы.
— Не поверишь, килограмм с пяти человек вытрясли! — сказал Никита. — и как сволочи проскочили, проползли как крысы.
— Ясно, — сказал я. — Давай что ли спать, а то я подустал. Воевал, потом лечил…
— А что там этот Збигнев? — спросил Никита.
— Скотина, замазал меня кровь и мозгами ублюдка, с головы до ног… убил его рядом со мной.
— Специально?
— Я так понял да…
— Понятно, — протянул Никита. — Надо его как-то проучить будет...
— Надо, — ответил сонно я и накрылся одеялом.
Невольно подслушал разговор стихийников за стенкой пока засыпал.
— Я устал как чёрт… от нас требуют что бы и на охрану выходили и пули заговаривали. Это выматывает даже с кристаллами в качестве подпитки, — Сказал один.
— Верно говоришь… тяжело, — подтвердил второй голос. — Но деньги хорошие платят, у нас на Урале столько не заработаешь за три месяца… говорят первый месяц будет самый трудный, а потом полегче. Одна отдушина можно волков всласть побить, а то у нас они совсем заматерели и обнаглели…
— Это верно про волков, — подтвердил первый. — Но всё равно тяжело. Я тут месяц, а устал так как будто год.
— Не мудрено, — сказал второй. — Платят то за месяц как за год… вот и есть такое…
Они говорили о чём-то ещё, но я стал проваливаться в сон и их разговоры превратились для меня в бессвязное бубнение. Вскоре я окончательно заснул.
Глава 16. Огненный клинок, Марина и Вита
На следующий день, на построении, нам выдали кулоны с кристаллами, для усиления. Это должно было нам помочь дольше не выдыхаться и почаще использовать магию в атаках на противника. А в напарники мне дали Виту и Марину, плюс отряд обычных людей во главе с тем же Иваном Тёркиным. Никите же выпала «честь» в тот день идти со Збигневом.
Мы должны были опять двинутся на западную границу участка, но почти у моря. В этот раз я поехал верхом на лошади. К слову, кроме нас троих, личного коня в тот день имел лишь старшина Иван и его помощник.
Мы выехали к месту и через сорок минут оказались на холме. Сразу же старшина отправил нас в патруль на малый круг, там заблудиться не должны были даже мы — новички… Разговорившись по дороге с девчонками, я понял что они довольно слабые боевые стихийники.
— Марина, а ты кто по магии?
Держа в руках узды, Марина вздохнула.
— Я слабый водник, со специализацией боевого целителя.
— И чем боевой отличается от обычного?
— Тем, что боевой может лечить во время боя, а обычный только после боя. Тут умения лечить от разных навыков идут.
— Атакуешь ты чем?
— Я знаю только одну атаку, это ледяная стрела, довольно сильное оружие если им овладеть в достаточной мере…
Вита ехавшая слева на лошади усмехнулась:
— Точнее сказать, если тренируешь одну атаку годами, потому что другого ничего не умеешь.
— Да, так, — сказала без тени обиды Марина. — Я ничего не умею, только лечить и стрелять ледяными стрелами. Поэтому отец с детства заставлял меня развивать силу, ловкость и точность натаскивая на работу с холодным оружием. И мне девчонке пришлось пахать как вол на этой ниве…
Вот почему она стройная, мелькнуло у меня. И ноги такие соблазнительно крепкие…
— Меня тоже папенька гонял, — добавила Вита. — Только у меня на первом месте стрельба и потом уже владение холодным оружием…
— А ты Вита что умеешь из магии? — спросил я.
Вита молчала.
Тогда я спросил более настойчиво, разъяснив:
— Мне же надо знать с кем я иду в бой.
Вита ходила с крупнокалиберным револьвером и винтовкой, но пули у неё были странные. Из камня. Она объяснила, что это позволяет ей сильно добавлять им убойности. Сама же она относилась вроде как к стихии земли, но конкретно к магии камня. Поэтому у неё например имелось заклинание «каменная кожа». И пули из камня попадая в жертву разрывались на множество частей, нанося огромные повреждения.
— Против волков самое то, — говорила Вита. — И против бояр тоже, если у тех кончиться защита.
— То есть атакующей магией ты вообще не владеешь?
— Если на земле будут лежать камни тогда да. А так нет, — сказала Вита старясь делать вид что для неё это ничего не значит. Но в голосе её я уловил тень сожаления.
Вот бы сейчас волка, подумал я. Проверить чего стоят её каменные пули. И, о чудо! На горизонте вышло две особи с мёртвыми телами сборщиков на плече. Две особи обращённые в человекподобных волков. Поведя огромными головами из стороны в сторону, они принюхались к воздуху…
Ветер дул с нашей стороны.
— Чёрт побери! — только успел сказать я. Вита выстрелила. Пуля вонзилась в шею и перебила её так, что голова покатилась на землю. Увидев это, я не поверил своим глазам. Второй оборотень стал убегать…
Марина вытащила меч и крикнула:
— За ним!
Долго ли коротко мы бежали, но в итоге попали в засаду. Нас встретил тот самый оборотень и ещё с десяток подростков. Марина быстро спрыгнула с лошади и ударила мечом оборотня. А затем засыпала его ледяными стрелами. Это был самый острый лёд, который я видел в своей жизни. От антропоморфа отлетали ошмётки кожи и костей на голове. Он пытался уклоняться. Но атака, которую проводила Марина ледяными стрелами, делалась почти в упор — с двух трёх метров, и очередное уклонение кончилось для оборотня тем, что она отрубила ему мечом ногу, а затем и голову.
Мы же с Витой в это время атаковали подростков. У одного оказался пистолет, чего я не ожидал и поймал пулю в живот. В ответ Вита тут же отстрелила ему голову из револьвера. Второго ткнула мечом в живот, но лишь ранила. Немного оклемавшись, я включил защиту от греха подальше. И атаковал, сразу троих, огненным стрелами, что вывело их на время из боевого состояния. Ожоги были слишком сильными, мне удалось одного из них ослепить полностью.
Издали подоспела подмога во главе со старшиной Иваном. Из телеги повысыпали бойцы и стали давить копьями и мечами остатки нападавших. Не прошло и минуты как мы полностью уничтожили подростков.
Старшина Иван осмотрел тела мёртвых собирателей. В мешочке каждого было по горсточке кристаллов.
— Получается убили охрану из внутреннего кольца. — сказал Иван и обратился к своему помощнику на лошади:— Сергей двигай на базу и сообщи что убили охрану и сборщиков…
— Михаил, — обратился он ко мне. — Надо проехать немного вглубь и посмотреть, что там с охраной и сборщиками.
— Едем, — сказал я и схватился за живот от боли. Совсем забыл, что ранен!
Марина не дожидаясь моей просьбы сказала:
— Замри на пять минут, я тебе пулю выдавлю…
Я замер. Через минуту стало дико больно, затем вылилось немного крови и показалась пуля.
— Поехали, — сказала Марина. — Я тебя по дороге залечу.
Так мы и поступили. Мы поехали и через пять минут оказались на месте. В траве лежало множество трупов… с десяток больших крыс размером с крупную собаку, и пару десятков подростков из волчьих.
— Так вот оно что, — сказал старшина. — Крысиный клан скооперировался с волчьим. Крысы незаметно подошли к нашим ребятам и завязали бой. Затем подоспели волколюды и ублюдки. Так и было…