— Уж не подозреваете ли вы меня, — сказал я шутку и понял что почти попал в точку.
— Да нет, — отмахнулся Медвебелов. Но хоть и был он аристократом, владел своим лицом не больше чем слуга среднего пошиба. Поэтому утаить правду он не смог.
— Мне было виденье, когда я лёг спать. Типа сон, — соврал я. — Я очень не хотел ехать, признаюсь. В тот вечер я провёл тяжёлую тренировку и был не готов к полноценному бою… и я надеялся что всё это не больше чем сон. Но увы… что дальше случилось вы знаете.
— Мда, — сказал он и похоже поверил. — Вы на таком интересном пересечении родов… и я тут немного поизучал вашу родословную… в прошлом у вас бывали сильные провидцы. Так что похоже вы правду говорите. Вы ведь можете входить в астрал…
— Могу. Но пока мало в этом деле достиг. — Сказал я, а потом совершенно искренне добавил: — Я и сам не знаю зачем вы мне нужны, зачем мне это показали.
— Загадка. Не думайте что я прямо так вас сильно подозревал. Но такие мысли были конечно у меня. Но теперь пообщавшись с вами ещё, я понял что вы мне точно не враг… Но что же это было…, — задумчиво посмотрел в сторону Медвебелов. А затем повернулся ко мне и сказал: — И всё равно я вам благодарен. Если что всегда приду на помощь.
— Возможно я позову вас, — сказал я. Плевать что там думает Наставник. У меня нет почти денег на наёмников для грядущего боя, а такой боец как он не помешает.
— Скажите хот бы что это за род? — спросил он.
— Я ещё не решил… но если решу, дам вам знать А кто этот Бербат? — спросил я Медвебелова.
— С окраины нашей империи — Валахии. Отлучённый от рода за свой беспредел.
— То есть ни к какому роду он не принадлежит?
— Принадлежит, он чуть изменил фамилию и теперь он единственный представитель рода. Служа своему господина которого он зовёт другом, он во первых получает финансовую подпитку. А во вторых... Это мои домыслы но я думаю что Черногриф пообещал его взять в свой род, если тот докажет своей службой что достоин...
— А сейчас он просто делает для него грязную работу,— догадался я. — где билетом может послужить моя голова.
— Да, — сказал Медвебелов. — Его хозяин в Москве. Там в старой столице один из центров силы. Хочешь Михаил я попрошу его умерить пыл. Не знаю правда, что из этого выйдет, ничего не обещаю… на войну я с ним не согласен, на открытую конфронтацию, но попросить могу…
Я задумался. А почему бы и нет, если Медвебелов предлагает. А если мне потом придётся навестить Черногрифа что бы убить. А до этого Медвеблов его попросит. Тут потом можно сразу прибавить два плюс два что бы понять где копать для мести…
— Пока не надо, — сказал я. — Может сам разберусь.
Спустя время вернулась Маша с двумя билетами в руках.
— А я думал ты в уборной, — сказал я глядя на странные билеты.
— Да вот, на обратном пути встретила опять знакомых девчонок, вручили мне приглашение на бал! Два приглашения. Пойдём?
— А что там надо делать?
— На балу? Танцевать, — улыбнулась она.
— Я не умею, — сконфузился я.
— Ну так возьми пару платных уроков, больше тебе не надо. — Идём?
— А когда он, это бал? — спросил я, чертыхаясь что опять придётся чему-то экстренно учиться.
— Через неделю. Обычно раньше приглашают…
— Уговорила, — улыбнулся я и взял одно из приглашений.
Глава 41. Сволков(4)
Больше всего Бутаса бесило то что клану вечно не хватало денег. На вооружение; на еду, которой волку требовалось больше чем человеку; ещё на что-то… Даже на электричество! И вроде этих денег по меркам обычных людей было много, и по меркам одарённых аристократов тоже немало. Но их всё равно не хватало! Особенно на новейшее вооружение: пули, пулемёты и прочее. Пока это ещё не критично, но придёт время… Прорва состояния уходила на взятки. Причина крылась в том что этот мир не благоволил волколюдам!
А ещё не хватало на магическую защиту — мало кто из волков мог позволить носить себе защитные кулоны из кристаллов. Это богатство всегда держалось на крайний случай. Какой толк использовать его там где можно эти пули принять на себя и выдавить, магические и физические атаки принять на себя, а потом легко регенерировать. Ну как «легко», прост волки ели в два три раза больше чем человек. И в отличие от боярина его потребление всегда одинаково, независимо от того: испытывает он сильные нагрузки или нет. Поэтому у волколюдов не бывает полных, толстых, жирных! Они всегда стройны… как волки. Слабое утешение чёрт возьми! Единственное что смягчило участь волка в последние десятилетия это технический прогресс. Благодаря ему цена килограмма хлеба, круп стала очевидно меньше и нагрузка на волчьи кланы чуть упала.
— Отец, ты дашь мне защитные кристаллы, — вновь спросил Долочай, вырвав Бутаса из тяжёлых раздумий про деньги.
— Без них никак? — спросил свирепея Бутас.
— Никак.
— У тебя же было десять граммов защитных амулетов! — упрекнул Бутас. — Где они?
— Использовал…
— Чёртов щенок! — возмутился Бутас. — В кого ты такой немощный! Я же тебя вроде не посылал на разборки последнее время. Последняя опасное дело было когда вы с Алютом пошли разбираться с трестовиками… больше я тебя никуда не отправлял!
— Отец! Меня постоянно задевают другие волки, использующие не только холодное оружие но и огнестрельное...
— О Фенрир! — воздел руки Бутас. Впервые он потерял хладнокровие. — Ты потратил столь драгоценные магические кристаллы на внутривидовое бодание!?
— На защиту чести отец, — хладнокровно возразил Долочай. — Он вышел с пулемётом…
— Заткнись слабак! — Бутас резко метнулся к сыну и врезал тому сильнейшую пощёчину. Пощёчину по факту бывшей ударом.
У Долочая аж искры из глаз полетели. Его качнуло в сторону. Но он смог удержать равновесии.
— Если некуда девать силы… Возьми людей и поезжай собери налог с немощных! А то патент купили, а всё никак не соберём.
Немощными он называл слабые волчьи кланы и боярские рода. Возможность стать откупщиком, то есть право собирать за деньги государственные налоги, Бутас тоже купил за взятку. Если с людьми было просто, с них он часто брал деньги продукцией типа мяса, картошки. То с волколюдами и боярами посложнее.
Долочай вышел из кабинета отца с опущенной головой, но едва переступивл порог вновь задрал её высоко верх, бодро зашагав по ступеням вниз.
Тут же постучался Охлопко:
— Заходи, — устало проговорил Бутас. Теперь он всё больше понимал что руководство таким большим количеством волкюдов в условиях конспирации то ещё удовольствие. Но назад пути не было! Теперь во что бы то ни стало он должен прийти к успеху! Довести начатое до конца!
— Привели того парня, который бегал обращённым в антропоморфа по улицам, — сказал Охлопко.
«Ещё один идиот», — обречённо подумал Бутас, но в слух проговорил лишь:
— Пусть заходит.
В комнату вошёл парень, волколюд. С щетиной как сейчас модно у молодых волков, в пиджаке а не в камзоле. Довольно крупный. И наверно, когда оборачивается в антропоморфного волка тоже крупный. И это чудище носилось по городу, снося всех направо и налево… наживая врагов своему клану! Бутас едва не вмазал ему сходу. Но сдержался, лишь скрипнули зубы.
— Приветствую, — сказал молодой волколюд и преклонился на одно колено. Высшая степень уважения и принятия что перед тобой высший авторитет. Хотя ему можно было прост слега поклонится. Это же глав его родного клана. Но теперь это было не важно, что бы он не сделал, его участь это не изменит…
— Как тебя зовут? — посмотрел на него Бутас сверху вниз, усталым взором.
— Киж, — сказал молодой волк.
— Сколько тебе лет?
— Девятнадцать.
— Ты знаешь что нельзя бегать по городу без веской причины в виде антропоморфа?
— Да.
— А знаешь почему?
— Потому что так сказал глава клана, — опустил глаза Киж. У него были большие глаза как у щенка.