Чем ниже мы спускались, тем заброшенные катакомбы приобретали более приличный вид, росло качество колонн, лепнины. Зловещими сюжетами с чертями, демонами и прочей нечистью пестрили барельефы на стенах. Всё чаще нам попадались факелы...
На минус пятом этаже нам повстречался первый серьёзный соперник. Это трёх метровый рогатый демон из костей. Он стоял с огромным длинным мечом, посреди зала, через который нам следовало пройти. Сперва мы приняли его за статую, но когда мы приблизилась к нему вплотную… он дёрнулся! Мы отскочили резко назад.
— Блокировать меч не выйдет! — сразу крикнул Фир. — Победим, только если будем бить одновременно с разных сторон…
— Понял, — сказал я.
Мы кинулись одновременно на это чудище. Он, приняв бой, словно загудел в горн. Этот звук прокатился по всему этажу и с потолка посыпались камни. Демона пошёл на меня. Я метнулся к нему навстречу, сокращая дистанцию. Но был встречен ударом меча. Едва увернувшись, я отскочил назад. Фир ударил со спины по этой махине, срезав пару рёбер, но ему было мало одного удара.
Теперь я кинулся на помощь Фиру, пытаясь подрубить рогатому стопу. Один удар, отскок. Ещё удар… Отрубить стопу получилось только с третьего раза. Тогда демон пошатнулся и упал. Но упав, он принялся крутить над головой мечом, не давя нам к нему подойти. Так длилось и пять и десять минут, его выносливость не знала предела, так как он был из костей и магии. В какой-то момент мы синхронизировались и, прыгнув вперёд, приземлились на его костяную руку и меч. Он едва не перерубил нам ноги, сильно ранив меня в районе икры…
Мы принялись его добивать… Бой закончился тем что мы разобрали этого костяного гиганта на два десятка фрагментов и раскидали по сторонам, что бы он не собрался. Особенно пришлось поработать над его головой.
На девятом этаже мы встретил ещё странных существ. Это были широкие монстры, двух с половиной метров высотой, обхват рук которых равнялся двум моим ногам. А ноги были поистине слоноподобными. Каждый из них был сделан из кусков человеческой плоти, из трёх или четырёх людей. У каждого было по две головы, по две ноги. Но один имел длинную правую руку по меньшей мере два метра, которая изгибалась в трёх местах, за место двух как у обычного человека. А второй имел четыре руки, две как обычно и две на спине. От них жутко разило мертвечиной, тухлятиной, сочился гной и кровь, но не смотря на это в их движениях чувствовалась жизнь, энергия… и резвость. Нам никак не хотелось с ним сталкиваться, испытывая удачу.
Оценив их издали, Фир сказал что нам их не одолеть.
— А как тогда мы вытащим дочь короля?
— Нужно их обойти… иначе никак, посмотри какие они большие и широкие. В каждой руке по оружию. Тесаки, мечи, топоры. Радиус поражения огромный. Тут надо драться с каждым по отдельности. Надо их обойти.
Мы пошли на разведку этажа и скоро поняли что делать…
Мы стали кричать и призывать их внимание. Что бы заманить их в другой зал, откуда было три выхода. Несколько секунд они молча за нами наблюдали, видимо что-то соображая в своих полугнилых головах. Но затем они рванули к нам к нам словно каток, с грохотом сотрясая пол своими огромными ногами и что-то ревя по пути.
Мы едва успели от них убежать в тот раз, закрыв их в комнате железной дверью…
Наконец мы благополучно спустились на последний этаж.
На десятом этаже горело много факелов и стояла подозрительная тишина. Крадучись мы принялись исследовать этаж. Напоролись на нескольких рыцарей предателей с чёрными перевёрнутыми крестами на груди. Зарубили их.
В небольшом зале, на пьедестале, возле двух колонн покрытых странными угловатыми рунами, мы нашли дочь короля. Она лежала в белой тунике и была словно неживая. Бледная кожа, холодные руки и пустые глаза.
— В коматозе, под магическим воздействием, — сказал Фир. — Надо выводить, пока никого нет…
Зал и правда был пустынным.
Мы стали осторожно выводить дочь Вильгельма, прошли один поворот. И тут метрах в пятидесяти от выхода увидели компанию врагов. Двое монстров с девятого этажа из кусков людей, десяток рыцарей, но самое главное человек в чёрной мантии, в короне из костей с перевёрнутым крестом.
Фир сделал резкое движение и что-то разбил об пол. Моментально время остановилось, мы с ним оказались словно в каком-то пространстве. Мы двое и дочь короля. Фир пихнул её в какой-то место, похожее на стоящий гроб, и произнёс фразу:
— Пламя истины!
— Что это? Где мы? — спросил я.
— Мы в подпространстве убежища, а «Пламя истины» это пароль, запомни его, если я не выживу… по другому её не вытащишь. Мы спрятали её здесь в невидимом подпространстве. Если они не будут знать пароль, они никогда не доберутся до неё…
— Но ведь… — что-то хотел я сказать.
Но мы опять вывалились в обычную реальность. К нам спешили враг. Два лоскутных монстра кинулись в нашу сторону. Я стал маневрировать, стараясь отбить их мощные удары. Но ощущение были такие после каждого удара, что бьёшь в скалу. В какой-то момент я атаковал, казалось бы я должен был перерубить мечом его толстую руку, так как вложил всю силу и его кисть летела навстречу. Но что-то случилось, меч вошёл наполовину в плоть и словно ударился о металл… а потом и вовсе застрял, когда я попытался его вытащить. Лоскутный монстр торжествующе заревел и его вторая, длинная рука извернувшись ударила меня по голове сверху вниз…
Всё вокруг поплыло. Но я остался в сознании, держа в руке короткий клинок. Следовало бежать с этого места, и там наверху что-то придумать! Я развернулся и, шатаясь словно пьяный, стал пытаться бежать. Но услышал позади громоподобный топот лоскутного монстра и… опять удар по голове, который на этот раз отправил меня в небытие…
Очнулись мы возле пьедестала, прикованные к стенке цепями — руки, ноги, грудь и голова тоже оказалась закреплена. Мимо прохаживался некромант Крог. Его исхудавшее бледное лицо, белесые глаза говорили о том что он сам на пол пути к нежити.
— Очнулся, — сказал некромант. — У меня к тебе два вопроса: хочешь ли ты жить? И какой пароль?
— Жить хочу, — сказал я. — А про пароль… понятии не имею о чём ты…
Крог повернулся к рыцарям предателям:
— Пытать два часа, затем опять спросить пароль в подпространственное убежище…
Я чуть, с трудом, повернул голову и скосил глаза вбок. Рядом был прикован Фир. Он молчал и равнодушно смотрел на наших палачей.
— Что с нами будет? — спросил я его.
— Ты же слышал Майкл, они будут нас пытать…
— А что нам теперь делать? — спроси я, приходя в ужас. Я почувствовал как зашевелились волосы на голове. Неужели Фир не предложит никакого выхода?!
Но Фир лишь ответил:
— Я не знаю что делать... терпеть.
И началось то, что я запомню навсегда. Сперва привели эти собак пауков и они стали объедать с меня живого плоть. Несколько раз я терял сознание. А когда просыпался ко мне подходил Некромант Крог и спрашивал:
— Назови пароль и будешь тут же на свободе, я дам тебе клятву некроманта, которую не сдержать не смогу. Вот я закатываю рукав, для моей крови… вот свидетели…
Я молчал, а когда он уходил несколько раз спрашивал у Фира:
— Он правду говорит? Я смогу уйти, если назову пароль?
— Да, он сделает то что обещает, для него это слишком важно. Подходит время чёрного дня. Но ты же не назовёшь пароль… иначе у дочери короля будет такая же мучительная и долгая смерть так у нас. Только хуже…
Кто эта дочь короля мне? Никто. За что я должен так страдать? В голове были всякие мысли, пока мне ломали конечности и делали другие разные вещи с моим телом. Делали это несколько раз до смерти… Но некромант возвращал нас к жизни, с помощью магии красных кристаллов наращивалась плоть так словно она была новой. А потом пытки продолжались по новой.
Тем временем некромант продолжал требовать: