— Назови пароль Майкл и тебе будет дарована жизнь. Всего лишь пароль и я клянусь, я дам клятву на крови и ты выйдешь отсюда живым и невредимым.
Что ему эта дочь Вильгельма, что в ней такого, думал я. А затем вновь проваливался в беспамятство от этих пыток. То что было у Красных волков, те пытки, это ничто по сравнению с тем через что мне пришлось пройти здесь. Сперва я не кричал, но потом стал орать, что бы облегчить себе боль. Однако и тут надо было знать меру… После второго снятия кожи, третьего объедания плоти собакопауками, четвертого ломания костей, я словно потеряла рассудок.
Тогда Фир сказал:
— Михаил… ты можешь сдаться и вернёшься обратно к Наставнику…
— Откуда ты знаешь его? — спросил я ориентируясь на звук. Глаза мне уже опять выдрали в тот момент.
— Меня послал с тобой Наставник.
— Не могу я отказаться, это последнее испытание… я должен его вытерпеть, что бы…
— Что бы получить Огненный клинок? — спросил Фир. — Но у тебя уже есть почти семь сантиметров. Это очень неплохо скажу я тебе.
— Это не самоцель, — сказал я. — Нужно помочь людям в том мире, там грядёт что-то страшное. А я привык к моим новым бабушке, маме и деду. Не считая Маши, Бурова Олега и Никита. Да ещё там много хороших ребят…
— А дочь короля Вильгельма? — спросил Фир.
— А что дочь? Ну да, не повезёт ей… но я и так делаю сейчас что могу.
— А если бы ты знал что бросив её на пытки… получил бы Огненный клинок в полную силу и потенциал, то бросил бы её?
— Я не знаю, — опустил я голову и потерял сознание. Потом опять пришёл в себя. Глаза были на месте, но не хватало рук… Откашлявшись я сказал Фиру:
— Не знаю… разве мало того что мне приходиться терпеть сейчас? Я уже сам не знаю зачем это всё… нам никак не вырваться. Я близок что бы сдаться… потому что это бессмысленно, ведь к нам никто не придёт не поможет… а ты мне про дочь короля, которую я увидел только что.
Я вновь потерял сознание. Пытки продолжались и я стал терять рассудок от боли всё чаще. Я плакал, кричал… но потом с ушедшей болью, пришла апатия. Так наверно прошли сутки…
Иногда я видел виденья, словно я летаю в каком-то пространстве, где были все мои родственники и знакомые люди, которые ко мне хорошо относились. Я летал над ними, просил о помощи, но они меня не видели и не слышали, и от них не шло человеческое тепло. Просто фантомы. Зато я начинал чувствовать боль… Тогда у меня начинала кружиться голова вместе со всем миром вокруг. Я закрывал глаза… но кружение продолжалось Я слышал как стучит напряженно сердце, как холодный пот стекает по лбу...
Странно было что Фир не издавал никаких стонов и криков, хотя его тоже пытали, не меньше моего. Я старался не смотреть, но краем глаз всё равно что-то видел и понимал что с ним делают. Но он вёл себя так, словно это не его пытают.
На второй день Фир опять сказал:
— Так значит тебя не волнует жизнь дочери короля и ужасная перспектива пыток для неё?
— Да, — сказал я устало, едва шевеля языком. Пить давали раз в сутки. Сколько можно это спрашивать.
— Но тебя волнуют люди, которых ты полюбил и привязался в том мире. Что бы их спасти.
— Да, — сказал я опять. Какие люди? Я стал их забывать. Ехала крыша, я думал что я ангел и скоро улечу. Ведь не может же дух позволять так издеваться над телом столько времени. Он должен осознать тщетность такого существования и отпустить тело.
— Ну ты недооцениваешь свой дух, — сказал вдруг Фир.
Читает мысли? Или я уже говорю вслух.
— Нет, не вслух, — послышался голос рядом. — Ещё немного и ты потеряешь рассудок окончательно. А мне над решить… Быть ли с тобой или не быть.
Я открыл глаза, посмотрел в низ. У меня не было ног… посмотрел на лево, где висел прикованный Фир, у него не было ушей, рук и ног. Но говорил он так словно его всего лишь только что остригли, а не отрезали по кусочку плоть…
— Быть ли со мной? — переспросил я.
— Ну да, ты же знаешь что значит слов Фир?
— Нет.
— Это значит огонь… а я Огненный клинок.
— Тогда спаси нас или иди мне в руку, и я сам спасу нас, — мотнул якровавой культёй.
— Ты с другого мира Михаил. И мы не должны тебе служить… я должен решить это самостоятельно, как сейчас поступить.
— А как же… у меня уже почти восемь сантиметров.
— А, ты про то что нас принудил Наставник… да он силён. Но если я буду служить добровольно, то твой клинок может опять показывать чудеса мощи, может стать например трёхметровых на короткое время…
Опустилась тьма, я оказался в пещере с какими-то сущностями. Они принялись разрывать моё тело на тысячи кусков и я чувствовал боль чуть ли не каждой свое клеточкой. А потом я очнулся опять с руками и ногами и глазами. А Фир всё думал, косился на меня. И думал.
А потом опять спросил:
— То есть дочь короля тебе вообще не жалко что с ней будет?
— Отстань от меня — рявкнул я так что обернулись рыцари предатели, пыточных дел мастера. Переглянувшись они решили что я чокнулся. Я тихо повторил: — Отстань со своей дочерью короля… жалко конечно её. Но не настолько что бы сейчас лишится разума… ведь тогда я не смогу встретится с Машей никогда… Я потеряю её навечно! Пока я терплю, но вот-вот… мне уже всё равно стало. Я боюсь что останусь здесь навсегда.
— Любовь хорошее чувство, — сказал Фир, глядя как рыцарь работает кусачками над его пальцами. — И чувство долга перед теми кого любишь и к кому просто хорош относишься тоже хорошее чувство и долг перед всей страной. Даже перед миром наверно… Я думаю ты достоин носить Огненный клинок Михали. Да! Да будет так…
Моментально Фир исчез из оков. Пытавшие его рыцари дёрнулись назад, посмотрели по сторонам. А я скосился на правую руку, там зиял Огненный клинок. Я направил его на цепь. Он легко её срезал, дав руке свободу. Я быстро срезал другие цепи и наконец за два дня коснулся ногами тверди каменного пола. Меня немного зашатало… но я устоял.
Метким ударом Огненного клинка я лишил жизни двоих рыцарей предателей, разрезав их надое. Тут же ко мне повернулся некромант Крог. Он махнул на мня рукой и ко мне дёрнулись два гиганта — лоскутные люди, сшитые их кусков плоти. Клинок моментально вытянулся до двух метров. Я чуть дёрнулся в сторону и разрубил на четыре части сперва одного монстра, а потом и второго. Куски гнилого мяса с грохотом попадали на полу…
Некромант начал что-то читать, воздевая руки вверх. Я кинулся к нему. У него мелькнула защита. Но Огненный клинок легко её прошёл насквозь, срубив Крогу голову. Я сжёг некроманта без остатка до пепла, который унёс поднявшийся в катакомбах ветер…
Затем я назвал пароль и под ногами оказалась дочь короля Вильгельма. Шатаясь, словно не в себе я потащил её наружу. Меня мутило, меня тошнило. Мне был плохо. Мне казалось что потолок и стены кружатся вокруг меня, я слышал какие-то голоса и видел каких-то существ которых не было, но я всё таки вывел её наружу.
Наверху светило яркое солнце. Я повёл её медленно к границе королевства. А к вечеру почти вернул себе сознание. Мир казалось заиграл новыми красками. В итоге всё прошло хорошо, и едва дочь короля переступила порог своего королевства, я покинул тело Майкла…
— Что это было?! — спросил я, зло глядя на Наставника.
— Твоё последнее испытание. Клинок теперь твой. Дальше его мощь будет зависеть от твоих способностей. А особенно его мощь возрастёт, когда ты посетишь Переход.
— Это типа мне стимул что бы я туда стремился за это Переход.
— Как хочешь, смысл в том что там сила Огненного клинка возрастёт…
— Клинок будет расти от тренировок и опыта полученного в бою? — уточнил я.
— Да, — подтвердил Наставник. — А ещё он будет теперь как и прежде показывать чудеса мощи, может стать на короткий промежуток времени до двух и трёх метров, а то и выкинуть чего ни будь похлеще…
— Это радует, — сказал я. — Но ты знаешь я там чуть с ума не сошёл…
— Я знаю, — вздохну Наставник. — Но это оружие должно было стать твоим на сто процентов, со всем его огромным потенциалом. Ты мог бы отказаться в конце концов, Фир же тебе сказал…