Издалека было видно что вокруг башни, точнее в арочных выемках стоят фигуры из камня. Когда мы подошли поближе, они ожили и двинулись вперёд выстроившись перед башней в прямоугольник. И образовали подобие терракотовой армии.
То были скелеты великаны, высотой с трёх этажный дом. Они стояли ровными рядами, застывшие во времени и пространстве, сделанные из тёмно-серого камня. Наконец я смог рассмотреть, что в руках у них косы. По крайне мере на то было похоже. Их тела испещряли разнообразные золотистые руны и знаки, то тут то там виднелись разного цвета кристаллы.
Они не двигались, но стало ясно что пройти нам не дадут.
— Будут нас косить, — сказал Деев.
Феоктист, сильно приободренный изменением своей внешности, сказал:
— Воевать будем или нет?
— Предлагаю дать по ним залп из чего-то тяжёлого, — сказал я. — Я буду стрелять огненными шарами.
— Думаешь собьём их как кегли шаром? — сказал Медвебелов.
— Вроде того, — сказал я. — Кристаллов у нас ещё полно, почти не использовали. Поэтому надо действовать.
— Всё таки для кеглей они большеваты, — с сомнением заключил Медвебелов глядя на гигантские каменные тела. Те, как и прежде замерли и казалось это обычные статуи.
К нам подошёл Огнизюбрев и сказал Стасу Дееву:
— Твои бойцы насчитали сорок каменных косарей.
— Многовато, — сказал Фёдор. — Могут нас покосить.
— Стас, — сказал я. — Пусть твои не берегут патроны и гранаты, стреляют взрывают из всего что есть.
— Дайте команду, когда нам вступать в бой. Заодно попробую новое оружие…, — сказал Деев достав свой магический меч и сделав лезвие под пять метров.
Немного посовещавшись, мы выработала тактику боя, в которой сперва должны биться одарённые, а лишь затем по команде витязи. А затем определили порядок боя для стихийников…
Первыми выпустили вперёд стихийников земли, им удалось сковать на расстоянии целых восемь каменных жнецов! Нам же предстояло биться с ещё тридцатью двумя. Начался бой, а тем временем стихийники земли пытались сломать свою восьмёрку. Там шла невидимая битва, скелеты дёргали головами, руками, ногами, но стояли на месте. Пока мы сражались…
В какой-то момент стихийникам земли удалось одному из них оторвать голову, а потом и переломить туловище. Я увидел как рассыпаются у них кристаллы понатыканные по всему телу то там то тут, как меркнут золотистые письмена. Затем дело пошло быстрее и чем меньше оставалось каменных косарей ими скованных, тем быстрей стихийники их одолевали, переламывая тот тут то там…
Мы же, сразу обрушили на них всю дальнобойную магию, тяжёлую артиллерию. Полетели огненные шары, взбивая с земли пыль. Ледяные глыбы, громко били молнии. Поле боя заволокло песчаной пылью, осколками каменных истуканов… Но затем мы увидели как они несутся на нас почти невредимые, сотрясая землю…
Все складывалось не гладко.
Витязи принялись стрелять по каменным телами. Застучали мощными дулами пулемёты, изрыгая смертоносный для человека свинец… но с каменных тел лишь скалывалась и отлетала каменная крошка. И даже гранаты заботливо кинутые под ноги, разве что могли оторвать пару больших каменных пальцев и сколоть немного камня с пятки… и то, если оказывались непосредственно под стопой!
Жнецы словно были сделаны из твёрдого гранита!
Меж тем стихийники тоже не стояли на месте и запустили по жнецам всё что было. Врезались в жнецов огненные шары, сбивая часть камня. Ледяные глыбы их крошили, но тоже не могли сломить. Казалось каждый из них способен выдержать по десятку огненных шаров! Они шли на нас и вскоре попытались косить…
Но мы, отступая, продолжая осыпать их всеми видами магии и гранатами. Взрывы, всполохи, при лучах яркого солнца. Пот струился по лбу, я прыгал из стороны в сторону уворачиваясь от медленной но смертоносной косы. Но это только казалось что она медленная, каждый раз в какой-то момент она очень сильно ускорялась.
Заклинания продолжали сыпаться, скалывая со жнецов каменную плоть ледяными и огненными стрелами, молниями. Гиганты словно спотыкались и падали на буквально подломленных ногах, лишались голов, конечностей… Сосредоточившись на первых рядах, нам удалось расколоть восемь скелетов гигантов…
Оставалось ещё двадцать четыре. Они всё наступали, сотрясая землю. Пытались нас косить. Блокировать холодным оружием их массивные косы никто не решался, оставалось лишь уклоняться и маневрировать…
Я вырастил Огненный клинок в три метра высотой и вроде всё пошло отлично. Сияющее магией лезвие без проблем резало каменную плоть жнецов. Я убил одного, второго… и потратил три магических кристалла!… Жнецы были большие и расстояние между ним было приличное. Пока я гонялся за ними, а они убегали видя у меня руке Огненный клинок, магия стремительно испарялась с меня.
Для меня сложность боя состояла ещё и в том что я следил где Маша, что бы вовремя оказать помощь и пару раз мне приходилось это делать. Но даже тогда я не знал что с неё требовать: что бы она была рядом со мной, что бы была как можно дальше от жнецов или чего-то другого. В итоге я заставил её маячить у меня за спиной. Так мне было спокойней.
В бой вступил Деев.
Новый меч Деева оказался хорош. Он отбивал атаки жнецов и наносил ответные удары, скалывая с них крупные куски камня, словно срезал плоть. Но его меч тоже крошился, по лицу Стаса стало ясно, что ему это не нравиться, но сберечь это чудо оружие у него не получалось. Он сделал очередной блок магическим мечом, когда коса почти прошлась по его десятку витязей и в этот раз меч треснул и сломался. Превратившись из пятиметрового в два с половиной метра… Потом сломался опять и в конце рассыпался…
К тому моменту освободились стихийники земли и вновь сковали семерых гигантов с косами. Нам осталось десять. Прыгая вокруг жнецов, все изрядно устали и в какой-то момент коса достигла своей цели, срезав сперва двенадцать витязей с громким вистом, а потом и восемь стихийников. То был не самый сильный отряд, сформированный из рода Белого Медведя, нескольких ребят с моего курса, двоих Синебыковых, Огнизюбревых и ещё кого-то…
Всё дело оказалось в том что начинали каменные жнецы двигаться медленно, но набрав скорость они представляли опасность хоть их манёвренность была крайне слабой. Но этого хватило, что бы однажды кому-то из них повезло…
И кому-то из наших не повезло.
Дальше бой пришлось форсировать, что бы успеть оживить хоть кого-то из них. Потратив ещё один кристалл, я подрезал ногу одному из косарей Огненным клинком, а затем добил его обычной магией вместе с ещё десятком стихинйиков…
Через пять минут бой кончился. Поле перед нами было усеяно мелкими острыми каменными осколками и крупными камнями, бывшими телами скелетов. Лишь косы были из металла, которые блестели на солнце…
Кинувшись оживлять убитых стихийников и витязей, мы тут же попали под пристальные взгляды Деева и родичей мертвых стихийников. Пришлось оживлять поровну с каждого рода и половину витязей. Так и получилось, оживили пятерых одарённых и шестерых витязей, истратив ещё на это кристаллы. В итоге потери составили девять человек.
Мы почтили минутой молчания погибших и Огнизюбрев сказал:
— При всё моём сожалении о погибших, пока мы идём вполне неплохо. Остался последний рывок… я хочу что бы мы пересчитали кристаллы и поделились с теми у кого их мало…
Решив все подготовительные проблемы, мы быстро подкрепились, оставили рюкзаки внизу, кроме фляг с водой и двинулись к башне. В основании она была, как я и говорил, все двести — двести пятьдесят метров. Вдоль наружной стены башни, вокруг которой шла серпантином лестница с террасами, виднелись сводчатые углубления. Но снизу было непонятно, то ли это правда ходы внутрь башни или окна вовнутрь, то ли это фальш углубления.
Мы двинулись наверх, где в ряд на лестнице едва могло разойтись восемь человек. Но требовался минимальный простор для боя и манёвра, поэтому шло там обычно семеро.