— Немного, килограмм сто… и ещё кое что.
— Ох ничего себе, немного! — возмутился я.
— Вас же там будет девять человек, конечно немного. Поговорим об этом после совета.
Обсудив ещё ряд второстепенным вопросов, совет закончил свое заседание уже через пол часа. В кабинете, специально выделенным нам Фёдором, меня встретил Огнизюбрев с заранее припасённой папкой по заданию…
Я взял в руки листок и прочитал примерное количество тех с кем нам предстоит драться на чужих китовых плантациях.
— Пятьсот обычных с кристаллами… двести витязей с кристаллами. Сто одарённых с кристаллами! Тут их дохрена! — не поверил я, глядя осуждающе на Огнизюбрева. — Давайте я возьму сто человек и мы просто заровняем это место к чёрту!
Огнизюбрев прошёлся по кабинету, туда обратно. И сказал:
— Это примерные цифры, может быть и больше… Михаил ты думаешь это моя блажь послать туда десять человек…
— Двенадцать, — поправил я, мне не нравились такие сокращения.
— Нет, десять… но это не важно… это не просто так. Чем больше людей, тем трудней спрятать в астрале куда ведут хвосты. А я сделаю это так что бы не нашли.
— Именно без этих кристаллов никак ее обойтись? — спросил. — Может что попроще возьмём?
— Кристаллы надо у него забрать потому что этот клан тёмная лошадка. Может ударить нам в спину... надо лишь его этого неучтённого запаса. Но это не главное…
Вот это поворот! Не главное? А что же главное?
— А что главное? — спросил, я едва сдерживаясь, что бы не нагрубить Огнизюбреву.
— У него артефакт Восполнения. Он позволяет перезаряжать кристаллы несколько раз, питаясь от одарённых неподалёку. Не зря он держит его в казармах! Где отдыхают одарённые.
— Что за артефакт? — сразу заинтересовался я. Артефакты здесь редкие гости, поэтому каждый напересчёт.
— Атрефакт считается потерянным. Считался… но я отчётливо видел его в астрале! Он выглядел как чёрный круг размером с блюдце, с вписанной пентаграммой с небольшими красными кристаллами по углам пентаграммы и одним в центре. Главное это артефакт Восполнения, а кристаллы… это тоже важно но для прикрытия.
— Что-то ещё? — спросил я.
— Нельзя что бы артефакт находился рядом с вами, он будет питаться от вас.
Я широко раскрыл глаза и вопросительно уставился на Огнизюбрева:
— Это как? А как мы его тогда вынесем?
— Я просто предупреждаю. Может случиться так что у вас кончиться регенерация магии, на тот период пока он будет рядом. Поэтому надо будет вам как ни будь поэкономить магию, пока вы до него не доберётесь. Тот кто его понесёт, с того он будет забирать больше всего магии! Всё, больше мне сказать нечего…
— А кристаллы? — всё ещё наделся я на лёгкую прогулку.
— В старой энциклопедии говориться что пока артефакт Восполнения рядом, кристаллы не будут отдавать вам энергию, он всё это блокирует! Обратная сторона его способности восполнения. Насколько это правда, как именно это происходит и можно ли впитать кристалл отбежав на сто метров я не знаю.
Буквально через сутки бы уже были на месте. Я и ещё восемь человек.
— Чёрт возьми вашего Огнизюбрева,— сказал Питонов, свернув шею внезапно возникшему патрульному на китовых плантациях. — Он сказал что здесь будет пусто, а тут густо! И опять густо!
Я ударил второго мечом в живот, а затем в сердце. Он сразу затих и слёг в траву. Ещё одного зарубил словно очнувшийся Медвебелов. Он вёл себя странно в тот раз...
Тогда я не понял, как так получилось что мы войдя на территорию плантаций, сходу напоролись на отряд в пятьдесят бойцов, половина из которых оказались ещё и витязи! Все списали это на старость Огнизюбрева... На самом деле всё было сложней, дело было в бесноватых. Но тогда я этого еще не знал.
А теперь ещё и эти патрульные припёрлись непонятно откуда. Это уже вторая стычка, при условии что не должно было быть ни одной до того как мы возьмём кристаллы и артефакт!
Я на автомате вытер меч от крови о землю, воткнув его и вынув.
— Ещё идут! Витязи! — сказал Вита, прицеливаясь через ружьё с каменными пулями. У ружья были длинный глушитель, который нам дал Олег Буров, уже отправившийся перестраивать завод по производству макарон в производство патронов.
Глухой щелчок и каменная пуля в животе у витязя. Взрыв каменной пули и в нём дыра размером с два кулака. Да, если раньше она могла отстрелить голову только волку без защиты, то теперь её пуля может пройти магическую защиту.
Я выстрелил десятком огненных стрел и ещё один витязь лёг мёртвым в дымящихся дырах. Моя магия окрепла, и даже пройдя сквозь защиту одного единственного кристалла, осталась настолько сильной, что целых две стрелы смогли прошибить плоть!
Ещё два сухих щелчка. Удары о землю мёртвых тел без голов. Это Вита доработал ещё троих. Остальные расслабились.
Медвебелов сидел в костюме цвета хаки и опять завис. По другому я это назвать и не мог.
— Михаил ты чего там?
— А? — Медвебелов повёл мощными плечами и повернулся.
— Чего ты такой странный, постоянно задумываешься о чём-то словно не с нами.
— Да нормально всё! — Медвебелов резко встал.
Вернулись Сергей Быбелкин и Нина Нутриева с разведки.
— Ффух, — сказал Быбелкин. — Той дорогой что мы должны были дойти не пройти. Она забита войсками наёмников. У них крупные пулемёты, куча кристаллов даже у обычных людей по два три!
— Вообще засада, — добавила Нина Нутриева. Как ни странно пока её никто не убил, вопреки прочим происшествиям. С тех пор как мы вернулись с Перехода, то все прибавил в мощи. Кто-то очень сильно как я и Маша, кто-то послабей как Нутриева и Быбелкин. Но даже они были примерно в половину мощности меня, а это очень круто.
Вернулся обратно Фёдор Буров, вспотевший с мечом в крови:
— Нарвался на засаду, витязи, одарённые, обычные… десятка полтора! Я их убил, кое-как спрятал… если будут искать — их найдут!
— То есть там тоже будет сложно пройти? — уточнил я.
— Да, — выдохнул Фёдор и сел на пенёк.
— Искать уже будут везде, — сказал Питонов. — по этому поводу переживать уже не стоит…
Он был прав.
— Ждем Никиту, — сказал я.
Это был север, примерно в ста двадцати километрах восточнее от наших китовых плантаций. На небе застыла неровная серая дымка, сквозь которую пробивало белое пятно солнца, нагревшее воздух до целых плюс восемнадцати.
Через пять минут пришёл Никита и сообщил хорошую новость:
— Там вроде есть ход, где можно пройти и более менее остаться незамеченными… если не кидать гранаты, не кидать огненные шары извини Мишка.
— Ничего, я огненными стрелами ограничусь, — сказал я. — Там прямо такой свободный проход?
— Не свободный, они перемещаются, это точно. Словно ждут нас с этой стороны примерно… что-то тут не так. Их больше чем ты мне гворил, мне так кажется…
— Готовьтесь! — скомандовал я. — Скоро идём дальше.
— Там что у них, патрульные на конях? — спросил я Никиту.
— Кони, машины, мотоциклы — много механики! Собирателей кристаллов вообще не видел.
— Так уже ж середина июля, всё собрали…
Я пересчитал отряд: Питонов, Медвебелов ,Нутриева, Вита, Никита, Быбелкин, Фёдор, Маша…
Маши всё не было она улетела первой и сейчас где-то торчала на верхушке дерева изучая из бинокля окрестности. Не хотел её отпускать. Но она настояла. Она стала ещё сильней, как мы приехали с Перхода стала много тренировать магию…
За спиной словно кто-то возник. Приятное ощющение…
Я резко обернулся, как раз в тот моент когда она коснулась ногами земли:
— Докладывай! — сказал я. — Чего так долго.
— Главное качество, — возразила Маша.
Она развернула карту и стала тыкать в неё:
— Вот здесь много и похоже одарённые, тут витязи, здесь обычные… много… тут есть…
— Никита нашёл ход, вот тут, — ткнул я в карту.
— Там не смотрела там высокие деревья, мешали обзору...
— Так села бы на них, ты же летаешь…
— Там слишком близко наблюдательные вышки… засекут.