— Рано, рано пока!
Организованная толпа в разномастных скафандрах растекалась по коридорам и атриумам, вышибала двери и вламывалась в брошенные помещения, давила огнем выскакивающие из стен и потолка турели и уничтожала редких роботов-охранников. Всё шло как по маслу. Деловитые наемники перезаряжались, переговаривались по интеркому, подтаскивали тяжелое вооружение и брали под контроль ключевые точки. Как в кино про крутых парней, которые лихо побеждают мировое зло.
— Вышли к точке Браво, сэр! Продолжаем продвигаться в генераторный отсек! Зона высадки под контролем ребят Моралеса, можете отправлять вторую волну!
Давыд Маркович уже давно оседлал их систему шифрования, и Гай поморщился, услышав бодрый голос Хайтауэра:
— Отличная работа, парни! С меня причитается, как вернетесь!
Десантные боты со второй волной как раз цеплялись к обшивке Дезерета, когда его величество махнул рукой Джипси. Тот белозубо улыбнулся и дернул рубильник на стене.
Дзинь!
— Какого хрена происходит, Грегсон? Какого хрена происходит на станции?
Грегсон устало потер виски пальцами. Этого следовало ожидать. Даже той скудной информации, что он получил о тактике этих яррских монархистов должно было хватить для того, чтобы Штаб понял — они пользуются ЭМИ-подавителями. Им как-то удалось раскопать эту проклятую технологию, воспроизвести ее, поставить на поток.
Впрочем — удивляться не приходиться. Универсальная Академия открытого космоса — вот ответ, недостающее звено в цепочке. Яйцеголовые из этой богадельни наверняка могут собрать любую хрень на свете — было бы желание!
— ЭМИ-подавитель, сэр. Я так понимаю, сейчас эти яррцы режут наш десант.
Хайтауэр рухнул в свое кресло. ЭМИ, чтоб его! Сейчас молодому сенатору было действительно худо. Это была его вина, его и ничья больше — только он знал, как именно Гай Кормак справился с кучей пиратов на Ярре практически в одиночку. И как уделывал огромных боевых человекоподобных роботов. Этот ублюдок просто отключал всю электронику, брал в руки свой свинорез и потрошил врагов! Долбаный варвар!
— Скажи, Грегсон, вторая волна…
— Они внутри, сэр.
— Вот черт…
На самом деле штурм Дезерета был личной инициативой Хайтауэра. Его покровитель — генерал Остин — настаивал на уничтожении станции. Что ж… Это был выход.
— Всем крейсерам — отойти на дистанцию удара главного калибра!
— Но, сэр!..
— Выполнять!
В рубке воцарилась гнетущая тишина.
Гай дернул рукой, стряхивая с джанавара кровавые капли. Боевая Гвардия очистила Дезерет от наемников Протектората меньше чем за час, наполнив станцию воплями ужаса, хрустом костей, потоками крови и эманациями смерти.
Щелк! Загудели генераторы, загорелся свет, загремел голос полковника Крюгера.
— Штурмовики! Конфедераты! Братья! Говорит полковник Вольфганг Амадей Крюгер! Ваши генералы предали вас, отправили на убой, не объяснив сути и целей миссии… Подверженные властолюбию и алчности, они использовали вас для удовлетворения своих грязных амбиций…
Гай не слушал. Он смотрел на экран дополненной реальности, который выводил ему данные с оставшихся нетронутыми зондов на окраине системы. И сейчас его величество видел восемь новых отметок — еще одна эскадра патрульных крейсеров входила в пространство Суатоллы.
— Джипси, — сказал Кормак внезапно охрипшим голосом. — Мы, кажется, доигрались, да?
— Грегсон, приготовиться к синхронному залпу! Мы разнесем Дезерет и…
Две тысячи штурмовиков? Плевать, мелочи. Он одержит победу, он вернется героем!
— Я так не думаю, Хайтауэр, — раздался насмешливый голос.
— Поумерь свой пыл, сынок, — здесь интонация была скорее уставшей.
Коммодор Грегсон выпучив глаза пялился в экран и переводил взгляд с одного лица на другое.
— Генерал Рамирес, адмирал Пири? Как вы здесь…
— Дошли слухи что какой-то недоумок решил уничтожить цитадель Конфедерации, понимаете ли, — ухмыльнулся Рамирес. — И вот, пролетая мимо, наша эскадра решила заглянуть на огонек к старому боевому товарищу Гаю Кормаку — мы неплохо вместе гасили самосбор на Кармарене. И, надо же, встретили тут еще целую ораву друзей!
— Э-э-э-э-э… — мямлил Хайтауэр, пытаясь придумать что-нибудь более внушительное.
Корабли, ушедшие в дальний космос, вернулись. Что теперь с этим делать — он и понятия не имел. Одно дело — атаковать какого-то владельца заштатной планетки, пусть на его стороне и воюет какое-то количество бывших конфедератов-предателей. Но провоцировать сражение с целой эскадрой патрульных крейсеров под руководством прославленных военачальников — это было немыслимо!